朱慕贤也没什么不好意思的，他又不是个大姑娘，再说这个问题他已经答了太多次了，各种答案各种答法都练得很纯熟了：“婚姻大事，自有家中长辈作主。”
这个答案可以说是标准的正确答案，可是李光沛并不满意。他想听的并不是这句。
就李光沛个人立场出发，他是很欣赏他朱慕贤的——案首啊，可不是什么人都能当得上的。尤其江南一带文风昌盛，不乏才子名士，应试的文章，尤其是前三的文章，都会被抄出来，流传甚广。倘若这文章做得不好，众人自然不心服。
若是女儿真喜欢这小子，两人有情有意的，朱家又上门来提亲，李光沛还真会认真斟酌一下。
可是朱慕贤的表现实在是太好了，太镇定从容了，一点毛脚女婿见泰山老丈人的紧张失措都没有。
李光沛心里难免嘀咕，是这小子太会装，还是他和自家女儿之间其实没有什么？
如果现在朱慕贤暗示一下，又或是……有些什么不同寻常的表现，才更符合李光沛的预期。
当然以李光沛的城府，心里想什么绝不会一清二楚的都写在脸上。他呵呵一笑：“好了，棋也下过了，我也不多留你。没事时常过来坐坐，替我向你祖父说，我这儿备了上好的白露酒，还有乳笋与鲜鱼，请他这两天有空时过来一起小酌两杯。”
朱慕贤笑着应下：“您家的小菜做的特别可口，酒也比别人家酿的好，祖父在家也总是提起来。”
吃他这几句恭维，李光沛神情虽然显得颇为自得，但是他心中其实是十分懊恼的。
臭小子！真会装！
李光沛恨不能抄起棋秤直接拍到他脸上。
老子养了十几年的宝贝闺女，就让你这么轻易的三言两句给骗了？骗了还不算，只怕他家中长辈对此事还一无所知呢！难道是想玩玩就算了！他做梦！
朱慕贤从李家出来，暖暖的醺风一吹，脚步也有些绵软无力。书墨跟着他，笑着说：“少爷少爷，今儿我又赚了好几个锞子，还有一大把散钱呢。”
这种地位上的改变，下人往往比主人的感触还强烈还直接。朱慕贤虽然也感觉到自己的地位改变了，但是这种改变还没有让他有什么太深的感觉。可对书墨来说，以前谁看得起他啊！不要说外头的人不拿他当回事，就算是在朱家，大点儿的仆人、婆子，都可以对他呼来喝去的。可是朱慕贤这一考中，不得了——许多上门来拜会的人，都会给他打赏了。家里头大小仆人，马上对他也另眼看待了。别人不说，就说二管家吧，平时说话最难听，很爱找碴的一个人，仗着自己辈份高资历老，对他们这些小厮从没好脸儿。
可是现在怎么着？今天早上遇见他，二管家居然破天荒对他露出个笑影儿，还招呼他：“这么早墨哥儿上哪儿去的？少爷可起来了？”
瞧瞧！瞧瞧！少爷一考中，他就从“墨小子”升格变成“墨哥儿”了。
书墨伺候朱慕贤读书，也很识得几个字的。他以前读过一人得道鸡犬升天这句话，可是直到今天才真正明白这话的真正含义。
以前朱家没失势时，书墨并没到朱慕贤身边伺候，对朱慕贤以前过的富贵日子并没有体会，对朱家失势后朱慕贤的处境也就无从比对。不然他对世态炎凉这话的体会一定更深刻。
朱慕贤笑着说他：“是谁又赏你的？你可别乱收乱放的，更不许胡乱花了。先存着，等回来一起交给你娘，将来给你成家娶媳妇用。”
书墨嘿嘿笑着：“刘公子赏了我一个锞子，还有今天谢大爷也赏我了。少爷别又笑话我。我才几岁哪，就能娶媳妇了。那总得少爷先成了家，再来论我们的事儿呢。”
朱慕贤心说，这是今天第几回有人跟他提成家的事儿了？不但长辈提，朋友提，连身边的小厮似乎都在催着盼着他成家一样。
成家……是他的终身大事。
可是却由不得他自己做主。
不管是表妹，还是别的什么姑娘，如果父母之命，让他娶，他就得娶。
他能说个不字吗？
他去和母亲父亲说，他想娶什么人，不想娶什么人吗？
说起来，他还是羡慕刘书昭的。
刘书昭这门亲事，是他自己看中了周家姑娘，又告诉了他母亲，然后他母亲托了李家四奶奶出面，给说了这门亲。新娘是他自己看中的，喜欢的……
这两次母亲的来信中，对表妹只字未提。虽然没说她现在怎么样，可是朱慕贤已经本能的查觉到了母亲的变化。以前母亲来信，每一封信上都会提到表妹——甚至头几封信就是母亲口述，表妹代笔的。那时候他读着信，知道家中一切安好，表妹的近况也好，就会觉得心中踏实。后来虽然表妹回了家，母亲再来信时还会讲她的近况。
可是从什么时候起，突然间就闭口不提了呢？
好象是从去年冬天——不，还要早一些，母亲已经快一年没有提起表妹了。
朱慕贤回屋去换了衣裳，先去给朱老太太请安。朱老太太正看着人翻箱倒柜的收拾东西，把冬天的厚的毛皮衣裳晾晒收起，再把春装、布料、帐幔罩单这些都从箱底拿出来。
朱老太太做了多年的官太太，又是当家主母，虽然娶了三房儿媳妇，孙媳妇也娶了几房了，可是私房仍然丰厚惊人。一院子各种锦缎布匹灿然华美，简直耀得人眼花。丫鬓婆子们穿梭来往，忙得团团转。
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