休息……真是一个令人倍感安慰的词汇。
走在狭长的走廊内，经过与列比乌斯的一番谈话、工作交接，以及决策室的种种命令下，伯洛戈终于能从这近一个月的高强度作战中，获得了片刻休息的机会。
可突然轻松下来的伯洛戈，就像失去了目标般，双眼充满了迷茫，不知道该走向何处，恍惚间，他甚至怀念起了自己刚入职的时光，和现在相比，那时的自己还真是无忧无虑。
但这也是没办法的事啊，随着自身阶位的提升，权力的扩大，就算伯洛戈保持着内心的本质，可世界的变化也令他无力阻挡。
轻轻地挥了挥手，以太在伯洛戈的指尖游荡、徘徊，明明自己晋升负权者的时间不算长，可伯洛戈能明显地感知到，自身力量的增强。
这并非幻觉，而是真实的变化，在伯洛戈营救约尼，处于以太涡流点溃败的灾难现场中时，这种力量的增幅就更为明显了。
伯洛戈知道这变化来自于什么，这正是以太浓度攀升的变化。
曾经凝华者在环境里能调动的以太，仅仅是溪流的话，那么现在的大环境下，随随便便引发炼金矩阵，便能引起山洪的力量。
就像倒计时。
获得越多的力量，伯洛戈越感到不安，难以想象未来的世界会变化成什么模样……
不，其实伯洛戈已经见到了。
在找到约尼的地方，伯洛戈看到了光怪陆离的场景，森林成片成片地倒下，云层被洞穿，阳光是如此地热烈，几乎要灼烧触及的一切。
幸运的是，灾难的地点是原始森林，如果爆发在城市之中，伯洛戈难以想象那样的惨状。
“停一停，伯洛戈，你不能一直想着工作的事。”伯洛戈揉了揉太阳穴，自言自语道。
伯洛戈是个纯粹的人，纯粹这一词作为前缀，可以形容伯洛戈的很多品性。
纯粹的杀手、纯粹的暴徒、纯粹的专家，以及纯粹的……
伯洛戈没有继续想下去，他知道自己接下来该干嘛了，毕竟他是如此纯粹的一个人，除了工作外，他的事务少的只有那么几项。
……
升华炉芯，作为秩序局技术中心的同时，它又是秩序局的装备生产车间，数条自动化的流水线架设在其中，为外勤职员们提供源源不断的制式武装。
艾缪坐在自己的办公室内，低头审阅着一份份的文件，说实话，审批文件对于她而言，是一个难度极高的工作，她总害怕自己出现什么差错，所以每份文件都要看上好几遍。
钢铁之躯不会疲惫，但个体的精神与意志，难免会倍感疲劳。
艾缪叹了口气，即便坐在这个位置上已经快两个多月了，但她还是难以习惯这样的工作生活，虽然说有自己单独的办公室，让人很高兴，但艾缪还是很怀念没日没夜泡在研究室里的日子。
“我知道小师妹你对科研很上心，但作为一名研究人员，你不能只顾着钻研技术啊。”
拜莉的声音在脑海里响起，光是想到她的声音，艾缪就能幻想出她一脸贱兮兮的笑意，抬手搂住自己脑袋的样子。
“说到底，研究光有脑子是不够的，它还是要烧钱的，那么钱从何来就是一个很严肃的问题了。”
在拜莉的怪笑声中，艾缪被升职了，除了照常研究项目外，她又承担了诸多的文职工作，例如经费申请。
艾缪一度觉得自己多少是一个对数字较为敏感的人，可在算了几天的账后，艾缪一看到数字就开始头晕。
申请经费是一种艺术，而拜莉无疑就是艺术大师。
艾缪难以想象，拜莉是怎么做到的，一边维持升华炉芯的正常运转，一边从经费里挪用出那么多的账目。
正当艾缪苦于算账时，一阵敲门声响起，艾缪头也不抬地说道。
“请进。”
身影走进了室内，他很自然地搬来椅子，坐在了艾缪对面，艾缪抬起头，伯洛戈的脸庞映入眼中。
两人对视了一眼，表情极为镇定，同时保持着相应的沉默。
过了好久之后，伯洛戈才勉强地张开口，说出了第一句话。
“抱歉，我本想带点礼物回来的，”伯洛戈思索着，回忆自己看过的电影情节，“但这一阵的工作很忙，不是在砍人，就是在砍人的路上，路过的几个村镇也完全被毁掉了，别说是纪念品、礼物了，除了灰烬外，什么都不剩了。”
“哦，”艾缪点点头，“没关系的……伱是才回来吗？”
“嗯，才回来。”
伯洛戈说完，两人又陷入了一番诡异的沉默里。
衰败之疫事件改变了许多事，比如它抹除了大裂隙的阴霾，比如它令许多人升职了，又比如在这之后，伯洛戈和艾缪的关系突飞猛进了……吗？
至今伯洛戈依旧记得那一夜，在一声尖叫过后，艾缪猛地推开了门，从她双眼不断滚动的乱码里，可以看出她那时的心情真的有够慌张的。
一个人在门内，一个人在门外，两人对视了一眼，伯洛戈一脸的镇定，艾缪的脸庞则以肉眼可见的速度变红，她想说些什么，可喉咙里只有飕飕的呼吸声，情急之下，她甚至打起了手语，遗憾的是伯洛戈看不懂她的手势。
在缓和了近十分钟后，艾缪才喘过气来，十分严肃地对伯洛戈问道。
“你是认真的吗？这不是什么奇怪的玩笑吗？”
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