“我们一定会保卫协约国的利益。”英国驻华公使向法国驻华公使信誓旦旦的保证道,说完英国公使说道:“请喝茶。”
“我们去质问人民党到底要做什么的时候,人民党居然告诉我方,人民党进军广西是中国的内政,法国无权干涉。我从没见过如此不讲道理的中国人。”法国公使很有咆哮的打算,只是在英国公使馆咆哮起来也未免太过有损外交人员的体面。所以法国公使声音大,还在证明其理智正常的范围内。
英国公使既然已经保证过协约国的利益,自然不肯随便再说话。听着法国公使祥林嫂般的絮絮叨叨,核心思想就是英国必须要出面解决法国面对的危机。英国公使心里面十分不耐烦。法国夺取安南本身就不是靠自己的武力。法军在镇南关大败,法国政府垮台。还是在英国“帮助下”,满清不得不同意法国拥有对安南的控制权。在这点上,英国很是看不起法国。
法国公使继续亢奋的说道:“人民党必须退出广西,并且承认广西是我们法国的势力范围。”一面说,法国公使一面目光灼灼的盯着英国公使。法国公使自然不知道英国公使心中嘲笑的想法,不过必须说明的是,即便他知道了也会装作不知道。与法国面临的威胁相比,这种嘲笑根本不值一提。
英国公使认真的听,内心的波动与外表的平静完全不同。英国公使对人民党行事完全出乎意料之外的程度不断在心中咂舌。
镇南关之败后,法国人意料之外的得到了安南。但是法国人并不满足于得到安南,英国人把中国长江流域变成了自己的势力范围,法国人也试图把广西与云贵变成法国的势力范围。原本人民党根据地与广西云贵并不接壤,所以法国人对人民党与英国人的矛盾并不热心。但人民党夺取湖南之后并没有收手,湖南政府武装力量被人民党一路给撵进了广西,人民党尾随着这股败兵一举攻入广西。掌握湖南之后,广西云贵对人民党门户洞开,法国突然发现,自己向这三个中国省份伸出的贪婪舌头直接与人民党的刺刀相遇了。
陈克不可能向任何人透漏一战的结果,不过陈克自己很清楚,法国为了抵抗德国人送了500万年轻人上战场,基本上在堑壕战中消耗殆尽。即便是二战时候法国投降保住人口元气,可中国也没把法国人当回事。朝鲜战争中中国派遣元帅统领志愿军,之后的抗法援越,中国自己都没有出兵,只是派遣陈赓大将带领顾问团去了越南。指挥越南军队就解决了法军。这次陈克制定的战略也是如此,派遣顾问团,让工农革命军为主体的“安南解放军”负责解放安南。法国人如此激烈的反应固然没有现实的依据,不过也不能说是不正确的判断。
人民党的军队直接站在法国对面,这个局势的巨大变化让英国公使感到不好对付。他的战略判断一直是人民党会先选择与北洋一决胜负,这才会有其他动作。而人民党主席陈克的流动中央最近在郑州驻扎无疑强化了英国公使的这种观点。人民党要和北洋最后摊牌了。基于这样的战略判断,英国公使制订了自己的一系列战略。
得道多助失道寡助,即便英国公使馆不知道这句话中国话具体怎么读怎么写,他们也完全理解这个道理,而且懂得如何实施操作。对待北洋袁世凯实施“拖”的方法。既然北洋已经有了加入协约国的打算,那必然是有求于英国。把“加入协约国”这个胡萝卜吊在北洋政府面前,北洋这头驴也只有乖乖往前走一条道。
但是北洋既没有连续派人到英国这里询问,也没有托人从英国公使这里寻求信息。就如同一切没发生过一样,北洋完全克制了自己的行动,不采取任何过激反应。英国决定先晾北洋一段时间。即便英国人不动手,人民党也会向北洋步步紧逼。但是过了将近一个月,英国人失望了。人民党仿佛什么都没有发生过一样,在北方既不挑衅也不示弱。倒是在南方,人民党的军事攻势直接把法国人拉下了水。局面的变化之大让英国公使觉得需要从长计议,他说着一番外交界的套话,好不容易送走了法国驻华公使。
对最近局势的变化,英国公使馆上下都觉得非常棘手。英国毕竟是个岛国,不与德国直接接壤。法国与德国既接壤又是世仇,全部力量都放在了与德国的战争中,英国必须支持法国在一线与德国人作战。
“汉弗莱爵士,就你的观察,人民党到底有多少军队可以投入战争?”英国公使馆的人员忍不住再次询问了这个问题。北洋的一百多万军队分布在中国东北、河北、陕西、山西以及南方的福建与浙江等地。从战略形态来看,北洋军可以在上千公里的战线上对人民党发动规模宏大的攻击。
所以除了已经确定的人民党60万军队,英国方面很想最终确定人民党军队数量,例如这次攻下湖南之后继续进军广西,最少要动用超过十万的军队。人民党的兵力调动会在战略部署上造成什么样的空缺?
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