战术既定，刘擎在军营做好部署，再给张宁去了一封信后。
褚燕根据刘擎安排，直接带着张牛角以及一众黑山军，返回黑山，或许要不了多久，黑山褚飞燕的名头，便会在河内声名鹊起。
刘擎驾马回元氏，路上一人一骑，在即将到元氏城门时，他突然停了下来。
一个念头突然冒出：等审配拿下安平郡之后，刘擎将事实性占据冀州九郡，为了巩固这个成果，冀州必须统一行政，不能依照老样子，由某位才干突出的幕僚来带领。
而且冀州一统，可以说完成了一个阶段性的目标，下一个具体目标，刘擎依然模模糊糊的。
甚至连蔡琰都比自己清楚，她要做的事。
望着元氏城门，刘擎想着，下一个是什么呢？
并州？青州？兖州？
袁氏？黄巾？群雄？
“唉，目标完成的太快，也是一种无奈啊！”刘擎叹了声，入城了。
这或许就是无敌的寂寞吧。
……
赵俨领兵在溪边饮马，一边用手捋着军马的鬃毛，一边抬头望天，辨识方向。
“喂，那谁，咱没跑错路吧！”一名坐在草地上的壮汉，打趣道。
赵俨猛然转身，望向坐地歇息的壮汉，严肃道：“我不叫喂，叫我赵将军！”
赵俨仰着头，拍着胸脯，煞有其事的样子，只是赵俨本就年少，身子骨并未完全长开，在一众强兵之中，他无疑是最矮的。
赵俨也很好奇，为什么这一众人，如此特别，荀师和戏志才，为何会百里挑一征召一批以强壮着称的兵呢？
难道是渤海王用作近卫？
那我便坐个近卫将军！赵俨心想。
这时，强兵中认识不多的习扬突然跑了过来，很别扭的称呼了一声：“赵先生！”
在习扬看来，赵俨是个读书人，是荀氏的传话人，他们这一众人，在颍川时，可都是吃荀氏的粮的。
“何事？”
“林子外有一支军队路过，看着有数千人呢。”
数千人？赵俨顿时警觉了起来，若是遭遇敌军，可麻烦了，他们这五百人，可都是未携带兵刃的。
“可见得军旗名号？”
“桥！”
桥？难道是桥瑁？
赵俨对陈留会盟也多有关注，东郡太守桥瑁参与其中，这一带出现“桥”字军，多半就是他了。
“行军方向呢？”
习扬不知如何表述，便用手指了指那个方向。
赵俨清秀的俊眉一皱，不是不相信习扬所言，而是桥瑁这个进兵，很奇怪。
那个方向是，是陈留。
此时关东联军应该进攻虎牢才对啊！
“桥瑁向陈留进兵，不会是想占领张邈的陈留吧？”赵俨自言自语的说了句，可惜习扬只是个识得一些字的糙汉子，什么桥瑁张邈陈留的，他不知道。
“准备出发，绕道西边，不要被其发现我们的踪迹。”赵俨下达了启程的命令。
以他“赵将军”的敏锐直觉，这是非常重要的情报，必须尽快报给渤海王！
数里之外，往南行进的兵马，确实为桥瑁。
兵马默然前行，看着士气不高，而桥瑁身旁一人，身长八尺有余，美须髯，只是眉色之间，神色复杂。
“仲德，你还在担心此事？”桥瑁不以为意的问。
“府君，我军擅自退兵，恐刘使君问罪。”
“尽管放心，我为兖州刺史时，姓刘的还不知在哪呢！此番我去陈留，乃是出于无奈，军中粮草即将耗尽，新粮又不知何时送来，你说我当如何？”
功曹程昱无言以对，桥瑁所言，也是实情，兵马未动，粮草先行，如此简单的道理，然而十八军镇看似声势浩大，粮草这一块，却一直是一笔烂账。
先有孙坚粮草迟滞，后桥瑁领盟主命进兵敖仓，却未分到粮草，桥瑁气得立即领兵回陈留。
这一举动在程昱看来，实在过于儿戏，但身为东郡功曹，他只能相随。
从这一点上，程昱便看出了关东联军，貌合神离，讨董无望。
东郡去年被黄巾祸害，程昱也是在这个时候崭露头角的，他在东阿县率民众力战卜巳残余，略有名声，后被郡府征召，因才而得功曹之位。
东郡的情况，身为功曹的程昱再清楚不过了，郡北各县存粮被卜巳洗劫一空，而且皇甫嵩大军驻扎濮阳之时，消耗的也都是东郡之粮，加上去年土地抛荒，多地颗粒无收，各种因素综合一起，让桥瑁军只能依靠陈留之粮。
而张邈被袁绍调往颍川之后，他的粮草，竟因此断了……
“唉！”程昱叹了一声，“刘使君有粮，不知为何如此。”
他不理解。
“哼，怕我势大呗，他巴不得我东郡兵马饿散饿死！”桥瑁不悦道。
“府君慎言。”程昱提醒道。
“我有说错么，自从封他做了兖州牧，他便以兖州之主自居了，旁敲侧击的想将各郡之兵收为己有，你以为张邈为何愿以粮草援我？”桥瑁道。
程昱清楚，东郡若粮尽兵散，那么刘岱下一个目标，便是陈留郡张邈。
毕竟山阳郡的袁遗，和济阴县的丁原，他是动不了的，而济北鲍信，依然兵败得一无所有了。
桥瑁此举虽是自保之法，却也可见其人无能，程昱面无表情，心中却想着，如今世道纷乱，想要自保求存，还需要寻一有实力的明主才行。
……
袁绍兵临怀县，看着空空如也的城池，手执马鞭，指着城头赞叹道：“我大军所至，贼兵望风而逃，谁人可知现今河内太守是谁？”
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