歙县方圆一百二十里，绩溪方圆二十里，最初的时候，绩溪只是歙县华阳镇，唐时方才分离出去设县。正因为如此，两地人口和占地相差悬殊。徽州八山一水一分地，哪怕歙县这么大的地方，农田的数量也着实不怎么样，更不要说小小的绩溪了。所以，绩溪出外行商的人和其他五县相比起来，不少反多，而且地价也相当便宜。多数出身这里的徽商，都并不愿意在本地买田置产，甚至很多人都干脆迁了出去，在江南其他土地肥沃的富庶地方安了家。
但是，要说起没多少亩好地的龙川，绩溪境内却无人不知无人不晓。出发去龙川的路上，汪孚林带着男装打扮老马识途的小北，当然不用找人问路，可他还无巧不巧遇到了一拨同路的士人，而且这三人他还竟然是认识的，就是他和小北在西园正堂中，通过门缝看到过的那三位私祭者！
那三人走在他前面，半道上拉人一问龙川村，几个乡民立刻热情指路，过哪座山，要走哪座桥，总共多少里路，几时能到，解释得事无巨细。然而，当那三人中一个较为年长的又多问了一句，胡梅林先生祖宅可是在那儿的时候，那指路的乡民便有些不自然。
“在是在……只不过，胡家二老爷不好说话，恐怕你们也就顶多只能在外头看看而已。”
“此次乡试之后，我们受东南其他各府县的同仁所托，因梅林先生五周年忌日渐近，所以去龙川探望梅林先生遗属，料想胡家总不至于如此不通情理。”
乡民这么说，三个士人如是回答，也没有太在意。他们都是骑的马，马术颇为娴熟。而作为同样学会骑马不久的汪孚林，他也非常赞同这种不靠人力的出行。徐霞客游记固然听上去让人神往，可考虑到某人不顾生民疾苦，靠着官员一张条子，无偿征调民夫抬他走遍名山大川，还问沿途州县要供给，这种游天下却不曾健体魄，反而疲敝民力的作为，实在不值得推崇。
所以，他便装作是在旁边无意中听到三人来意的同道中人，上去和他们攀谈搭讪。
结果，这三人当中，一人竟与他同姓，却是婺源人汪应蛟，今科举人。因自觉立刻去考进士希望不大，就抱病告免，主动放弃了明年上京参加会试。据他所说，这是和歙县人程奎学的。然而，让汪孚林更加哭笑不得的是，此人说到程奎之后，竟是忿忿不平地说：“程书霖对那汪孚林也太过推崇了，不过是今年才刚通过道试进学，岁考又侥幸吊一等榜尾的小秀才，他却口口声声说汪孚林在他之上，置我等辛辛苦苦从乡试考场中搏杀出来的举人于何地？想当初我和周兄正好人在外地，没有参加英雄宴，否则定要会会他！”
这同姓的仁兄貌似对自己有些意见啊！
汪孚林摸了摸下巴，却一点都没生气。举人嘛，自然有傲气，想当初李师爷不是也如此？而他更意外的是，一旁与这汪应蛟同行的两人中，同样来自婺源的周文，竟是反驳起了汪应蛟的话：“程书霖说的也不是完全没道理，要论读书和学问，汪孚林也许还差点火候，可人家这几个月来度过的难关，放在你我身上，倘若同是秀才生员，你能有对策？读万卷书不如行万里路，我们不就是因为打算再磨砺磨砺自己，方才决定推迟参加会试？”
汪应蛟显然对友人帮别人说话很不满，当即气恼地瞪了过去，两人竟是就这样争执了起来。这时候，三人中最瘦小也是最年长，却只是生员的程任卿，方才打圆场似的劝和道：“好了好了，二位别吵了，这里还有别人呢！汪兄若是不服气，你赶明儿上歙县城中县后街汪家去要求会文就是了，那位岁考的卷子至今可还贴在府学之外，四道题目都完成得相当不错。”
“那也比不上我们乡试三场九天的辛苦！”汪应蛟硬梆梆迸出了一句话，可眼睛瞥见一旁的汪孚林和男装的小北，发现自己忘了外人，顿时有些不自在了起来，赶紧强笑问道，“这位贤弟的口音，似乎是来自歙县？”
人家都因为自己险些吵了起来，汪孚林可不想丢个重磅炸弹在他们面前，眼珠子一转便信口开河，“在下歙县西溪南人。说来也巧，和汪兄正好同姓，在下汪……北。”
小北看到这三人因为汪孚林争得不可开交，在旁边看热闹看得正有趣，听到汪孚林瞎掰是西溪南人，她不禁又好气又好笑，可听到最后一句，她顿时很悲惨地被口水呛到了。她伏在马背上咳了个昏天黑地，眼角余光瞥见汪孚林用无辜的眼神看着自己，还做了一下帮不上忙的手势，她险些都没给气死！她就不明白了，汪孚林瞎掰什么名字不好，竟是要拿着她的名字去作怪！
“原来是汪贤弟。”汪应蛟却不知道小北正在暗骂，只以为是人不小心。他冲着汪孚林拱了拱手，甚至都没意识到西溪南大多是吴姓，而一河之隔的松明山才大多是汪姓。等到汪孚林还礼不迭，他才又看向了小北，“那敢问这位贤弟是……”
小北很想不开口的，以免露出破绽，但此时此刻显然避不过去，她暗中埋怨汪孚林多事，只能有意压粗了嗓子说：“我姓胡，胡佳木。”
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