傍晚时分，四艘炮船、五艘商船缓缓驶入泉州港，高大的船楼上飘着黑地青麒麟的旗帜。
汉军是南海水师的一大助力，兵部早已经知会沿海各州县，汉军水师视同官军一样对待，允许他们停靠码头，补给食水，协助南海水师本部与汉军互通消息。因此，汉军水师一靠岸便得知了南海水师停泊平湖岛，准备出兵进剿流求海寇的消息。当泉州府的官差赶到码头接洽时，却被告知汉军战船已经起锚朝平湖驶去。
“乖乖，大兵打仗总是三催四请，没见过这般往上凑的，他们难道真不怕死？”
泉州府官差喃喃道。他呆呆地望着空荡荡地泊位，身后二十多个民夫挑着犒军的牛酒财帛，交头接耳。“赵侯爷一听说海寇为祸，就率大兵上去平乱了。”“唉，官军都这么个打法，我等怎么会那么大的罪？”“我听说赵将军是抬了棺材上阵的，不扫清大食海寇，绝不收兵。”
汉军南下的战船都是福船式样，最大的一条炮船布置有两层火炮甲板，两舷及首尾船楼共安置火炮五十二门。其它三条炮船也安置火炮二十二门至三十四门不等。四艘战船在海上一字排开，火力已是南海水师现有条战船的两倍。海上交战，波涛起伏荡漾，火炮瞄准比岸上要难上百倍，是故若要纯以火力遏制敌船，唯有增加战船搭载火炮的数量。无论火力还是实战来说，汉军已经远远超过夏国和宋国水师。这也是赵行德宁可拖延进兵，也要等候汉军前来回合的原因。
与岸上行军晓行夜宿相比，夜色对海船航行反而没多大阻碍。在天色清朗的时候，应用牵星术配合罗盘，反而比白天能更好地辨别方向。风正的时候，海船日夜兼程，速度远远快过岸上行军。汉军海船从泉州航行至平湖，正风满帆只需要三更时间。汉军水师对这一带的水路极为熟悉，为了避免引起误会，半夜抵达后，汉军海船在平湖岛另外一侧的下锚，黎明之后才派使者请赵行德过来商量两家合军事宜。
“让赵将军过去商量？”周和皱眉道，“汉军将领怎么过来面见赵将军？”
赵行德是水师都督，按道理说，汉军水师既然加入联合水师，就是他的部属，应该来拜见都督，而不是反过来，是以周和有此一问。军中最重上下阶级之别，其他水师将领也都面露不满之色。但赵行德却意外地接受了这邀请。他只带了两卫士，乘小船穿过平湖岛礁前往。
众将目送小舟离去，周和皱眉道：“武昌侯不会有危险吧？”“不会有事的。”杜吹角从琉球返回，听说此事，神色古怪道，“家务事而已。”“赵将军这气度，当真令人心折。”另一个将领叹道。杜吹角摇头笑笑，但也没说什么。诸将各自整顿兵马，准备进兵流求。
岛礁内波平如镜，海风微微吹拂，令人心旷神怡，称得上“平湖”二字。赵行德立在船头，心中却颇不平静。军函上画着韩凝霜的画押，盖青麒麟印信。这两样东西，除了韩凝霜自己外，别人是不能动用的，致函赵行德更是不可能。
小舟在平湖中划行，海水清澈，在岛礁近处，阳光直射海底，整片海水仿佛一块巨大的蓝水晶石，折射出无数瑰丽的光芒，水晶也没有这般灵动奇幻的色泽。透过清浅的海水，五彩斑斓的珊瑚一览无余，一团团的珊瑚礁生长在清晰可见，宛如一朵朵绚丽的花在海底盛放。暗绿色的海藻生长在珊瑚礁之间，水草随波摆动，仿佛柔软的头发，群群形色各异的游鱼在海洋女神的发丝之间穿行，显得既灵活又有限，在黎明的阳光下，整片珊瑚礁仿佛一块巨大瑰丽而又充满生机的海底花园。
“好地方啊。”赵行自言自语道，“好运气。”他目光又落到耸立海面的高大战船。不得不承认汉军挑选下锚之处非常好。既避开了岛民的耳目，又可以饱览珊瑚礁景色。锚位的周围都是暗礁和珊瑚，大船驶进来稍不留神便会触礁搁浅，汉军找了这么个地方下锚，不知是运气使然，还是他们早就熟悉这片岛屿。正沉吟间，只听船上面响动，一条绳梯放了下来。
赵行德沿着绳梯爬上炮船，便看见童云杰站在甲板上迎接，他微笑着拱了拱手。
“赵将军。”童云杰面色古怪微一侧身，“韩元帅请你进去讲话。”
“嗯。”赵行德点点头，跟在童云杰身后来到舰艏船楼，沿途汉军官兵见童云杰经过，都侍立敬礼，显示出良好的军纪。赵行德不禁暗暗点头，汉军水师比宋军更像是一支正规海军。童云杰来到船长室门外，先让赵行德在门外等候，他进去报告以后，这才请赵行德进去，自己却不再进入，轻轻将门关上，嘱咐卫士没有元帅的命令或他自己的准许，任何人不能再踏进去。交代完这一切后，童云杰脸上才浮现一丝苦笑，摇了摇头，拄着木腿回到与船长室隔了一间的船舱。
一个清冷的身影背对着舱门，一股熟悉而又陌生的感觉涌上了胸口。
赵行德缓步走上前去，左手握住了女子的左手，她似乎想要挣脱却又放弃了，仍凭赵行德就握着她的柔荑，仍是冷冷地没有说话。赵行德心中没来由一痛，右手又将女子的右手握紧，这样一来他便将她抱在在怀中。嗅着熟悉的香味，感觉娇躯微微颤抖，赵行德在她耳边轻声问道：“怎么亲自来了？”话音刚落，便觉得两只手被用力一甩，韩凝霜转过身来，笑盈盈地看着他：“你想我了吗？”这一刹那，珊瑚海的绚烂都黯然失色了。
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