熊熊红光映上天际。
凶猛的火舌舔过屋檐瓦楞，隶属于法华宗的佛教寺院自内殿起在烈火中焚烧。廊柱、匾额，被火浪所吞噬的地方皆变为黑影在火光中摇晃。火焰拖曳而过，留下遍地不成形的黑色残骸，夹在呼呼风声中的，是嘶喊打杀的声音。
天正十年六月，明智光秀谋反，率领叛军将本能寺围堵得水泄不通。
“啊啦，稍微有点来晚了。”
跟话语的内容相反，从女人的声音里听不出半点懊恼。她踩过被血液浸泡得发黑的土地，和其上支离破碎的敌刀尸体，迈向正手捂腹部不断喘息着的男人。
“跟我知道的历史不太一样呢，要是因此改变了走向就不好了——你说呢，长谷部？”
被铳弹擦过的腕部无法握紧缰绳，胯|下的马匹早已受惊逃去，从马背上滚落时背后的箭矢刺得更深。天野源右卫门用长|枪所伤的右腹不断有鲜血涌出，在这样身体各处伤痕累累的情况下，正常人连保持意识都是勉强，眼前的男人却还能在亲信的帮扶下乘马逃脱。
因为是那个曾坐拥天下的男人，是织田信长啊。
即便是如此困境，他也能保持着清醒思考的意识。
“长谷部”……在当代日本，那也只不过是个并不甚稀奇的姓氏，然而由站在他面前这个女人说出来，再结合她话中隐含着的意思，他不由再想得深些。
他抬眼时，看见站在那女人身后、身着一身奇特神父装的男人，更觉一股没来由的熟悉感。
“你……”
织田信长哑声道。
对方却很快移开了与他对视的视线。
“主人，”长谷部恭敬地低头行礼，“织田信长在本能寺之变中去向不明，明智光秀等人并没有找到他的尸体——”
“所以呢？”
审神者简简单单的几个字，轻巧地截断了他想说的话。
“你想说服我不杀织田信长吗？”
“……不。”
“溯行军想要织田信长活下来，你知道这一点吧？难不成你想跟他们做一样的事？”她的话音渐趋尖锐，“为什么不敢看我的眼睛，长谷部？”
在她命令下抬起头的压切长谷部，眼中是无法隐藏得住的纠结着的痛苦。他听见对方看见他这副神情时，从喉咙中发出的不加掩饰的愉悦轻笑声。
“不要忘了你们是为什么才站在这里的，是时之政府——和我赋予了你们重新战斗的能力。露出那表情是什么意思，你平时不总是‘那个男人’、‘那个男人’地说个不停吗，在这里的所有人里，最讨厌织田信长的人——不该是你吗？”
“但——”
“我不需要听‘但是’，”审神者语调轻快道，“这是‘主命’啊，长谷部。”
于是他终于彻底沉默下来。
如今审神者要求他们所作的一切，真的是为了对抗历史修正主义者所率领的时间溯行军吗？
恐怕、本丸里已经没人那么想了吧。
“安定没做到那一步呢……”
顺着她意有所指的目光，长谷部看向了和其他人一起站在远处的大和守安定那冷漠的清秀面庞。
“别让我失望，长谷部。”
*
“什么啊……又来？”
被和前一夜同样的声音吵醒，堀口千里不由长长地呻|吟了一声。
她匆匆整理好衣服，一把拉开纸门，抱着不能自己一个人倒霉的想法“啪嗒”按亮了灯。
与预想中看见加州清光睡眼惺忪地从被窝中坐起来不同，她看到的是和昨晚一样穿戴整齐毫无任何可挑剔之处的黑发付丧神。
本以为他又是跟那时候一样没好好睡，移开视线时却看到了墙角处凌乱的被褥，显然也是刚爬起来的。
堀口千里：“你这是点亮了什么一键换装的技能……”
加州清光挑了挑眉。
“随时保持可爱的外表可是我的必修课。”
……真的？
堀口千里决定选择性忘掉两人初见面时他完全不在意自己打扮有多狼狈的状态。
“你们到晚上都这么有精神吗？”
她无精打采地靠在门边。
“难不成是因为之前在这里沉睡了太久导致现在都不需要睡觉的？我可是三年一千多天都没合过眼，现在好不容易能像正常人一样睡一会儿结果自从来这就没怎么睡过安生觉，之后让我发现是谁在喊一定要把他按进刀解池刀解池——”
“——等会儿。”
猛然从起床气的碎碎念中清醒过来，堀口千里诚恳道：“能倒带吗？”
回应她的是加州清光一脸憋笑的表情。
……明显不能。
“把你刚才听到的全都忘了。”她没好气地命令，又忍不住多说了一句，“要是让我知道又是鲶尾看到水龙头流血什么的，我一定要把他一头按到水池里。”
“听声音不是鲶尾哟。”
“……嗯？”
“也不像是药研或者乱他们，”加州清光若有所思道，“可能是……后藤？”
完全，说中了。
等他们来到粟田口的部屋，看到抱在一起瑟瑟发抖的短刀和胁差们，问起到底是怎么回事。粟田口们面面相觑半晌，犹豫着指向的那个人果然是后藤藤四郎。
“人偶……？”
面对堀口千里狐疑的眼神，后藤连连点头。
“对对对，就是人偶。”他满脸心有余悸，可能是因为已经跟兄弟们讲过一遍，此时再提起时表述相当清晰，“我之前睡不着想去外面溜达，就听见外面咔哒咔哒咔哒走过来一个这么高——”
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