基本上这七位大公爵，分成四个派系，二二一一，还有一个左右逢源。不提那位随风摇摆的，加上其他贵族，说起来四个派系是实力均衡。不过最为势大的，却是一个普通公爵所领头的派系。如此五个派系，构成了卡尔斯鲁厄帝国的基本版图。
五个派系当然不可能明刀明枪跟女帝对着干，这种行为与叛乱无异。他们倒是想要掌控女帝，托马斯亲王就是其中一方努力的成果。
只是阿来格里亚在这十年间，倒也不是完全没做事。至少她将身上来自于其他贵族的束缚给挣脱不少，没有人可以控制她做什么事情。不过女帝却也被那些大贵族联合起来，将其势力边缘化。
现在帝国的格局就是，一旦有事，就五方讨论。等到论出一个结果来，就呈到女帝面前。不管这个结果女帝认可或不认可，反正底下的人不会去做这个结果以外的事情。所以当皇帝的，就只能乖乖盖上御玺，将命令颁发。
虽然不是有人当面指手画脚，告诉女帝应该怎么做，而她也必须照做，但也没有好到哪里去。现在女帝就是完全边缘化，没事当个吉祥物，有事当个橡皮图章而已。真要讨论事情，以她的身份也不能亲自下场，朝中又没人替她发声，总之就是大权旁落。
在观看资料的过程中，遇到不明白的地方，林就会问曼加度男爵。这位皇帝近臣也不是只知打仗的武夫，说起帝国格局来也是一套套的。这让林了解，女帝派他作为联络人，也不是随便派的。
但在事关皇帝一项时，林心中有一个疑问，却是不吐不快。如今他忍不住说道：”大人，我私底下问个不恭敬的问题，您可别生气呀。行吗？”
男爵虽然有些不解，但也还是点头说道：”请问吧，阁下。要是真有忌讳，请原谅我不能回答。”
”好说。要是犯忌讳，跟我说一声就是了。我也才明白，有什么话不能在陛下面前提起。”
男爵点了点头，算是同意眼前魔法师的要求了。
林这才问道：”就我所知，帝国是取贤能继承爵位。要是诸子不贤，爵位就这么空着，另选贤能继承的事情也不是没发生过。我就想问问，没有外人对皇位产生过心思吗？”
这样的问题确实有些敏感，曼加度男爵眉头是皱了皱。但他还是回答道：”历来皇家的事务，和贵族们是不太一样的。那些大贵族再有心思，也只能从与皇室联姻的子女处着手。没有血缘关系，就坐不了那张宝座，这是众人的底线。还没有人试着去跨过这条线。”
”这样说起来，也是蛮微妙的呀。没人试着跨线，并不代表不能跨，只是现在没人跨而已。”林搓着下巴胡渣的同时，又问道：”现在皇室里面，有没有陛下的竞争对手？”
这么问，其实就跟明问着有没有哪个人想篡位了一样。男爵倒是有心粉饰女帝的地位稳固，很遗憾的是，还真有这么一个对手来势汹汹。细想之后，曼加度男爵还是决定开口说道：”先帝的幼子，贝哈尔公爵在许多贵族的支持下，从不掩饰他对于帝位的觊觎之心。”
林吓了一跳，说道：”还真有这样的人。”想了想，又问道：”你觉得他有机会吗？”
既然开口了，曼加度男爵也有些百无禁忌的意思。直言道：”陛下没有犯大错误的话，短时间内他是没机会的。但是陛下没有子嗣，这又是对方一个机会。毕竟这位殿下还年轻，等得起。”
”年轻？他多大呀？”林问道。
”殿下今年才十二岁，是先帝崩逝前一年，所诞下的最后一位皇子。”
林一算年纪，感觉不太对，又问：”先帝与陛下的关系是？”
”先帝是当今陛下的姑姑。”
这么一讲，林就想明白了。敢情说那位殿下才是先帝的嫡系，如今这位算是旁系上位。猜想这样的情形在卡尔斯鲁厄帝国应该不少见。但嫡庶之别，容易让那些血统在先天上更为优越的人，会有更多想法。
林也就明白，女帝的处境可比想象中的还要艰难。
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