虽然经历了一点风波，但周群的宴席还是顺利结束，待到一众宾客全部散去后。周群回到后堂，叫来了自己的儿子周巨，低声询问道：“巨儿，今日宴席你也在场，你觉得关长寻此人如何？”
“孩儿往日只知关将军乃是良将，不知其在文学上亦有造诣，着实不易！”年方二十三的周巨尽管也广读书籍，不过今日也对关索十分钦佩。
周群微微点头，对周巨的话不置可否：“你往日也曾随我学相面占卜之术，今日你可有看过关长寻面相？”
“这……孩儿倒是没看出关将军有何特别之处。”周巨苦笑着摇了摇头。
“唉，看来你仍需奋发学习。”周群则无奈地摇了摇头。
周巨知道自己在占卜相面上远不如父亲，于是虚心地求教道：“孩儿请父亲明示！”
周群并不急于回答，而是悠悠地说道：“四年前，孙权入侵荆州之际，我曾在成都夜观天象，见东方一明星越发黯淡，最终消散，果乃关羽亡故之兆。”
“此事，父亲曾向孩儿提及。”周巨点了点头。
“但有一事，我并未告知任何人。”周群的神情突然变得无比严肃，“关羽亡故前的半个月，我曾偶见天象异常！”
“天象异常？”周巨不由得大感惊奇，瞬间提高了兴趣。
“黄昏时分，有一流星大如斗，从西方东行，只是当时并未入夜，故而许多人未曾察觉。”周群面色凝重地说道，“据为父推断，此星落于荆楚之地。”
“主何吉凶？”周巨连忙追问道，“莫不是应了孙权袭取荆州？”
“并非如此……”周群沉默片刻后，还是压低声音道，“巨儿，说句犯死罪的话……当日先帝进位汉中王时，我曾在家中考校年历之运，验于图纬，得知大汉气数将尽，纵是先帝也无力回天！”
“啊？”听到如此大逆不道的话，周巨惊得几乎合不拢嘴巴，这要不是自己父亲，他早就向诸葛亮检举揭发了。
周群微微一顿，双眉紧蹙：“可自那流星出现后，为父再次为大汉占卜，却发现穷为父平生所学，也难以推算！”
“莫非，莫非大汉三兴有望？”周巨惊喜之余，却也不解地问道，“可这和关将军有何关系？”
“关长寻面相极为复杂，非常人可比，就连为父亦无法看透！”周群的语气越发肯定，“但为父相信，他必会有一番惊天动地的作为！”
“父亲是指大汉命运或与关将军有关？”周巨大感诧异，“那，那颗流星是……”
面对儿子的追问，周群只是淡淡地摆手道：“此乃天机，我等不宜再深入探寻也！今日你我所言之事，你切不可与第三人说起！”
“喏！”周群面色沉重，周巨也只好作罢。
“听闻关长寻在荆州失陷后性情大变，宛如重生……此事绝不寻常……”周群却仍然回忆着和关索有关的传言，内心始终感叹万千，“天象难测，难测啊……”
就在周群琢磨关索的时候，忽然想起一事，忍不住对身旁的周巨说道：“巨儿，你如今尚未成亲，我听闻关索有一妹，也是闺中待嫁，我有意让你取其为妻，我们便可与关家结为姻亲，你意如何？”
“终身大事，全听父亲安排。”周巨恭敬地说完，却也无奈地笑道，“只怕我们周家在朝中并非地位显赫，关家看不上咱们……”
“嘿，傻小子，莫非你以为人家和你一般浅薄？”周群呵呵笑道，“此事你就不用担心了！”
且说关索回到关索，便将今日宴席之事一五一十地告诉了妻子鲍淑芸。鲍淑芸听完后，忍不住叹息道：“孟光出言侮辱父亲，活该有此教训！只是夫君今日是否锋芒过露，孟光及其友人是否会心存报复？”
关索无奈地耸了耸肩膀：“此事我不是没有想过，只是今日宴席上多人嘲讽关家，我若一味忍让，反倒会让众人更为轻视。”
“何况今日我是以文斗取胜，也让那些自命不凡的文人学者知晓我关索的本事，望他们少来找关家的麻烦。”关索考虑到这个时代重文轻武，如果自己只是靠武艺和军功扬名，只怕永远也如不了那些士大夫的法眼。
关索说到这里，更是正色道：“或许正如大兄所言，有不少人已猜到武举一事是我向丞相提及。他们既是因我而攻讦关家，我更无退缩之理！”
鲍淑芸知道武举能让鲍义有机会名正言顺地得到诸葛亮的重用，未曾想却间接得罪了一些人，不由愧疚地低头道：“都是因为妾身，才会给夫君惹来祸患……”
“这和夫人有什么关系呢？”关索一把将鲍淑芸搂在怀中安慰道，“武举是我早年便有的念头，这不仅仅是为了义兄，也能让大汉选拔更多的良将。”
“身处朝堂，自然少不了明争暗斗，我早已做好了觉悟。”关索深知今天这一切或许只是个开始，“夫人宽心，我自会想办法化解一切危机，既要维护关家的名誉，也要护住阖家老幼。”
“嗯……”鲍淑芸明白关索一直以来珍视的是什么，也相信关索的决心。
“后日军中休假，我们不如带泰儿回鲍府，探望岳丈，再将武举之事告诉义兄！”关索这时忽然提议道，他正想借此机会拜会一下鲍凯，“想来会有不少名将子嗣参加，他可得好好准备才行！”
据关索所知，为了响应诸葛亮的号召，赵云的长子赵统、糜竺的孙子糜照等人皆会参加这首届武举，势必会有一场精彩的较量，即便是鲍义也没有十拿九稳的把握。
“我听夫君的！”可以和丈夫孩子一起回娘家，鲍淑芸自然心中欢喜。
一直以来感受到关索对自己的爱，以及对鲍家的关怀，心中充满感激的鲍淑芸，心中隐约想起一事。
“说起来，少时大兄要去探望其岳丈，我欲一同前往。泰儿便劳烦夫人了。”关索与杨洪私交不错，也想借着这个由头前去探望。
“夫君放心前去，这些都是妾身分内之事。”鲍淑芸微笑着点了点头。
少时，关平那边准备好了礼物，关索便与其一同前往杨府。待关索走后，鲍淑芸在房内反复犹豫了一阵，终于下定决心，前往关银屏的闺房。
“唉，既然先前答应了，那唯有尽力去做……”
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