浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。
——《渔家傲·秋思》范仲淹
……
降服巨猩后，天光大亮，孤鹰小队重新集结。众斥候向白复一一致谢，白复赶忙谦让回礼。
经此一役，众人对白复心生感激，虽然仍对白复贵介公子的起居做派、日常讲究不以为然，但对白复印象已经大为改观，排斥之心渐渐散去。
尤其是秀才和猞猁儿。白复冒死相救，这份情谊更加弥足珍贵。大恩不言谢，两人虽然嘴上并没有过多客套，但救命之恩铭记于心。
铁锤看在眼里，心生欢喜：“呵呵，我就知道会有这么一天。孤鹰入云，振翅高飞。”
……
平日默不作声的独狼也开了口，道：“小白龙，击败巨猩已是大为不易，你如何能降服它？”
白复眉头紧锁，道：“野人谷与青城山相隔万里，但这只巨猩与青城山幽冥谷似乎有些渊源。
我在打斗过程中，发现这只巨猩身上竟然留有我们青城一脉御妖的符箓印记。
于是，我试着用青城降魔镇妖的咒语与之沟通，果然有效。
此举印证了我的猜测，这只巨猩之所以挟持百兽，攻击我们，是受背后之人操纵。”
铁锤道：“能否探出是何人主使？”
白复摇摇头，黯然神伤道：“这种驱魔除妖的法门乃本门不传之秘，仅有掌门和少数几位长老掌握。懂得这门法术的青城长老皆已在剑门关一役中阵亡。
我凭借宝物，也只能做到与妖兽简单沟通。离驾驭妖兽，尚差十万八千里。”
……
巨猩袭击后，营地毁损严重，众人从断壁残垣中尽可能搜集还能用的物品，收拾好行囊，继续前行。
由于携带的食物和辎重几乎被摧毁殆尽，接下来的几日，寻找食水和补给就成为孤鹰小队的重中之重。
野外生存，火、水和食盐是最不可或缺的三样补给。
火还好办，大家都随身携带火镰火折，水和食盐就需要重新收集了。
小队的第一件事，就是找到干净的水源。
野人谷水草丰茂，许多湖泊都有不少鱼类在此畅游，但铁锤用手一抄，闻了闻湖水的气味后，道：“此水虫卵太多，一旦喝了，数个时辰后就会腹泻不止，生出痢疾等病。”
还有许多溪流都看起来非常清澈，但这里的溪水加热后，常会出现白色絮状沉淀，也不能久饮。
还有一处水源，气味、色泽都不错，但铁锤丝毫不敢大意，他取出一张白色宣纸，将水滴在上面。宣纸晾干后观察，水迹斑迹。铁锤摇摇头，道：“此水杂质多、水质差，还是不能饮用。”
折腾了两个时辰，终于找到一处清洁水源。
铁锤将水灌入银盆中，放入捣烂的榆树皮、木棉枝叶等植物，在水中搅匀后沉淀半个时辰，轻轻舀起上层的清水，再倒入铁锅煮沸。水凉后，再灌入水袋。等到孤鹰小队所携带的水袋全部灌满后，铁锤才动身出发。
此后几日，每日天还未亮，铁锤便起床搜集露水。将竹筒铺便在芭蕉叶、草丛等叶片下面，摇动叶片，露水便一滴滴地落下来，积少成多，可解每日众人干渴之急。
这日行军时，偶遇大雨，众人躲入崖壁下的山洞避雨，铁锤和骆驼儿把盆盆罐罐全部放到雨中，还向众人要来头盔用于收纳雨水。
大家看不下去了，道：“锤班，咱们的水够喝了，快进来避避雨吧。”
铁锤和骆驼儿笑嘻嘻地跑了进来，两人浑身湿透，淋成了落汤鸡。秀才递给铁锤一块干燥的布帛，让铁锤擦擦头发。
铁锤正要抹拭，看了看布帛的材质，又冲进了雨中，将这块布帛缠在一棵倾斜的树干上面，再使这块布帛的一端垂落至一只集水的铜罐里……
白复看着在雨中忙来忙去的铁锤，想起了自己刚加入孤鹰小队时的疑问：斥候往往都是军队中桀骜不驯之辈，铁锤并无绝世武功，为何却能驾驭住一批批的能人异士？
此时此刻，白复似乎找到了的答案。
……
有了水的保障，还需要食盐。
除了烹饪调味和满足机体需要，食盐在野外还有许多作用：
野外行军露营，难免会被蚊虫叮咬，用盐水涂抹患处，可以有效减轻不适症状；遭到蚂蟥吸附，只需放一点盐在蚂磺身上，蚂蟥很快就会掉下来并化成血水；野外长距离徒步行军，腿脚易肿胀，用热盐水泡脚，可有效缓解肿胀……
每次捕获猎物时，铁锤亲自放血，让斥候队员从猎物血液中补充盐分和养分。
大型食草动物，定期会到盐矿中舔食，补充盐分。
铁锤让猞猁儿跟踪山羊等猎物。在一处山洞中，猞猁儿发现山羊正在舔地面和岩石，终于找到了岩盐，获取了充足的食盐。
……
就这样，在铁锤的精心照顾下，孤鹰斥候吃野菜、食野果、烤猎物、喝雨露……数日的急行军，无一人腹痛、腹泻。不但没有患病，反而个个生龙活虎，精神奕奕。即便是野人谷这类人迹罕至的原始老林，也有惊无险地平安度过。
白复方知秀才所言不虚，跟着锤班，野外行军如踏青赏花、秋后狩猎，好不快活。
……
这日天气晴朗，鹰眼放出猎鹰，海东青在天空盘旋良久，不停变幻飞行姿态。
鹰眼道：“前方三十里峭壁上，发现鹰堡。堡垒外面，大概有十余哨兵，巡逻警戒。”
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