虞姬无言以对，不知道怎么安慰情绪低落的项羽，这时，腹中的胎儿动了动，虞姬低下头，轻轻的抚着腹部，怜爱之情代替了沮丧，脸上也多了几分光彩。项羽见了，心中一动，却更觉酸楚，自己的儿子还有机会看到这个世界吗？
“虞姬，要不你先回会稽吧？”项羽看着外面已经漆黑的天空，忽然说道。
“为什么？”虞姬诧异的抬起头。
“彭城一战，可能凶多吉少。”项羽缓缓的摇摇头：“韩信三人的兵力已经两倍于我，他再领着关中精锐出函谷关，西楚的兵力将达到四十余万，他们兵精粮足，又有锋利的钢剑，坚固的铁甲，相比之下，我东楚只剩下十五万人，粮食又不足，最近又接连战败，龙且、项悍战殁，周殷、桓楚只身而逃，曹咎投降，士气已经低落到极点了。如何能胜？”
虞姬看着面沉如水的项羽，犹豫的开了口：“既然大王觉得不能胜，何不……”
“何不什么？”项羽忽然转过头，目光严厉的看着虞姬，虞姬一惊，把后面的话咽了回去。“你让我投降他？不行。大丈夫宁可站着死，也不能跪着生。他曾经是我封的王，我怎么可能跪在他的面前，做他的臣子？万万不可。”
虞姬叹了一声，没有再说什么。过了好半天，才幽幽的说道：“既然大王要在彭城决一死战，臣妾也不用去会稽，不管是生是死，臣妾都要陪着大王。”
项羽张嘴欲劝，虞姬伸手掩着他的嘴，轻轻的摇了摇头，两行清泪滑落：“大王，不管会稽能不能守住，若是大王去了，臣妾又焉能独活。”
“唉——”项羽长叹一声，伸手将虞姬搂在怀中，相对而泣。
整个新年，彭城都是在一种近乎绝望的备战气氛中渡过的，项羽每天都奔波在各个可能作战的关口，认真巡查防务，亲切的询问士兵的情况，他的脸上，也一直挂着自信的笑容。东楚的将士虽然知道来年这一战凶多吉少，可是看到项羽时，又不由自主的多了几份勇气，都拍着胸脯向项羽保证，一定奋勇作战，不让西楚军占了便宜去。
相比于项羽在彭城的紧张，项伯在咸阳是轻松的、快乐的。他和张良相谈甚欢，干脆不回驿馆去住了，要求住在张良的家里。张良也不反对，派人向共尉请示了一下，共尉爽快的答应了。于是项伯每天就和张良呆在一起，张良出去访友，他也跟着去，几天时间，几乎把咸阳城转了一大半。
转眼之间，新年到了。正月初一，宫里有盛大的庆典，项伯也有幸参加。在祭祠了宗庙之后，共尉在咸阳宫举行大酺，请各郡县上计或进京述职的官员以及京中二百石以上的官吏吃饭，同时参加的还有各地来的力农（种田能力）、秀才等，两千多人把偌大的咸阳宫挤得水泄不通。
正月初五，在上林苑举行与民同乐的大会。早在新年之前，来参加大会的人就挤满了咸阳街头，大会的内容也成了街头巷尾最热闹的话题，每一家客栈或是酒楼都成了人们获取信息的场所。从各地赶来参加大会表演的艺人、勇士在各个场所成了最受欢迎的人，这其中还包括了不少深鼻高目的西域人，说话象鸟叫的南越蛮夷，大冬天也不穿棉衣的巴蜀蛮兵。
阿房宫基址在新年前就开始整修，将作大匠陈乐派人在基址上增筑了夯土，形成一个西高东低、宽一百二十步，分成三十级的看台，而表演的区域，就在看台的东面。咸阳的百姓消息灵通，知道阿房宫是主会场，初五一大早就扶老携幼的赶往上林苑占地方。
太阳初升，共尉的车驾出了咸阳宫，在虎贲郎和羽林骑的护卫下，来到上林苑。文武官员，各国使者前呼后拥，煞是威风。车驾一进上林苑，围观的百姓就欢呼起来，万岁之声不绝于耳。共尉站在马车上，笑容满面的向围观的百姓挥手示意，缓缓来到看台前，虎贲郎和羽林骑在看台边护卫，共尉拉着王妃白媚的手，登上看台，却没有坐下，而是站在看台的入口处，静静的等待着。
百姓们不解其意，都停住了欢呼，等着看大王接下来的举动。
奉常叔孙通峨冠大服，双手举着一块玉笏，站到了看台前的台阶上，清了清嗓子，拉长了高声大喝：“大王请太学祭酒登台——”
紧跟在车驾后，红光满面的孔鲋下了车，在孔腾的搀扶下快步来到看台前，恭恭敬敬的站好。
叔孙通继续高喝：“大王请太学诸院老师登台——”
西楚太学各院的老师在将作大匠、工学院老师陈乐的带领下，鱼贯而出，在孔鲋的身后依次站好。共尉夫妇一起向他们躬身行礼，齐声道：“请祭酒、诸位老师入座。”
“谢大王。”孔鲋带着众老师毕恭毕敬的躬身带礼，然后一脸骄傲的缓步登台，坐在看台中央的第二排。他们虽然不敢笑出声来，但是从他们眉眼中的得意可以看得出来，在上万人面前被大王如此礼遇，他们的虚荣心得到了极大的满足。特别是工学院和商学院、农学院的老师更是兴奋的眼珠子发亮，商人、工匠、农夫，以前都是最底层的人，现在却得到如此尊崇，这是他们这些人开始研究这些学问的时候万万没有想到的。他们的胸中涌动着万丈豪情，一定不能辜负大王的这一份心意，要将学问切切实实的做好，为西楚的富强贡献更大的力量。
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