官道上，一支车队缓缓前行。
五辆马车，载着一些行李和物品，看起来象是小规模迁移。
十几名仆从与护卫，或端坐在车前，或随车前行。
护卫们保护的重点是队伍居中的一辆马车，正值炎炎夏日，天气炎热，马车帘子被挑了起来。远远望去，可以看到里面坐着两个人，一位年近三旬的白面书生，另一位则是一名七八岁的幼童。
一名老仆快步来到马车旁，拱手道：“老爷，我们已经进入巴郡地界。”
书生点头道：“我知道了，福伯。”
“诺。”
福伯退下，青年却是叹了一口气。
他并非益州本地人氏，原本是司隶河南尹偃师县人，父亲到益州做官，全家跟了过来。后来父亲客死异乡，天下大乱，他和家人不得不滞留益州。这次举家迁离繁荣的益州西部，非他所愿，乃不得已而为之。
董卓挟天子西迁，洛阳城都化为焦土，故乡河南尹早已变得残破不堪。虽然他一心想回去，却也知道董卓与关东诸侯始终在紧张对峙，安全问题不容忽视。更何况，益州通往司隶的北方门户现在被张鲁占据，五斗米当道，连朝廷使者都过不来，他们如何回得去？
既然回不去，最明智的做法是安心留在益州。
以他一身所学，若肯为刘焉效力，不难谋个一官半职。
然而他不能。
他早已立下誓言，永不仕刘焉。
他叫卻揖，是卻俭的儿子。
卻俭花钱买得益州刺史职位，上任后横征暴敛，大肆贪污并搜刮民脂民膏，恶名远扬，甚至传到洛阳。于是朝廷任命刘焉为益州牧、监军使者，到益州拨乱反正，顺便拿卻俭问罪。还没等到刘焉入益州上任，马相造反，攻进雒县杀了卻俭，刘焉没有拿卻俭治罪的机会，但益州上下都知道此事。
卻俭昏庸无能，贪污成性，罪不可恕，但毕竟是卻揖的父亲。
要卻揖为准备干掉他父亲的刘焉效力，除非太阳打西边出来。
历史上，卻揖的确从未仕过刘焉、刘璋父子，刘备入蜀后才出来做官。
无法返乡，又不愿为刘焉效力，卻揖必须早做打算。
他的选择不多。
刘焉是益州牧，对益州军政有绝对管辖权，益南夷民叛乱引发的动荡，导致益州政坛大洗牌，刘焉轻而易举将益州几乎所有地区掌控在自己手中。除汉中和巴郡之外，所有地方都是亲近刘焉的势力。
汉中是五斗米大本营，明确不遵朝廷号令，卻揖还没有当反贼的打算。
所以他只能来巴郡。
巴郡太守赵部，是仅存的从卻俭当政时就在位的太守。
卻揖知道赵部最近的日子很难过，被刘焉逼到了悬崖边上，看起来随时可能掉下去，但卻揖没有更好的选择。赵部苦苦支撑到现在仍屹立不倒，已经是一个奇迹，随着关东盟主袁绍对赵部表示支持，奇迹有可能延续。
时局纷乱，卻揖看不清以后会发生什么。
他只能祈盼赵部能继续撑下去，否则的话，益州再无卻氏容身之地。
倘若真到了那一步，又该何去何从？
思索间，幼童突然道：“父亲，孩儿有一事不明。”
卻揖眸中浮起一抹慈爱，道：“且说。”
幼童道：“大父（古代称呼爷爷，指卻俭）罹难已三载，何以此时迁居？”
卻俭死后，卻揖带着家人住在绵竹，虽没有出仕，不过卻氏家资颇丰，卻俭搜刮的财富可不是小数目，足够让后人过上锦衣玉食的生活。刘焉知道卻俭后人在绵竹，但卻俭已死，并没有追究卻氏家属的意思。卻揖突然决定迁居巴郡，在孩子看来太过匆忙，且毫无必要。
七八岁的孩子提问，卻揖并没有敷衍了事，而是很认真地跟爱子交流。
孩子自幼聪慧，卻揖将重振家族的希望都寄托在这个孩子身上。
“汝可知道刘君郎（刘焉字）欲改换巴郡官吏？”
“孩儿知。”
“汝可知道赵太守得袁本初相助，勉力维持。”
“孩儿知。”
“刘君郎一时拿不下赵太守，杀人立威的事，你可知道？”
孩子讶然：“州牧大人素来以恩义示人，怎会杀人立威？”
卻揖轻叹道：“此一时，彼一时也。”
杀人立威，是最近的事情。
初入益州时面临叛乱，需要收买人心，刘焉以恩义示人，现在他在益州站稳脚跟，再没有那么多顾忌。尤其暗中指使张鲁杀掉张修，扼守汉中，益州割据之势已成，刘焉开始展现出铁血无情的一面，加快清除异己。
益州少数民族众多，文化和科技较弱，世家豪强在蜀地各自垄断人口，只要不是明着反叛政府也不会有谁想要深入管理，这是多年来形成的惯例。但刘焉是抱着行帝王之业的目标入蜀，不比以前的那些益州官员，他要将益州绝对置于自己掌控之中，而不是放任地方豪族坐大。
益州豪族势力庞大，有人向州府示好，也有人冷眼旁观。
官位就那点，诸多世家豪族争夺，总会有人无法入愿，不如自在逍遥。况且当地豪族根本不知道刘焉的野心，还拿以往的官员行事风格判断刘焉，以为只要不明着造反，藐视官府也不会有麻烦，遂我行我素。
误判的结果，就是刘焉挥起屠刀时，大家被打了个措手不及。
入蜀后的第一刀，刘焉砍向了巴郡豪强。
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