铛——
更夫猛地提起锤头棍，敲打在铜锣上，激荡出刺透夜幕的响声。
“天干物燥！”
“小心火烛！”
厚重干燥的叫更语在众人入睡前，传进他们耳朵。早已习惯的普通百姓会觉得这是闭眼前的“安眠谣”，听到这一声似乎能睡得更加安稳，因为这意味着外面一切如常。
里里外外裹了好几层的更夫敲了几下，吼了几声，身上便热乎起来。他呼出的气化作白雾，在昏黄的月光下呈现出多样的形状。
铛——
他提着铜锣，吼着令子，进入下一条街道。
咻，一阵疾风刮过。
更夫只觉面部生痛，嘶嘶地吸起了冷气，有一种大冬天，在暴风雪天气里被冰锥子割到了的。随后，他感觉到脸上有热意，便略显笨拙地将锤头棍放进兜里，抬起手摸了摸。在浅淡的月光下，他分明地看到眩目的红色。
他在脸上摸到了一道口子。
嘶——
怎么回事？是刚才的那阵疾风吗？风里夹着刀吗？
他四处张望，并没有看到什么奇怪的人或物，甚至是野猫子也不愿在这寒冷的冬天里四处游逛。
真是一年比一年冷了！
他不愿再在这里逗留，赶忙走进另一条街。
在他刚走后，又一阵风猛然吹过。只是，这阵风比起之前，威力更盛，将两旁的墙壁生生刮出破坏性的痕迹来。
两阵风一前一后，在这座小城的街道里吹过。掠过之地，皆是一片狼藉。
在昏黄的月光下，风无影无踪，经过之时，只有散落一地的残破碎片能够证明。
陡然之间，风在一座比较气派的宅院的房梁上停下来。
两阵风化作两个人，相对而立，分别站在房梁的两端。
冬夜，肃杀之冷让月光变得凄惨，亦让相对而立的两人之间结成尖锐的气势。
“提灯剑客，你就是提灯剑客。”独眼中年人的眉毛看上去非常尖锐，像是两把斜插的剑。此刻，他皱着眉，剩下的一只眼涌动着冷冽的幽光。他怀抱一把大剑，朴实而厚重。剑很宽，几乎要将他的胸膛覆盖住，剑鞘上面是十分凌乱的痕迹，各种痕迹。他的身材亦很高大，健壮的体魄将衣服撑起来，充满着爆炸性的力量。
“提着灯，就是提灯剑客吗？”
“我以为你会跟我一样，是个中年男人。”
“我以为世人津津乐道的剑鬼是一个俊朗的世公子。”
“没想到，你只是个十几岁的小孩。”
“没想到，你是个又丑又老的瞎子，哦不，半个瞎子。”
跟剑鬼说话的人站在房梁的凸出上，穿着一身行装黑衣，左手提着写有“煌”字的灯笼，右手空着，背上背着把用昏白色纱布缠绕的剑，剑有些偏短，剑柄质感上更是木质的。剑的主人是个十五岁上下的少女，留有清爽的高马尾，正在晚风中晃荡。
留有一些稚嫩的脸庞很分明秀气，眉宇间小小的皱起不像是在烦恼什么，更像是一种玩乐与调侃。跟剑鬼被时间打磨得十分糟糕的脸比起来，她更像是待在家里的父母的“掌上明珠”。如果不看她的眼神与目光，便会这么觉得。
即便是从小就在江湖里摸爬滚打的剑鬼，仍旧觉得这个秀丽少女的眼神太不像样了。太不像一个十五岁上下少女的样子了。清澈却幽沉，像是隐藏着无尽危险的寒潭。这不会是一个擅自离开家门或者宗门出来游历的愣头青，更加不会是一个从小就在江湖里打拼身心蒙尘浑浊的浪人。
剑鬼剩下的一只眼睛从没有闭合过。他像是不会眨眼。
“你是个天才。”
十五岁上下的分神甚至不止的修为的剑修，无疑是个天才。
“你是个未来可期的剑修。”
即便她只是站着，剑鬼便觉得她是一把蓄势待发的利剑。这是一个剑修在修行路上，锋芒毕露，最有杀力的时候。她就在这个时候。这样的时候，剑鬼是在三十五岁左右进入的，但她现在大概只有十五岁。她无疑，是个未来可期的剑修。剑鬼理所当然地相信，她的名字会在江湖一众剑修里，口口相传。
“但你不是一个游侠。”
所谓游侠，当是游历在天下的侠客。所谓游侠，便是行侠仗义之辈。
“你滥杀无辜，心术不正，是祸害。”
剑鬼言出，冷冽的气息凝聚成一把无形的剑，挤压空气，刺向少女的眉心。
“你！”
少女出声，清澈而幽沉的眼神好似更加幽沉几分。
她的声音凝结成另一把无形的剑。她从来不以“盾”去防御，对于她而言，攻击是唯一的防御。
两把无形的剑相撞，剑尖相抵之处，爆出闪光，将周围点亮刹那，气息凝结而又撞散的声音衬托着这一点闪光，使得“电闪雷鸣”之象惊醒底下安睡之人。他们以为这深冬里反常地要下雷雨。
“是个不折不扣的蠢货。”少女将话说完。
剑鬼怀中的大剑颤抖起来，迫不及待地要出鞘对敌。
“一百二十四无辜之人的性命，需要你来偿还。”剑鬼单手抓住大剑，并无出鞘之意。
少女摇摇头，“是我做的事，我不会否认，但不是我做得事，任何人都休想塞在我身上。”
“何需狡辩。我跟踪你一个月了，尽管你手段再如何隐晦，也还是被我找到了破绽。”
少女一笑，笑得有些轻快，“亏你是大名鼎鼎的剑鬼，没想到别人随便一点小伎俩，你就上当了。”
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