祁子隐狐疑地转身走到女子身边，伸手在其眼前晃了几下。紫衣女子却一把将他的手拍了开去，噗嗤笑出了声：
“怎么，莫不是以为姐姐我中暑出现幻觉了？你且不要心急，待那片云遮住太阳之后再看看，便知道我没有骗你了！”
白衣少年将信将疑地用手在眉前搭了个阴凉，果真见头顶一片棉花般厚重的云在风的鼓动下迅速飘将过来，很快便把太阳挡了个严实。原本海上炫目的光也一下子黯淡了下来。
与此同时，船头正前方约十余里开外的海面上，突然毫无征兆地凭空蹦出了一座硕大的海岛！
仿佛是有人于蚂蚁的面前扔了块石头，海岛的出现令祁子隐吓了一跳，大张着嘴难以控制地连连后退，随即一屁股跌坐在了地上。一旁的冷迦芸仍吃吃地笑着，也不着急伸手去扶：
“青湾周围千余里皆是一望无垠的大海，冬季海雾弥漫，夏季则会出现方才这样的蜃景。也正因如此，岛民们方能借助这大海赐予的伪装，一次次避开了陆上侯国的搜掠，繁衍至今。”
少年这才醒悟了过来，拍着脑袋道：“原来这便是海市蜃楼啊！”
紫衣女子点了点头，又将视线投向了远方的那座岛上，口中似自言自语一般喃喃地念叨起来：
“于暮庐城中住了二十余年，我还担心自己早已将这海上的领航之术忘得一干二净了。不过还好……百里，我没有让你失望……我们又回来了！”
大半个时辰后，孤船驶临了青湾近海。
眼前的这座海岛并不似其他礁屿，呈现出如山丘一般四周低中间高的走势。恰恰相反，其岛东、南、北三侧均是高逾十丈的悬崖峭壁，近乎垂直的岩面受到海浪的不断侵蚀，于水下形成了一系列蜿蜒曲折的大小水洞。海浪在这些洞内反复冲撞，又卷起一股股强劲而有力的旋涡。普通船只若是轻易靠近这里，瞬间便会失去控制，在绝壁上撞毁沉没。
而岛上唯一的入口，则须得饶过这片暗流涌动的海域，一直驶到岛屿的正西面，方能看见一道如刀劈斧凿般开在崖壁上的豁口。唯有在涨潮时，豁口中才会出现一条供船只进出的蜿蜒水道。沿着这条水道，便可直抵掩藏于岛腹深处岩洞内，一处月牙形的海湾。
冷迦芸口中的青湾城，便是以岩洞内的那道月牙形海湾为中心，逐渐发展而成的。
眼下恰逢大潮，然而即便小心沿着曲折的内河行至尽头，船上众人依然难以看见海湾之中的情形。青湾里的居民早已于海湾的入口处，建起了一圈比帆船主桅还要高上许多的木制城墙，将视线彻底阻隔了。
而今，点着火把的塔楼上，卫兵很快便发现有不速之客到访。随着几声急促的号角，城墙上数十只床弩瞬间一致瞄向了这艘闯入的孤船。弩机上架着的粗大铁矢便如长矛一般，矢头上带着倒钩，其后还绑有麻绳。若是来船敢轻举妄动，只消片刻便能将其洞穿击沉。
“舰上的人听着，此地不欢迎你们，想活命的话便速速掉头离去！”
空中响起了卫兵的喊话，在硕大的溶洞里缭绕起来。回音令人在面对高耸的木墙时，根本分辨不清对方究竟身处什么方位。
“我是向百里的结发之妻冷迦芸！还请将前方水闸打开，放我们进去！”
紫衣女子立在船头，鼓起浑身力气高声应道。
“我不知你究竟从何处得知了百里将军的名号，可若真是冷小姐，便当知晓上岛的规矩。对不出暗语，你们今日便需将命留下！”
木墙上的人意识到对方是特意寻到岛上来的，反倒变得更加紧张起来。
这样一来，却让女人陷入了两难——她忽然有些后悔自己平日里没有多花些时间，去背诵向百里教的那些繁复拗口的暗语。然而此时想要掉头回去已然是来不及了。若是不想葬身海底，她唯有寄希望于对方的问题不要太过刁钻。
“阁下请问！”冷迦芸只得硬着头皮行了一礼，丝毫不敢露怯。
“孤岛地瘴蕃草木！”
木墙后的对方给出了前半句暗语。女子猛然一怔，随后忽然垂下了双眸，竟是吧嗒吧嗒落下了大滴泪来：
“唯有红花苦幽独！”
她哽咽着对出了暗语的后半句，竟是浑身颤抖，声嘶力竭地将声音从嗓子间吼了出来。
女子做梦也未曾想到，向百里竟早已为她独自登岛的这一天做好了准备。青衣将军更是料定冷迦芸对不出暗语，故而特意将这句二人初上岛来时，为慰藉女子的思乡之情所作的情诗，作为其上岛时特定的暗语。
而今，便如同是二人之间特意为今日所做的约定终于兑现，又好似向百里的英魂始终都在保佑着这个自己深爱着的女人。片刻之后，前方木墙上的一道水闸终于隆隆开启，闸后一艘小船驶到近前，引着大船继续向海湾深处的溶洞进发。
得天独厚的条件，令这处藏于山腹内的海湾成了一处易守难攻的天堑。洞内密密麻麻停满了各色船只，其中绝大多数皆是寻常渔舟，只有零星几艘无朋的战舰，却明显是向百里暗地里从晔国舟师借来的。不远处的岸上，则摆满了防止敌人登陆上岸的据马与铁蒺藜。看来当年光复青湾后，向百里于岛上的布防没有少花心思。
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