关中大族豪强作乱被镇压后，很是安静了一阵子。那些大族豪强拥有巨量田地人口，也有无数生意。
他们倒下了，空缺出来的生意份额便被人一抢而空，因此商界对新帝很是赞美了一番。若非新帝曾说过豪商无国这类话，大概商人们会把他当做是财神爷供奉起来，每日三炷香。
朝堂上如今是全新的构架，在新帝出征蜀地后，是太子监国。太子年少，主要是刘擎等人辅佐。
刘擎等人是新帝的老臣，忠心自然毋庸置疑。有人蠢蠢欲动，可新帝太过强势，以至于出发许久才有人试探。
那人上了奏疏，说关中如今人心惶惶，都担心皇帝会下狠手继续整治。
这奏疏传的沸沸扬扬的，引发了不少人关注。大伙儿都在看太子和刘擎如何应对。
若是态度和蔼，那么接下来奏疏便会蜂拥般的进入宫中。目的就一个，为关中大族豪强松绑。
关中大族豪强被新帝镇压了不少，剩下的不说苟延残喘，可也蛰伏着，不敢出头。此次试探，明眼人一看就知晓是有人指使。
据说在朝议时罗才大怒，说这是无端生事。皇帝只是收税，收税，收税！外加清查不合规的奴隶！
重要的事情要说三遍。
皇帝做的无可指责，谁也找不到攻击的借口。
于是，朝议决定呵斥此人。甚至有臣子说此人当革职，但被太子搁置了。
但也有传言说太子力主缓和与关中大族豪强的矛盾，但随即被宫中否认。随即刘擎在理事时当着数十官员冷笑，说这等传言便是想离间陛下和太子，等陛下归来后，看那些人怎么死。
宫中的皇后在和一群贵妇开茶话会时，也云淡风轻的提及了此事：“子不改父志。”
……
隆冬时节，长安城外商旅少了许多。
城外有长亭，供给商旅行人歇脚之用。但后来更多被用于送别。
“阿耶，你回家要少吃些，好歹把肚腩给减了去。”
马溪陪着父亲马宏忠出了长安城，天冷的很，马宏忠搓着手，没好气的道：“你阿耶不吃不喝也会长肉。”
“那是脾胃出了问题。”马溪说道。
“我儿在国子监看来还是学了不少。”马宏忠很是欣慰，看到长亭里有人卖吃的，外面还挂了个酒幌子，不禁腹饥，“走，咱们也去尝试一番长安人长亭道别。”
这话分明就是为了掩饰自己的贪吃。
马溪苦笑，但还是跟着过去了。
“客官。”在长亭里弄了个小摊子的男子笑吟吟的拱手，“这里暖和。”
马宏忠故意问道：“若是老夫不吃呢？可能坐下烤火？”
“自然是能的。”
男子笑嘻嘻的道。
马溪叹息，“阿耶，你穿着这般富贵，后面还有好几个护卫，别人一看就知晓你不差钱，何苦被人哄呢！”
“商人的嘴，骗人的鬼，为父知晓。”马宏忠坐下，伸手在炭火上烤，看了一眼吃食，“弄些羊肉，对了，就搁在炭火上热热的吃……有什么酒水？”
“北地来的烈酒，据说是陛下亲自教授酿造的，这天喝一口下去，从嘴里一条热线到腹中，暖和！”男子说着打开酒封，一股子浓烈的酒气冲了出来。
“来一壶……罢了，半壶。”在儿子的鄙视眼神下，马宏忠果断选择减量。
“好勒！”
一罐子羊肉架在了炭火上，半壶烈酒，两只酒杯。
“大郎也喝一口。”马宏忠给儿子斟了一杯酒，“好歹以后得学会应酬不是。”
“阿耶我来。”马溪想抢酒壶，马宏忠避开，“你是我儿，为父这一去怕是又要几个月见不着你了，好歹疼疼你。”
父子举杯，马宏忠说道：“国子监那边说是以后出来不能为官了？”
“是……啊！”喝了一口烈酒后，马溪张开嘴，被辣的难受。
“赶紧喝口汤。”马宏忠坏笑着给儿子舀汤。
喝了一口汤后，马溪依旧觉得胸腹处难受，他吃了一块羊肉，说道：“玄学重归国子监后，有传闻陛下交代，这等出来就做官的学堂，以后不可开办……”
“为何？”马宏忠不解，“都是人才呢！”
“早有人这般说了，可陛下说了，只要有好处的地方，最后多半会沦为肉食者的地盘。阿耶你想，原先的国子监，那些贵人子弟多如牛毛呢！”
“也是，可见陛下睿智。”马宏忠心不在焉的拍了皇帝的马屁，“对了，老夫此次来，路上听闻陛下那边已经破了桐城？”
马宏忠是来长安探望儿子，顺带和人谈些事儿。今日事儿谈成了，就准备回家。
“嗯！玄学这边老早就知晓了。”
玄学此次有不少人跟随出征，故而消息传递极为灵通。
“给为父说说。”马宏忠吃了一片羊肉，喝了口酒，赞道：“好酒，就是冲了些。”
“那是！”男子笑着。
马宏忠拿着酒杯就不想喝，但在父亲的注视下，憋气喝了一点，赶紧一口汤顺下去。
“陛下一路打进蜀地，到了桐城后，陛下披甲亲自蚁附攻城……”
“呀！”马宏忠喝了一杯酒，“陛下竟然亲自攻城？”
“是我相熟的师兄来信说的，陛下亲自攻城，一下就击溃了守军。好些人欢呼万岁……”
“果然是马背上得的江山。”马宏忠此刻觉得自己当初选择顺从皇帝是对的，然后想起这些都是儿子的功劳，难免目光慈爱了些，又给儿子倒了一杯酒，看他苦着脸，笑道：“男儿要能吃苦！”
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