秋林书院建在半山上。“半山”不是指半山腰, 而是那座山的名字。半山旁边是红林山。估计是因为半山的高度只有红林山的一半, 所以当初才会被人叫作半山吧？想出这名字的人明显是个起名废。
再说这红林山，是因为枫树满山，到了秋季便红枫似火, 于是才被叫作红林山的。红林山是京郊一处十分有名的景点, 这里时常会举办文人雅集。而到了秋高气爽的季节, 贵人们也爱来这里游玩。
问草园便离着红林山不远。
虽然秋林书院每年招收的学生不多, 但学院的占地面积却很广。包括半山、红林山在内的几座山都是秋林书院的产业，山脚下还有良田千顷、庄园数十个。半山下的老百姓们世代都在为书院种地。
这就是古代版的地产大鳄啊！
大约是因为不差钱吧，不提书院内雄厚的师资力量，这里的基础设施也非常好。在分配住处时，柯祺和谢瑾华二人竟然分到了一个小院子。报到的这天，学院方面特意安排了一位杂役为他们引路。
学院之中不计较家世, 即便谢瑾华来自于侯府，也没有师长们亲自出来迎接他的道理。
引路的杂役脸上不见巴结, 一边领着柯谢二人往住处走去, 一边口齿清楚地给他们介绍学院中的各类安排。晨起时间是什么，就寝时间又是什么，就学期间要注意什么……这杂役都说得非常详细。
其实柯祺来学院之前特意了解过各方面的信息, 但此刻听杂役说起，也不觉得他多事。
虽说学子们不准自带小厮, 但学院方面肯定不会什么事情都叫学子们自己去做, 所以学院雇佣了好一些手脚麻利的杂役。他们负责打扫卫生, 负责为学子们准备一日两餐, 还可以帮学子们洗衣服。
对于柯祺这种早就习惯了自力更生的人来说，学院中的生活简直像是天堂一样。
然而，对于谢瑾华这种……每天早上起床时，都会有小厮帮忙穿衣服，想要洗脸时，自然有侍女准备好了毛巾递到手边，对于他们这种娇生惯养的小公子们来说，学院中的生活应该算是艰苦的吧。
柯祺虽出了三月重孝，但还未出三年孝期，于是饮食上就需要特别注意。杂役便仔细说了这点，告诉柯祺吃饭时不必去饭堂，自有人会为他准备毫无荤腥的素食，到了饭点就会送到他的房间里去。
“真是让你们费心了。”柯祺道。
杂役恭敬地回答说：“公子客气了，这原就是学院中早已有之的安排。”虽然古人多重孝，但安朝在守孝方面抓得不算严，只要过了三月之期，学子求学、官员复职、小贩经商等就都不会被限制了，只是依然不能宴请娱乐，也不能穿红戴绿吃肉喝酒。就目前来说，学院中需要守孝的不独柯祺一人。
三人还未走到住处，迎面便走来一位身穿学院常服的书生。
在学院中，家世仿佛不太重要，功名却显得很重要。因那位书生已是秀才，杂役便低头对着那人行了一礼。而这秀才并非态度倨傲之人，还淡笑着招呼了几句，才上了另一条小路，不多时走远了。
杂役继续之前的话题，小声地对柯祺说：“这位叶秀才在两月前才出母孝，之前也一直是在房中独自用饭的。再往那边去是偶得阁，阁中藏书众多，只是里头的书不允许被带出来，只能在阁内观看。”
柯祺和谢瑾华对视一眼。那叶秀才不认识他们，他们却认识他。他不是别人，正是第一期一站到底的优胜者。他们早知道叶正平也是秋林书院的学生，却没想到在入学第一天就和这人打了个照面。
按照杂役说的话算算时间，叶正平参加一站到底时，竟是刚出母孝还没多久。
柯祺对叶正平的印象极好，如今既然成了学院同窗，以后少不得还有再接触的时候。他不动声色地问：“刚刚那位叶秀才……不知道他性情如何，若是我想要寻他请教学问，不知道他是否会拒绝。”
杂役的脸上闪过一丝古怪的表情，道：“切磋学问是正经事，叶秀才必定不会拒绝的。”
柯祺装作没看到杂役的表情，笑道：“那就好！我见叶秀才文质彬彬，想来定是温和大方之人。”
杂役有心想说什么，却也清楚自己不该做个搬弄口舌的人。然而，如果他什么都不说，又唯恐柯祺和谢瑾华真去和叶秀才交往，以至于刚入学就被划分了圈子。即便学院里一直强调不看重家世，难道侯门子就真的可以得罪了吗？杂役没想要巴结谢瑾华和柯祺，然而心里也是不愿意得罪这两人的。
于是，杂役很有技巧地提点了一句：“叶秀才学问极好，只是平日里都更喜欢独来独往。”
“竟是这样？那我倒是不好过多地打扰他了。”柯祺很上道地说。
柯祺和谢瑾华再次对视了一眼。喜欢独来独往的背后有很多原因，既然杂役特意强调了这一点，就说明叶正平在学院中的人缘并不好。而这就很奇怪了，叶正平看上去并不是那种很讨人厌的人啊！
莫非是因为叶正平在学院中的表现太好了，于是引人嫉妒？
然而，秋林书院之所以名声在外，确实是因为它名不虚传。这里的书生或许性情各异，但不至于大部分书生都是妒贤嫉能之辈。要是叶正平真的不讨大部分人喜欢，那么问题肯定出在他自己身上。
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