阳光明媚。
上午的时间，山阳侯府。
张霄远快步跑进内宅书房，神色间略显兴奋：
“大父，你可知陛下斥责那霍去病，说他以下犯上，和公主交手，罚俸半年，以观后效。此事晨起以后，传遍了长安，我等俱有耳闻。
那霍去病一贯嚣狂，早该如此……”
张当居在屋内的矮席后倚坐，姿态从容，扫了长孙一眼：
“他和公主动手，是该受罚，但你想被陛下看重，还是要靠你自己的本事，并不是霍去病被陛下斥责，你就有了机会。
北军中尉刘怀身死之事，我和太常等人力推你来负责追查，可有进展？”
张霄远精神微振：“正要对大父说此事，孙儿已查到当日那凶犯夏婕能得到验传，还有长公主府内暗道她为何得知等线索。这其中的牵扯，只待告知大父后，请大父示下，孙儿该如何做？”
张当居点点头：“如此才是正事，你要竭力展示才能，方有压下霍去病被陛下看重的机会。”
……
淮南王府。
刘迁坐在主厅，默然不语。
“听随侍说兄长在这里已坐了好一会儿，脸色怪吓人的，怎么了？”
刘陵一身褐色镶红纹的汉服，步履款款的从外边走进来。
这位淮南王幼女今年二十五岁，尚未婚配，素来聪慧强记。
她一直有晚起的习惯，走出来时还打着哈欠。
刘迁将面前的一幅竹简，扔到刘陵栖身的矮席上：“那霍去病居然敢给我回帖，让我不要再有纳卓青珂为妾的心思，呵！”
刘陵扫了眼回帖，嗤嗤笑道：“兄长给人家下帖，却不许人家回过来是何道理？”
出乎外人对刘迁的固有认知，他此时虽面色阴沉，但目光闪闪，一脸精明：“我恼的是他敢如此轻狂放肆！”
刘陵撇嘴道：“但这里是长安，谁让人家现在得了势，背后是皇后，是掌兵的大将军。
兄长切不可和他直面冲突，给阿父惹麻烦。”
“你说的我岂有不知。”
刘迁在自家妹妹面前，和外人对他印象不同，消瘦的脸上眼窝深陷，原本看似被酒色掏空的身体，隐然散发出一股逼人的气势。
“兄长知道就好。”
刘陵说：“不过，兄长真能忍下这口气？”
刘迁冷笑道：“我即便不与他一般见识，也有手段收拾他。何况以我在旁人眼里的性格，若能忍下这口气反而不正常，那就不如给他个教训，将他打回原形，让他知道自己的出身。”
又道：“还有那卓氏，给他脸偏偏不要。”
“兄长还是谨慎些，霍去病能得陛下看重，总归不是寻常之辈。”
刘迁横了妹妹一眼：“你放心，我不会直接对他出手，倒是卓氏不过商贾之家，也敢忤逆我。卓氏在各地有不少产业，我看他如何守得住。”
————
未央宫一侧的独立院落，木质的塔楼上，茹泊虎正在低头画画。
画的是一幅黑白勾勒的老者，其单手摊开，以五指对应五行，手掌两面对应阴阳，一只手而已，却有种将天地万物包裹其中的意境。
虽是人物画，却有种说不出的磅礴气象。
“你这画的是阴阳五行的创始者谈天衍？”
一个低沉雄浑的声音响起，茹泊虎身畔，忽然多出了一身皇袍的刘彻。
茹泊虎脸色平静，手上的笔锋已落下最后一笔，抬头见礼：“陛下难得有空来我这里。”
刘彻缓声道：“有些欣喜的事，想找人说说，其他人都不合适，只能找你。”
“这天下虽安，但外有四夷，内有人暗中图谋，有什么欣喜的事，值得你专门来找我说？”
茹泊虎画的颇为满意，嘴上却是直白。
“你之前让人给朕传递消息，将最近发生的几件事联系起来，以庐江郡为核心，往周围扩散。
去病昨日找我，主动请罚，我看他似乎也看出了些事情，和你的见解差不多。”
刘彻走到茹泊虎身畔，夺过他手里的笔，也伏案作画。
“你来是想告诉我，霍去病的心智成算比预料的更好，而他从小受你教诲最多？”茹泊虎道。
刘彻失笑：“那倒不是，是他自身天赋过人，朕最多不过是引导之功。”
“还有卫卿，他是知兵的，但在机变上却不如去病。”
茹泊虎颔首道：“以他的天赋，晋升天人境时，能苏醒什么兵符，我倒是颇为期待。”
刘彻换了个话题：“匈奴人近期的动向，你怎么看？”
茹泊虎掌管密侦暗卫，天下消息信手拈来：
“匈奴王庭正传令各部，待草木丰美的收获时节过去，便聚集各部，显然是要再次南下。去年匈奴败在卫青手里，今年必囤重兵压境，大战难免。”
刘彻笑道：“匈奴想来报复我汉人，岂不知我大汉同样如此。”
“接下来这一战至关重要，若胜必将影响西域诸国。”
茹泊虎的视线落在刘彻的笔锋上。
他说话时笔锋不停，心分两用，竟在‘纸上’勾勒出千军万马的壮阔气象。
没错就是纸，之前说过，始皇帝的出现，推动了这方世界的不少变化，包括纸张的提前应用。
只是眼下的纸仍不普及，虽然比历史同期要好得多。
“近来匈奴频繁试探，重提和亲事……”刘彻看向墙上悬挂的一份兽皮地图。
那里描绘着大汉和西域诸国，还有匈奴的疆域。
三者各据一方。
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