两位相公出京, 朝堂一下子就显得空了许多。
此时皇太后身边多了一个人, 自然也就十分惹眼了。何况贺卿不但跟着上朝, 跟着议政, 连夜里都跟着宿在乾光宫。
——张太后原本住在坤华宫就是权宜之计, 只是之后事情繁多, 一直没有提起移宫之事。掌权之后, 索性搬到乾光宫照顾孩子，比住在坤华宫更名正言顺。
而今她倚重贺卿，朝夕不离, 贺卿也就跟着住了进来。
这其实不太合乎规矩，但如今的局势如此，皇太后身边需要一个靠得住的人, 因此除了几位御史上书弹劾之外, 并没有朝臣对此表示反对。而那几封弹章，甚至没有送到张太后面前来。
大臣们并不赞成贺卿干预政事, 却也没有将贺卿放在眼里。看在张太后的面子上, 只要她安分一些, 他们也不介意多出这么一个人。
然而贺卿这一次回来, 注定不可能低调。
在她的参议之下, 张太后下达了一系列的旨意, 命令各地驻军前往西北增援。而其中一部分命令，实在是叫人摸不着头脑。
连东南和东北的军队，她都调动了一些。
虽说如今西北的情况估计不容乐观, 但对大楚来说, 这样一场战争，还不到影响全国的程度。各地驻军平日里各有任务，怎么可能如此儿戏，随意调遣？
于是反对的声音一下子大了起来。就连几位出入中枢的重臣，对此也颇有微词。
虽然张太后暂时搁置了这部分奏折，却也不免对贺卿的做法生出几分怀疑，“朝臣们说得也有些道理，原本只是西北开战，如今这么一闹，倒是整个大楚都动起来了，实无必要。”
要知道大军出动，每一天耗费的都是钱粮。譬如从东南调遣一万军队前往西北，这一路上的花费，足够在西北重新征召这么一支军队了。何况千里迢迢疲师来援，战斗力也要大打折扣。万一再碰上士兵水土不服，说不定不等开战，就要折损一大批。
“娘娘所虑并非没有道理。不过娘娘想过没有，大楚承平多年，各地驻军早不是开国时的样子了。”贺卿分说道，“我听人说，各地驻军早已疏于训练，军备废弛，名存实亡了。他们如今非但不能守疆卫土，反而肆意横行、为祸乡里，谓之‘兵痞’。”
“竟是如此？”张太后显然从未听说过，不由十分吃惊。
贺卿苦笑，“何止。其间种种不法之事，不可胜数。纵然想要整顿，可有道是‘法不责众’，各地皆是如此，牵一发而动全身，没有好的时机，根本无从下手。”
张太后这段时间接触了不少政事，也一直在不断学习和充实自身见识，闻言若有所思道，“你觉得眼下是个机会？”
“是。”贺卿点头，“如今朝堂内外人心惶惶，目光不是盯着江南就是看着西北，反倒不会有人注意这些。纵然我们调兵遣将，也只会被认为是妇道人家被吓坏了胡乱指挥，要做什么反倒更容易。”
这大楚江山是自家儿子的，张太后自然要替他守好。以她的见识，真要论起来，比起外地，她更恨内部那些不守规矩的蛀虫。吃着皇粮，却不思为国尽忠，简直不当人子！
因此听贺卿这么一说，她立刻道，“既然如此，那就按你的意思来，其他的哀家担着。”
不过，没过几日，西北又有新的消息传来，朝臣们便再顾不上贺卿这一点小事了。
铁狼族攻破了榆林关！
这个消息，就像是一柄锤子，重重地锤在了所有人的心口上。大楚占据广博的中原土地，周边雄关无数，每一个都建立在军事要地，易守难攻，能够轻易将强敌阻挡在关外，是所有人心目中最坚固的防线。
榆林关被打破，就像是在铁桶上凿出一个口子，意味着整个大楚不再是固若金汤。
关内地势平坦，骑兵长驱而入，可谓是如入无人之境。
这个消息被送来的时候，已经是半夜了。宫中点起烛火，夤夜将部阁以上重臣都召集了过来，商议对策。但所有人进入咨平殿，听说此事之后，都立刻陷入沉默。
然后便是问罪。
榆林关乃是边境重镇，守备森严，怎么会那么轻易被攻破？众臣都认为其中必定有些缘故，需要立刻清查。
“荒谬！”贺卿终于忍不住开口斥责道，“这是火烧眉毛的大事，你们不思如何解决，反倒只想着追责问罪。等弄明白这些，只怕铁狼族的骑兵已经打到京城来了！届时在场诸位，谁也逃不过去！”
礼部尚书赵君原皱着眉道，“臣等也是为国事忧心，若不先弄明白事情是怎么发生，如何思量对策？”
这话倒也不能说错，而且在派人去宣召这些大臣们入宫之前，贺卿就已经问明白了，“铁狼族声东击西，佯作集中兵力进宫宁关城。宁关与榆林关互为犄角，守望相助，马将军自然要亲自率军援救。谁知铁狼族却趁机抄近路翻山赶到了榆林关，趁着关内空虚，一举攻入。”
“这……”重臣们你看看我，我看看你，都有些呆愣。
“这是兵法。”贺卿替他们说出了心里话，“草原部族一向仗着骑兵之利冲锋陷阵，很少会考虑配合，更不会用什么兵法。但这一次不同！”
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