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那是一个风和日丽的上午，浅蓝色的天幕上，一朵朵白云在飘游，金黄色的丝线从天空之中垂直落下，让整个世界充满了温馨与和睦。
彭佩尔家花园里的秋菊正艳，在周围的绿草映衬下，更显的相得益彰，卡娇娇吃过早点后，便独自一人，坐在花园里的长椅上，欣赏着秋季的风光。
一个讨厌的声音突然在不远处轻轻响起：“现在应该都是深秋了，为何这里草还没有发黄？”
卡娇娇看向了声音的源头，花丛旁边，迪蒙正侧着身子，望着一片绿草在出神，出于对“邪祟”的厌恶，卡娇娇不想搭理他，直接从长椅上站了起来，转身准备离开。
这时，迪蒙声音再一次响起：“你不知道？”
“谁不知道？”卡娇娇生气的转回身，对迪蒙答道，“这是因为我们滨海郡气候温暖，哪怕是到了冬天，仍然会绿草如茵。”
“那你一定没见过下雪了？”
“谁说没见过？”卡娇娇刚想回答雪是什么样子的，突然发现自己从小到大还真的没有见过下雪，不由的问了一句，“雪是什么样子？”
“阿卡德城堡到了冬天就会下雪，每回下雪的时候，雪花都会飘洒在城堡之上，把城堡中所有破旧的地方都遮掩住，那是一年之中，我家唯一像‘童话里的城堡’的日子。”
“那其他的日子呢？”
“其他的日子像个羊圈。”
卡娇娇很想笑，不过还是板住了脸，向迪蒙挖苦道：“那你们家的人怎么不好好修一修那个‘羊圈’。”
“因为没有钱，我父亲常说，身为领主，不能靠剥削领民，来满足自己的私欲。”
卡娇娇听完五味杂陈，不知应该如何应答，眼看二人的话即将陷入冷场，迪蒙却意外的补充了一句：“那是他往自己脸上贴金的话，东部旷野的领民一个比一个刁横，他想剥削也剥削不到。”
这次卡娇娇没有憋住，一不小心笑出声来，为了缓解尴尬，她向迪蒙继续讽刺道：“不是还有我姑妈的嫁妆么？”
“嫁妆被交纳贡赋了。”
“贡赋？”
“就和你们家要交税粮一样，都是要交给女王的东西，每年米兰德女王都会派一个特使，到我们阿卡德城堡调查人口，并收走一大笔贡赋，我父亲性格软弱，从领民手里收不上钱，只好动用我母亲的嫁妆了。”
这个答案是卡娇娇始料未及的，卡娇娇虽然没有参加过彭佩尔家的管理事务，但是她也知道为了支付米兰德女王的巨额税粮，彭佩尔家族这些年来付出了多少辛劳，甚至不惜泯灭人性靠压榨奴隶才能完成征粮官说出的数字。
东部旷野的环境气候比滨海郡恶劣上百倍，是一片蛮荒之地，本来就没有什么产出，米兰德女王还要从那种穷乡僻壤收取贡赋，对阿卡德家族的压力不问可知。
“你们家每年要交多少贡赋？”卡娇娇问。
迪蒙不想继续谈这件事，向卡娇娇转移话题道：“亨利舅舅经常这样不在家么？”
这些年来，蓝都诺子爵经常四处奔波，卡娇娇和他聚少离多，像这样的日子对卡娇娇来说已经是常态，如果不是子爵长年累月不着家，卡娇娇也不会养成这种刁蛮任性的性格。
因此，一提到这件事，卡娇娇心里就有一股莫名的酸楚，这一切都被旁边的迪蒙敏锐的察觉到了，为了不触及卡娇娇心中的隐伤，他急忙改口，向卡娇娇问道：“你的那个哥哥艾尔，生前长的什么样？”
“我哪知道？”卡娇娇把脸转向一边，“他死的时候，我才两岁。”
“那你觉得，我和他很想么？”
卡娇娇想了很久，低声说了一句：“嗯，有一点吧。”
不需言明，寥寥数语，胜过花园里的一切秋光。
迪蒙转身告退，临走之际，他向卡娇娇最后道了一句歉：“上次实在很对不起，事情的经过我都从姬玛那听说了，都怪我太任性，那天，我只是觉得在这里天天吃闲饭，问心有愧罢了，没有考虑到对你的影响。”
卡娇娇听完生气的说了一句：“咱家又不差你一口饭吃！”
······
秋高气爽，令人心情分外舒畅。
望着苍茫的大地，卡娇娇也感受到了天地间的辽阔与宽广。
所谓的“贵族”并非需要一个物质上头衔，精神上的“贵族”远远胜过那些虚伪的名号。
在遥远的东北方，卡娇娇仿佛看到了那个“雪中的城堡”，它的雄伟要比那些“童话里的城堡”更加壮丽，更加辉煌。
领悟了这个道理后，卡娇娇重新登上了马车上，今天的郊游将她心中阴霾一扫而空，取而代之是那温暖如春的阳光。
结束了短途的游玩之后，卡娇娇命令仆人驾车回彭佩尔庄园，等她到了庄园时，已经将近傍晚，那时她还不知道庄园里发生了什么变故，满心欢喜的跳下马车，蹦蹦跳跳的进了大宅。
就在刚刚踏入大宅的一刹那，她看到了仆人们惊诧的目光。
“二小姐，你干什么去了？”一个仆人率先向卡娇娇发问，那个仆人的脸上挂满了惊恐。
“我去郊游了，之前不是跟你们打过招呼了嘛？”卡娇娇看着仆人们的表情，感到很奇怪，“发生什么事了？”
代理管家从手里拿出了一封信，向卡娇娇道：“这是小姐你走之后，我们收到的一封匿名信，信上说有人计划要绑架你，让我们提前做好防备。”
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