鹤庆侯府的太夫人生命力很旺盛，因为宋长庆的死她大病了一场，后来用药调养，居然慢慢好了起来。
苏夫人在府中备感孤单，见太夫人日渐好转，感觉跟有了同盟军似的，每天在太夫人床前服侍，盼着她赶快痊愈。
现在的鹤庆侯府和从前不一样了，宋长青和宋长春兄弟两个已经长大成人，一天比一天领事，尤其宋长青，娶妻生子之后人沉稳干练了许多，又有岳父徐都督提携，如今已在京营任指挥佥事之职，俨然是勋贵子弟中的佼佼者。而苏夫人过继的宋长林呢，什么都好，就是和他生母燕云卿一样有些古板，一定要等喻静翕守孝期满之后再迎娶她，使得苏夫人尽快娶儿媳妇、抱孙子的愿望成为泡影，而且尚文不尚武，书卷气很浓，鹤庆侯和苏夫人每每想到鹤庆侯府以后交到他手里会是个什么样的情形，都有些下气。
勋贵就是勋贵，靠的是军功和皇帝的宠爱、器重，不是靠掉书袋啊。
鹤庆侯有些后悔，背地里跟苏夫人叹过一回气，“夫人，早知道是这样，当初还不如过继长春。”
宋长春从小练习骑射，身手很好，前几年进了羽林卫，现在已经是百户了，宋长林还在国子监读书。把这两个侄子比比，鹤庆侯还是更喜欢宋长春这样的，觉得侯府子弟理应如此。
提起过继的事苏夫人就头疼，勉强打起精神安慰鹤庆侯，“侯爷也是孝顺，听了太夫人的吩咐，才这么决定的。”
鹤庆侯苦笑不已。
他当年确实是因为太夫人有这个意思，想着自己反正是要过继，弟弟的三个儿子都是宋家血胲，过继哪个都一样，便顺水推舟的答应了——宋勇一向驯顺听话，乔思柔又很贤惠，鹤庆侯根本没把他俩放在眼里，更没想到乔思柔会突然爆发，带着宋长青和宋长春回了娘家。
这之后一连串的事，更是他始料不及的。
事情发展到今天，已经完全超出了鹤庆侯的掌控。回想往事，他不是不后悔的，可是事已至此，再怎后悔又有什么办法呢？世上又没有卖后悔药的。
鹤庆侯明知多想无益，跟苏夫人抱怨过这么一回以后，也就不再提起了。他不再提这件事，苏夫人却是把前情往事一遍遍回忆，郁结于心，难以排遣。
她和乔思柔早已翻了脸，势成水火，可是她这些年来一件好事、喜事也没有，乔思柔却为长子娶了崇山侯府的千金为妻，不久之后便抱上了白白胖胖的大孙子，又为次子铺路，让他进了近卫任职，前程一片锦绣。不光这样，她的外甥女还被册为周王妃，成了皇家的儿媳妇——什么好事都让她赶上了啊。
苏夫人想想这些，气的脸都黄了，一口气憋在心里出不来，无名火在五脏六腑中燃烧，痛苦不堪。
最近乔思柔总算遇上了一件烦心事，苏夫人也就高兴起来了。
让乔思柔烦心的事，就是蒋氏托人向乔家提亲，要为她的独养儿子常讷求娶乔致俊。
其实常讷是开国公和蒋氏唯一的儿子，将来开国公府就是他的，乔致俊嫁了他会是以后的开国公夫人，在功利心重的人看来这也算是天上掉馅饼的好事了。可是乔思齐为女儿择婿看重的并非这些，他更在意女婿的人品、德行、操守，常讷这样的人他哪里看得上？——就算常讷这几年已经“改好了”，毕竟是有污点的人，过去做的事根本抹不去。
郑氏心思就更细密了，还考虑到许多乔思齐没有考虑到的问题：蒋夫人只有这么一个儿子，过于看重，将来对儿媳妇的要求一定严苛，真要是结了这门亲，单单是应付婆婆，就够乔致俊头疼的了。
乔思柔和乔思齐是至亲兄妹，哥嫂的烦恼，自然也是她的烦恼。
蒋氏对这桩婚事非常有把握，已经志得意满的跟几家亲戚提起过。苏氏的娘家和蒋氏的娘家瑞兴侯府是转折亲，这件事也便传到了苏氏耳中。最初苏氏知道这件事气的不行，“嫁了常讷，往后可就是开国公夫人了，就乔家那妮子，她也配！”后来见乔思柔不仅没有趾高气扬神清气爽，反倒皱着眉头、神色不悦，知道乔思柔在为娘家侄女犯愁，她便幸灾乐祸起来。
“弟妹，恭喜恭喜。”她皮笑肉不笑的，向乔思柔道喜，“乔家要出位国公夫人了，大喜，大喜！”
乔思柔气得眼里快要喷出火来，厉声道：“大嫂请慎言！我侄女清清白白的女孩儿家，尚未许人，这国公夫人的话是从哪里提起？大嫂贵来侯夫人，难道不知道女孩儿家的名声要紧，若是亲事并未尘埃落定，便不应随意提起么？”
苏夫人也知道自己失礼，男家只是提了亲，女家又没答应，这还没定下来的亲事便这么明明白白说出来了，若是以后亲事不成，女家的脸往哪里放？可是她憋了许久的气，今天终于能打击乔思柔了，说什么也不肯轻轻放过这大好机会，干笑了两声，说道：“弟妹何必如此？开国公府委实是户好人家，令侄女嫁过去，是极有福气的。”
乔思柔气极反笑，讥讽的说道：“我跟大嫂说这些显而易见的道理有什么用？大嫂这一生并未有亲生儿女，做母亲的心，你是体会不到的。大嫂，你若曾经生养过，有亲生女儿，便断断不会说出这样的话了！”
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