朱烈醒了。醒来后，他只是冷峻地让人给他换上丧服，快步走到乾清宫。
“看，烈王来了……”一众大臣议论纷纷。
“参见烈王爷！王爷，国不可一日无君，恳切王爷即刻登基！”众臣下跪，其中陈毕站起来大声说道，他身后的大臣也一并附和。
“陈大人。靖怡太后与你乃同胞姐弟，你怎么在灵堂之上如此大声咆哮？”朱烈一脸的不快。
“太后仙逝，臣弟自然悲恸，但为人臣者，自然要以社稷江山为重，蛇无头不行，国不可一日无君，王爷才是天命所受，先帝钦点的继位者，本该回归正位。”陈毕说得情词并茂。
“今天本王来，只是守灵。别的事情，本王不想听。”说罢，朱烈和飞霜一并给朱宏、靖怡太后的灵位上香。
朱烈看着朱宏唯一的遗嗣朱娉，将她抱入怀中，说道：“孩子，别怕，皇叔在。”
襄城公主看了看朱烈，似乎面容缓和了许多。
夜里，朱烈一直跪着守灵。襄城公主突然说道：“四皇兄，待二皇兄三朝过后，你就登基吧。陈毕虽是小人之心，但他有一句话确实在理，国不可一日无君。”
“小妹，可否还记得小时候，我们三兄妹一起偷偷跑到御书房玩的事情？那时候我们是多么的无忧无虑，本王经常怀念起那个时候。”朱烈眼睛中充满哀伤。
“记得。本宫还记得那时候二皇兄选了一本《诗经》，还念了其中一句：窈窕淑女，君子好逑。当时我们还一起取笑他胸无大志。而四皇兄，则选了一本《三国志》，给我们讲里面魏、蜀、吴三国的故事，讲到我和二皇兄都睡着了，还在一个人津津有味地讲。”襄城公主也十分怀念。
“是啊，后来被父皇发现了，幸好没责罚。父皇还表扬了皇兄，说他从小就爱读圣贤之书，文采风流。”朱烈又难过了起来。
“可是四皇兄可能不知，后来父皇与我母妃说起，说你爱读史书，尤其对历朝历代的兴衰故事有兴趣，看似不务正业，其实胸怀大志，抱负非凡。”襄城公主十分真诚地说道。
“小妹真的认为为兄应该当这个皇帝吗？”朱烈看着襄城公主问道。
“这个皇位，其实至始至终都该属于你的。我们的父皇是一代帝王，一代明君，他绝不会因为儿女私情而罔顾江山社稷。所以，他的遗诏必定是经过很久的斟酌。”原来襄城公主对先帝如此了解，难怪先帝视其为掌上明珠。
三朝过后，朱烈正式登基称帝，他身穿五爪金龙长袍，头戴镶嵌有蓝宝石的金龙发冠，冷峻中透着不可冒犯的威仪，腰间系着南宫飞霜的雕花玉佩，其余并无过多的装饰。
朱烈登基后，未免历史对前朝诸事多有揣测，直接将朱宏统治的四年时间从历史中删去，他成了先帝崩逝后的正统继位者，明朝第二代君王历史从他开始续写。
朱烈本意要册封生母纳兰氏为太后，赐仁寿宫，但贵太妃只想长伴先帝左右，故赐居在先帝陵寝旁的古刹，称太元大师；册封正妃南宫飞霜为皇后，封号孝文。追封蓝彩蝶为昭献贵妃。另为南宫丞相平反，追封为护国公，南宫飞升陞官复原职。
朱烈废除宰相制度，改为内阁制，设立以王受任为首的内阁大臣，其下管辖六部，以往陈相旧部及一众亲信由王受任清理干净。齐纪光、张服、李冲等均论功行赏，分封将帅，御林军统帅郑琦加封太子少傅，并将小公主朱娉交予他们夫妻抚养，封号惋。一番改革后，朝廷上下顿时万象更新。
“娘娘，皇上请您移驾御花园。”紫韵笑嘻嘻地来请飞霜，飞霜转过身来，一身彩凤戏珠的金色锦服，头戴金丝凤凰发冠，但她还是喜欢朴实无华的妆容，也较少佩戴过分华丽的珠宝首饰，唯一始终佩戴的，只有那枚羊脂白玉的挂饰。
飞霜缓缓地走进御花园御湖边上，这是当年新婚当夜朱烈带着她穿过的湖边，她顺着旧日的印象，慢慢地走进了那片熟悉的树林。
突然，她发现树林里冒出浓浓的白烟，吓了她一跳，连忙喊人帮忙救火，结果一桶桶水浇下去，只见有两个落汤鸡缓缓站了起来，分别是朱烈和骰子。
“皇……皇上，你们这是在做什么？好好的怎么在御花园里放火？”飞霜傻傻地看着眼前不可理喻的一切。
紫韵带着他们俩到宫里换了干净的衣服，骰子换好后给飞霜请安，原来朱烈是想给她制造一个仙境的效果，给她一个浪漫的惊喜。
朱烈换好衣服后，十分尴尬地看着霜儿，他们漫步在御花园里，然后在御湖边坐下，二人一直不知道怎么先开口，但是过了不久，飞霜忍不住笑了起来，二人四目相对后，都忍不住一块笑了起来。
朱烈突然正经地说道：“御湖曾经让你有过难过的故事，我想从今天开始，御湖会成为你开心的回忆。谁知这烟没弄好，都怪这骰子……”
“不，不是，臣妾没明白，这浪漫跟烟有什么关系呢？”飞霜不解地问道。
朱烈连忙拿出一本书，指着上面的内容说道：“书上说天宫是烟雾弥漫，仙乐翩翩，香气袅袅……”
飞霜一把抢了过来看，然后嘲笑地说：“皇上不是很聪明睿智的吗？怎么会相信这样的无稽之谈呢？”
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