磨勘院。
秦九韶才到公房，先是悠悠然坐下泡了杯茶。
正捧着茶杯喝着，却见江荻双手背在身后踱步过来，一副高官的作派。
江荻以前走路学着李瑕，这些年她见李瑕见得少了，反而有了自己的风格。
秦九韶抚须一笑，问道：“江郎中有事？”
“特来探望秦公，听说秦公昨日去接了家小，可安顿好了？需要我帮忙吗？”
虽口呼“秦公”，但江荻神态随意，并无尊敬之态。
这一老一少已共事一年，十分熟悉，若说江荻一开始还尊重秦九韶的才学，如今早已因他的人品而不屑。
“不劳江郎中操心。”秦九韶道：“舆情司了得啊，能将我的亲眷从湖州接来，从此我便可安心为王上效力了。”
“既知舆情司了得，秦公还须克己廉洁才好。”
“江郎中说话夹枪带棒的，是老夫得罪你了不成？”
“那倒没有，不过，韩相与李计相让你新编历法，你为何丢给郭弘敬办？”
“原来是为此事。”秦九韶哈哈一笑，招了招手让江荻坐下，道：“老夫当然是想给敬臣一个立功的机会。”
“我还不知你，若真有好处，以你的德性，怎肯让出来？”
“好吧，实话与你说。”秦九韶道：“历法乃天大之事，自古只有天子颁布新历。诸侯为之，与称帝何异？”
“怎的？你不支持王上称帝？我可提醒你，你家小已经接来了。”
“非不支持。”秦九韶连忙摆手，“但，这真是王上的意思吗？”
“你说什么？”
“我看，王上并无称帝打算。”
“方才可是你说的，颁布新历与称帝无异。”
秦九韶道：“我看，该是因宋廷想要与蒙虏议和，王上以此威慑宋廷。”
“威慑？”江荻思考着，点点头，表示明白了。
秦九韶得意一笑，又道：“历法，确实得由我这般高才方能新编。然不急也，且缓上两三年，由年轻人先应付些麻烦。”
“麻烦？有何麻烦？”
“你当近日为何有人弹劾李大郎君私下结交臣子？”
“他得罪人了？”
“哈，非李大郎君得罪了人，而是郭弘敬、孙德彧准备新编历法，引旁人不满了。”
江荻眼睛一瞪，吃了一惊，讶道：“竟是这样？他们得罪谁了？”
“试想，新历法若出自北人之手，江南士人颜面何存？饱读诗书却不知天文乎？再试想，若新历法一旦颁发，王上必与宋廷反目。但你可知有多少人希望王上与宋廷保持和睦？”
江荻被问住了，想了想才问道：“也就是说，有一部分江南官员担心与宋廷翻脸，不希望王上称帝，遂不敢创制新的历法。但若由北人来做此事，他们也不甘心，是吗？”
“被你这般一说，倒显得十分难堪。但，大概便是如此吧。”
“你怕这些人？”
秦九韶笑着摇了摇头，道：“并非我怕他们，而是他们本就是我的乡党、同门、故旧。”
“说名字，都有谁？”
“不是谁，是包括你我、你爹在内所有人的想法。”
“放屁。”
“这般说吧，你爹虽支持王上称帝，但他讨厌北人，然否？”
江荻想到父亲对俞德辰、郭弘敬等人的态度，点了点头。
秦九韶又道：“你也觉得北方学术凋敝，然否？”
“那没有，我觉得……”
“你分明说过，原来北方还能培养出郭弘敬这样的才子。可郭弘敬在我眼里不过是一介庸才。”
“谁在你眼里不是庸才？我告诉你，他兄长……”
“他兄长是他兄长，他自己也就是个庸才。”秦九韶道：“北方有大才不假，仅出于高门，民间多不识字者，学术凋敝，然否？”
这次，江荻点了点头。
秦九韶又道：“而我觉得王上眼下不宜称帝，宜缓上两三年……我等生于南方天然有这些想法，汇在一起遂成了对北人的偏见。”
江荻觉得他在胡绉，却又听得晕头转向，分不出对或不对，只好道：“我提醒你，长安可不是临安，若敢将党争风气带来，王上绝不饶你。”
“称帝有好处、亦有坏处。眼下王上尚未表态，众臣自会有政见不同。此为官场常态，你为官，就不该怕有政见不同，不该怕有争论。”
“好！”江荻道：“那你我也政见不同。”
秦九韶身子一倾，逼问道：“你觉得王上该称帝，逼宋与元联盟不成？”
江荻答不出，干脆起身，背着手就走，犹摇摇头道：“管你说得头头是道，就你这官途不顺的人，我信你才是怪了。”
“我不会做官？！我主政一府之时，你胎毛才长几根？我不会做官？”
秦九韶讶然，旋即一指自己的鼻子，傲然道：“若非要说，不过是因我才学太高，衬得我官位低罢了……”
~~
与此同时，秦王府。
“宋廷确已有与蒙元议和的迹象，据可靠消息，忽必烈已再次派使者南下。”
“之前贾似道私自扣下郝经，又暗中放人，皆未摆上台面。但这次，却是公然议和了。”
“臣以为，宋、元一旦议和，王上必须立即称帝，以示坚决抗虏，争取天下主战之人，使壮士不至于寒心。”
这日是私下议事，与会的也只有韩家父子、李墉、杨果、严云云等人。
因此，有些话说出来大胆，倒不至于被当成是劝进。
“此事微妙，我看宋廷也不见得就敢与元蒙议和，真想逼反王上不成？”
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