“一位勇士的血，要用百个帝国人偿还。”
口中说着，手却未停。
大萨满将位于匣中，虽早就被取出，但仍鲜红跳动的两颗心轻轻摘起。
然后，柔和地放置于坩埚内，那已经彻底变成鲜红之色，宛如岩浆，又像是沸腾血液的药泥上。
随着心脏沉入药泥，仪式就此完成。
屏息时，一阵肉眼可见的灵光闪烁。
坩埚内浑浊的药泥在瞬间变得纯粹深沉，红色的血糊在几个呼吸间就转换成另一种宛如墨水般的药汁。
一种澄澈纯净的‘血墨’。
而就在血墨成型的刹那，一阵狂风凭空自起，大萨满帐外的半山腰忽然响起一阵阵山呼，宛如古老先祖的呼喝吼叫，令诸图腾柱都震荡。
呼声一路蔓延，直至山脚下的红杉沼泽，这骤起的大风席卷着林海中的每一片枝叶树干，令整个丛林都变得喧哗，沼泽上方的雾气瘴气更是都升腾而起，弥散一片斑斓色彩。
三十二位猎手此刻双膝跪地，匍匐在帐边两侧，阿尼穆端起药锅，他伸出手，探入其中，浑不在意药锅中鲜红的药汁血墨远比沸水还要滚烫数倍。
随后，老人以手为笔，沾染血墨，示意猎手们抬起额头，然后缓缓在猎手们的额顶处绘下血色纹路。
每一位猎手都忍不住面露欣喜，而后神色变得痛苦，却咬牙强行忍耐——鲜红的血色纹路顺着额头朝着血肉内侧扩散，在呼吸间蔓延，植入肌肉与脏腑间，令呼吸都变得粗壮。
在少数几个极其适应这血墨的猎手体内，细微的鳞片随之衍生。
空气中弥漫着一股泥土腥味与海风的气息，那是山与潮的味道，是山潮之灵苏醒的预兆。
阿尼穆为三十二位勇士猎手依次以血墨绘下纹路，但他却并没有停下脚步，而是一路走向红杉沼泽。
他的耳畔，诸多图腾的震颤与灵的呼声缓缓汇聚成一片，正如潮水般澎湃。
随着时间推移，这呼啸澎湃的声音逐渐变得清晰起来，最终化作一声由沼泽深处传出，幽邃又低沉的喃喃。
【生命……】
任由这含糊但却震荡魂魄的灵音在耳畔来回呼啸，阿尼穆面容肃穆，手中坩埚的血墨已经干涸，药渣也完全板结，变得苍白。
只剩下一大一小两个心脏鲜红无比，并且剧烈地鼓动着，蕴含着浓厚无比的生命力量。
“山之主，海之子，潮汐的脉动，大地的山呼……这是独属于您的祭品，是供奉于您的生命。”
口中念诵着古老的祭祀词，老萨满步入泥沼的中心。
然后，将药罐置于浑浊的沼水之上，转身离去。
红杉沼泽微微震荡着，树林中所有的树木都在晃动。
沼泽的中央，泥潭开始旋转，将药罐吸入深处，无形的灵音发出洪亮的咆哮，紧随而来的便是贪婪的吮吸声。
倘若于半山腰上俯瞰，隐约可以看见，在这片被红杉部落视作圣地的沼泽深处，有一个森然庞大的阴影正在震荡，鼓荡。
其形蜿蜒盘旋，六点猩红色的光源在泥浆下亮起。
它在泥潭的底部蠕动，发出人类难以听闻的震鸣与嚎叫。
发生在红杉土着祖地的纯洁献祭，短时间内并没有造成任何异变。
但毫无疑问，有些事情已经发生。
一段时间后，天幕落下，哈里森港步入黄昏。
时间已抵傍晚，屋内的伊恩点燃炉火，他用烧火棍拨动炉内的木炭，令一捧金红色的火星从炉与锅的夹隙间窜出，带起一阵烟尘。
火势渐旺，又添了些柴，正在煮粥准备晚饭的男孩确定这边准备妥当后，便起身前往一旁的橱柜处，将已经静置一天的凝神草药水取出。
——轰隆！
一道白光划破黯空，雷声响起，哈里森港又下起大雨。
端起药水的伊恩侧头看向窗外，细密的雨点覆盖了整片大地，天上翻滚的雨云内隐隐滚动着尚未成型的雷霆，时不时劈下一道真正的闪电，照亮整个港口与沿海。
“正常的热带天气，不太可能这么恶劣。”
微微摇头，三分钟听了五次炸雷，伊恩自是知晓异世界的天气相对于老家而言肯定有更多变量。
但哈里森港夏季三天两头一次雷暴，甚至能在不远的蹉叹崖吸引一大群猎雷水母的情况，显然不属于通常情况范畴内。
那在云层中闪耀又消散的雷光，蕴含着一种令伊恩本能不安的气息。
他隐约有种预感，自己老师的使命，就与造就这怪异天气的真正原因有所关联。
但现在不是思考这些的时候。
凝神药水静置一天后，散发着一种奇特的清香，如果要伊恩来形容的话，那就是薄荷味花露水掺杂了清凉油的味道，仅仅是轻嗅，就能感觉鼻尖至肺腔一阵微凉。
认真观察，伊恩察觉到，药水最表层的水质和正常的水有所不同，开启预知视界，水罐上半层散发的幽蓝色光晕证明了他的观点。
“看来凝神草和其他草药中的有效部分，是一种比水更轻的物质，煎煮后再静置一晚，药质上浮，恰好就是最简单也最有效的提纯步骤。”
虽然脑中思索总结，但伊恩手却未停。
来到弟弟埃兰所在的房间后，他干脆利落地依照普德长老嘱咐，用洗干净的木勺舀起一勺水，喂给还在迷迷糊糊做梦的弟弟，然后又从药罐底部取出已经变成浅绿色粉末的药渣，涂抹在对方的太阳穴和额头周边。
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