傍晚，中山侯府。
后宅，鸣蝉阁花厅之中。
桃花和良言躲在角落里，玩着裴越教会的五子棋，两人落子的速度非常慢，往往走一步要想半炷香的时间。
良言对于胜负看得不重，大部分时间都在悄悄打量坐在那边的自家小姐，当桃花终于决定将棋子放下之后，她回头看了一眼棋盘，哭笑不得地小声说道：“你又耍赖！”
桃花弯着一双月牙般眸子，笑嘻嘻地求饶道：“好姐姐，你就让我一次嘛。”
良言皱了皱鼻尖，看着她憨态可掬的模样，亦忍不住笑出来，无奈道：“真拿你没办法！”
桃花如今外表渐渐有了几分韵致，内心却依旧是稚嫩天真的性情，府中除了叶七之外谁都不怕。再加上冷凝就住在侯府后面的街上，时不时就能见上一面，所以整天无忧无虑地开心玩耍，当年那些苦难早已从她的记忆中消失。
良言索性故意不去下那处杀棋，轻声道：“也不知你这丫头是哪世修来的福气，三少爷这般宠着你，就不怕将你宠坏了。”
桃花得意地昂起下巴，微笑道：“良言姐姐，其实你也喜欢我家少爷，对吧？”
良言一张脸仿佛染成大红布，羞恼道：“胡说甚么！”
桃花凑近说道：“姐姐，不用害羞，要不我给我家少爷说一声，让他把你要过来？”
良言伸手在她脸颊上轻轻捏了一下，使劲摇头道：“我当然是要跟着我家小姐呢。”
桃花闻言看向那边闲聊的裴宁和林疏月，故作老成地感叹道：“大小姐气势真足，伱看林姐姐在她面前，连大气都不敢出。”
良言咬牙道：“你这丫头愈发顽皮，连大小姐和林夫人都敢编排，看我不告诉去。”
桃花连忙起身将她拦住，两人笑闹成一团。
裴宁看了这边一眼，对林疏月说道：“桃花本心善良，只是三弟不懂得闺阁礼仪，估计从小到大也没教过她，任由这丫头随心所欲地长大。疏月，我知道你不愿强扭着她的性子，只望你不要心中压着恼意，那样反倒不好。”
林疏月在裴宁面前情不自禁地会感到紧张，主要是因为她很清楚裴宁和裴越的关系，对于裴越来说，裴宁就是这个世界上他唯一的血脉亲人。
不过裴宁温婉的态度让林疏月逐渐感到安心，她微笑道：“大姐，府中总是需要一个活泼的人，这样才会多几分亮色。桃花喜爱玩闹不假，却从不会仗势欺人，也不会耍心机手段，我其实非常喜欢她。”
裴宁颔首道：“那就好。”
这时只听花厅外的丫鬟喊道：“侯爷、叶姑娘来了。”
裴宁和林疏月款款起身，那边桃花也不敢再和良言玩闹，乖巧地站在旁边。
她当然不是因为害怕裴越，而是听到叶七的名字就会自觉地老实起来。
裴越笑容满面的走进花厅，叶七落后一步，她的表情略显不善。
裴宁迎上前问道：“三弟，沈大人寻你何事？”
裴越蛮不在乎地说道：“没什么大事，就是跟我叙叙旧，聊了一些风花雪月。”
裴宁不禁嗔怪地瞪了他一眼，她又不是像桃花一样完全不知世事，再加上她与沈淡墨极为亲近，又怎会不了解沈默云的性情？莫说裴越现今是实权武勋，当初沈默云连定国府都极少登门，印象里只有寥寥数次而已。
这样一位权柄煊赫的大人物来到中山侯府，只是为了跟你把酒言欢？还谈风花雪月？
叶七不冷不热地说道：“沈默云是奉旨来骂他的。”
裴宁和林疏月面露紧张，桃花等人亦是担忧不已。在这个时代里，天子在绝大多数人心目中都是至高无上的存在，一言可决生死。虽说她们也知道皇帝陛下对裴越非常看重，但这不意味着绝对不会发生不忍言之事。
裴越环视一圈众女的反应，陪着笑脸对叶七说道：“不是说好不告诉她们吗？”
叶七稍稍沉默，满含深意地问道：“你何苦一定要替那位去逼王平章？”
裴越当然知道叶七不是在吃谷蓁的醋，可是有些话无法明言，尤其是在这些姑娘们跟前，便只能含混说道：“早晚的事，我倒是希望那一天早点到来。”
随后便将午间在竹楼发生的事情说了一遍。
裴宁闻言默然，林疏月心有戚戚，桃花挥舞着小拳头说道：“少爷，我支持你，下次遇到这种坏人我帮你一起揍！”
裴越忍俊不禁，抱拳道：“那就先谢过女侠了。”
这对活宝一顿插科打诨，倒是将气氛活络起来，叶七并未继续板着脸。
她今儿没有跟裴越同去，也是刚刚才知道事情的原委，不同于其他人或担心或紧张，她一眼便猜中裴越的真正用意。
他的愤怒自然不是作假，但是最后那一拳明显是在刻意激怒王平章。
叶七对皇帝和王平章的生死不在意，她只是不愿裴越太早牵扯其中。
众人笑谈一阵，忽有丫鬟进来禀报：“侯爷，外面来了一人，他说……说自己是定国府裴城。”
厅内陡然一静。
裴宁起身道：“兄长回来了？”
定国府这一辈年轻人中，年纪最小的裴珏暂且不提，裴宁和裴越关系最好，如今对裴云只是保持着面上的客气，对于几年前离京从军的裴城倒是颇为想念。
裴越给叶七递了一个眼神，然后对裴宁说道：“姐，我陪你去见见他吧。”
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