池罔只是白天在书铺中简略地翻了几页《容斋随笔》, 没想到这本书就带着过往的回忆, 不期而遇的入了他的梦。
梦中是旧日时光，他床头堆着那套厚厚的《容斋随笔》，他听到不远处的动静，便知道是庄衍回来了。
于是他拿着自己记录的笔记, 抱着手中的书, 就去找庄少爷了。
小池很快就得到了庄衍的注意。
掌灯时分，庄衍已换上了常服。他看着小池新上身的衣服，正是前几日他吩咐过的浣花锦，顿时眼睛一亮：“松花色的衣裳衬在你身上，非常好看。”
“我记得我库里还有几匹荼白色的雨丝锦……你去跟老梁说, 让他把那个也裁了给你做衣裳, 你穿那个也一定不错。”
小池便抱着书道谢，那笑容一如既往的带着一点羞涩和紧张。
庄衍今日从军营中回来的比往日早, 却也是天都黑透了的时分, 可见忙碌了一整个白日。
梁主管看在眼里, 记在心里, 自从院里来了个模样跟妖精似的小书童, 少爷回府住的日子, 比上个月多了好几天。
能得到庄衍的青眼相看，这让院里多少人羡慕不已。没过几日，小池就从下人的议论里, 听明白了自己的特殊待遇, 是这里从来没有第二个人得到过的。
“少爷……关于这部《容斋随笔》, 我有问题想问你。”
他站在庄衍面前，小心翼翼地提出了自己的问题。
他早就得了庄衍的允许，如果有不会的文章，都可以直接拿去问少爷，可每当小池兑现这个承诺的时候，他看起来都很不安。
庄衍回府，从来不能代表他可以休息，他一回来，就要紧锣密鼓地处理兵粮运输、治下领地等繁复的政务问题。能为小池抽出时间指导功课，牺牲的都是庄衍个人的休息时间。
庄衍从不说自己有多忙，也从没露出过不愿指导的意思。少爷自己愿意被大材小用，院里更是没一个下人敢多嘴，只是对这新来的罗鄂人，比以前还要另眼相看三分。
此时，小池怯生生地站在庄衍面前，抱着《容斋随笔》中的一册，困惑问道：“我以前听先生说，汉人要学的书，不都是四书五经、军史谋略吗……可是、可是少爷让我读的，为什么会有《飞禽畜菜茄色不同》这样的文章？”
“这一篇文章，我读了几遍，好像……好像就只是教人如何根据猪、鹅的形状和颜色，来判断猪鹅是江南的还是江北的，可是这样的文章，读来有什么用呢？”
他一直偷偷观察着庄衍的神色，似乎只要庄衍露出一点不耐烦的意思，他就会立刻原地消失。
每次看到小池这个样子，庄衍就会比往日还要温柔耐心，在谈话中润物无声地消除他的不安。
“这一套书内容涉及甚广，你读到的这一册，其实是汉书中比较初始的读物，等你读完《容斋随笔》，以你掌握的字，就可以去读更专精一些的书了。”
“但还是不要小瞧这一套《容斋随笔》，”庄衍温和地解释道，“这里面的文章遍及农耕作物、天象地理、文物典章、医药佛经等等，涉及各行各业。你以为自己不在这一行做事，便觉得这些文章读来也无用，但其实越是这样的知识，越是在你不经意的时候用得上。”
庄衍的温声细语，让小池想试一试他心里对自己有多宽容。
于是他抬头看着庄衍，模样纯真而不骄纵：“少爷，你不是在哄我吗？就比如说，读了《飞禽畜菜茄色不同》这样的文章，少爷又不去……养猪，那能有什么用？”
庄衍便笑了：“你这小脑袋里，怎么装着这么多歪理？嗯……看来我得跟你说一件在发生过的事，才能说服你了。”
“三年前秋收时节，我去元港城西百里，亲自检验那一年的领地军粮收成。有一位当地豪绅请我去赴宴，在席间商谈当年布粮的分成，那晚宴做的十分丰盛，里面有一道白切猪肉，我吃着觉得这味道很好，当时便留意到那猪皮的颜色有些黑。”
“我便留了心，在酒席上把那豪绅灌醉后，我假装喜欢这道菜，向他讨猪肉。那豪绅便叫了下人，直接送了我一批刚宰杀的新鲜猪肉，我翻看那没煮过的猪皮，果然比江北的猪略黑一些。”
似乎知道他即将要讲什么，小池睁大了眼。
庄衍含笑问道：“还记得你读过的《飞禽畜菜茄色不同》里，是怎么说的？”
庄衍解释道：“我当时就是想起了《容斋随笔》中这一篇文章——‘南至关外，猪黑而羊白’。这新鲜的猪皮颜色更黑上一点，像是从南边送过来的。我就秘密去查这个豪绅，顺着他猪肉的水运渠道，果然查出来他背地里与南边的诸侯勾结，泄露了我军西边领地的许多民生情报。”
小池眼神中的疑虑散去，露出敬佩的神色：“禽畜、菜茄之色，所在不同，南至关外，猪黑而羊白，至北地西东，二者则反是……这样一个细节，便能看出这样多的东西……少爷好厉害。”
庄衍有些惊讶：“哟，这一篇都背下来了？你记得很牢啊。”
小池连忙恭顺地回答：“有几个字不认得，多读了好几遍，这才记了下来的。”
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