“可是......曹迪老谋深算，把兵权看得比命还重，生怕折损了实力。”
“除非他瞎了眼了。”曹良史冷笑道，“若不及早北伐，夏国调兵遣将徐徐收取河东，河南，河北，天下三分之二进入囊中。到那时，甚至关中不费一兵一卒，以北征南，我们都不能抵挡。曹迪稍有心智，就该知道，现在是最后一搏。否则，我大宋江山沦亡，他曹家迟早是要陪葬的。”曹迪掌握着现下兵权的一半以上。来见陈东之前，对如何说服曹迪，曹良史已经反复考虑过，“赵元直已经准备北伐，曹迪怕折损实力，只需统帅大军，跟在赵元直后面便可，他执掌方面十余年，不会连这个胆魄都没有吧。”
“元直？”不提赵行德还好，陈东眉头紧皱，“他出仕夏国，你不是不知？”
曹良史眼神有些复杂，叹道：“元直实难。”沉默了片刻，他从怀中掏出一卷奏折，递给陈东，“这还是得知洛阳归顺夏国之前，元直与我商议北伐之事时给我的。”陈东拿起奏折展开。鄂州以“尊天子不奉乱命”为号，虽然暂奉赵杞为主，但诸州县，各部，岳韩赵诸军奏折，一律都先送到丞相府，陈东先批阅用丞相印，再由书吏誊写一份送给皇帝圈阅。赵杞同不同意都无碍大局。而曹迪军中之事，则不禀报赵杞，又不告诉陈东，唯有每天派人到兵部催迫粮饷。
刚翻开奏折，陈东脸现异色，“咦”了一声道：“元直要朝廷派员监军？增设护军使？”自古以来，监军与统兵大将不和的多了。太祖朝年间甚至还出过监军逼死大将的事情。当初在太学时，陈东等人还专门抨击过监军之制。他往下看，自言自语道：“由每都军卒自行推举护军使，自下而上，兵部逐级选任护军使。营中护军使与统兵官同品，但不得干预行军打仗之方略。统兵官不得赏罚护军使。统兵官若临阵战殁，由同级护军使继之。护军使监督军中克扣、冒领粮饷、役使军卒等恶习，以忠义之道教化军卒。统兵官行赏罚不公，护军使有干预之权。军中诸事护军使皆可径行上折兵部及丞相府。”
读到这里，陈东不禁倒吸了一口凉气，叹道：“枉我以小人之心，度君子之腹。元直这又是何苦！他这是要将东南行营干干净净地交给朝廷啊！”他旋即皱起眉头，怀疑道：“监军一人还好说，层层增设护军使之制，前朝未有。那这些东南行营里统兵的悍将，难道肯甘心就范？就算是陆明宇、罗闲十这些赵元直心腹爱将，恐怕也不见得赞同此议吧。”
“元直说，此事不须多虑，发兵之前，都由他来办。”曹良史叹息着点了点头，“此事若真能办到的话，层层节制，世上再无叛降反复之军了。”护军使上下一体，在军中明显是与统兵官会有颇多龃龉，而且护军使不管打仗，只管护军，更容易得到军心，在层层节制之下，统兵官想要裹挟兵马作乱，那是难上加难了。他原先还有些提防赵行德借北伐之机拥兵自重，甚至将在外君命有所不受，进兵河南河北后，干脆裹挟保义军投向夏国，但赵行德主动请求增设监军和护军使后，这些疑虑都消散得差不多了。
“清者自清。”曹良史低声道，“只是元直的用心......”他叹了口气。
“虽是利在千秋的事业。”陈东摇了摇头，叹道，“元直他又是何苦？”
赵行德准备“干净”而“彻底”地交出兵权，陈东心中不但没有欣慰，反而涌起一股同病相怜的酸楚之感。不管赵行德如何想，此举总给人以“避嫌”和“自清”之感。想起朝中勾心斗角，连名满天下，与自己相交莫逆的赵行德都不得不如此，进而联想起身任丞相之后，朝野攻讦接踵而来。陈东站起身来，看向窗外，外面的夜黑沉沉的，无数的夏虫呱噪得人心烦意乱。黑夜掩盖了不知多少污浊，也同时掩盖了不知多少清白。流言和猜疑，更毁掉了不少有抱负的名臣。
面对深深的黑夜，陈东长长吸了一口气，又把胸中的浊气尽数吐出，叹息道：“什么时候才能不处处掣肘，让元直这样仁人君子人不再如履薄冰，大家安心做事，给大宋百姓一个清平天下。”
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