四个人同住一整座院子，房间当然空余得很，连刘安都单独分到了一间。
草草用过了饭，事情又商议不出个结果，又兼连日疲惫，所以四人也就早早地散去、各自回房休息了。
任舟当然也不例外。
只不过，他在自己的房中还没待多久便又出去了一趟，回来的时候左右手各拎着一个五斤重的酒坛，随手放在了院子正中的石桌上。
“我还以为你是听了唐姑娘的建议、打算去问问曲令明。”刘慎之笑嘻嘻地凑了过来。
“还不急。”任舟瞥了对方一眼，“此时刚忙完一桩事情，歇歇再说也不迟。”
“对极了。”不等任舟吩咐，刘慎之便毫不见外地拍开了泥封，然后深深地吸了一口气，“这就不赖啊，比起这儿的醪糟要强上百倍，哪弄的？”
任舟变戏法一样从怀中掏出了两只碗来，分别斟满了，随口答道：“那些商旅里有做这种买卖的，问他们买了两坛。”
“好，好。”刘慎之抿了一口酒，啧啧称叹，“你倒是活泛得很。”
“过奖，你也不客气得很。”任舟同样端起碗来喝了一口。
刘慎之的胡子抖了抖，拿捏着强调模仿道：“以我们的交情，谈‘客气’是否显得太生疏了？”
任舟翻了个白眼。
“而且，我也不白喝你的。”
任舟哂笑着问道：“难道你会付账？”
“以我们的交情，论钱……”
不等刘慎之说完，任舟便作势要提起酒、起身离开，前者连忙用双手拉住了酒坛，连声道：“玩笑，玩笑。”
任舟缓缓坐了下来：“说吧，怎么叫‘不白喝’？”
“当然是对你有好处。”刘慎之将碗中的酒一饮而尽，又填满了，“比如为你指点迷津。”
“哦？”任舟的眉毛一挑，“你知道曲令明跟张一尘之间的过节？”
刘慎之扁了扁嘴，老老实实地答道：“不知道。”
“那你知道张一尘的下落。”
“也不知道。”
任舟终于忍不住翻了个白眼：“一问三不知，还敢夸口指点迷津。”
刘慎之清了清嗓子：“不是指这类事——这类事你比我更要在行的多，也不必我多嘴。我要指点的，当然是你不擅长的事情。”
“不擅长的事？”任舟想了想，却想不出个所以然来，“比如呢？”
“比如——”
刘慎之把头往任舟那边靠了靠，压低了声音说道：“——唐姑娘。”
任舟仔细地端详了半晌，在看清对方脸上那种一本正经的表情、不似玩笑以后，淡然道：“你已醉了。”
“你以为我看不出来嘛？”刘慎之指了指自己的眼睛，“我能耐虽然大不如前了，但这双眼睛还好用得很。”
“那你瞧出什么来了？”
“我瞧出来你对那位唐姑娘很有些意思，而且——”刘慎之挤了挤眼睛，“她对你也并非流水无情。”
“何以见得？”
“你嘛，时不时地就要偷瞄上人家小姑娘一眼，也不问问人家要去哪，是否怕她要跟你告别、而你又想不出话来挽留，索性就这样揣着明白当糊涂，对不对？吃饭的时候还故意那么说，如非是你有意，又何须做那种试探呢？”
见任舟没有反驳，刘慎之又接着分析：“至于唐姑娘嘛，就更好说了——”
任舟突然长叹了一口气。
“怎么？觉得轻松了不少？悬着的心也可以放下了？”
“不。”
任舟摇了摇头，认认真真地说道：“我觉得我错了。”
“什么意思？”刘慎之大感莫名。
“我先前说你跟老杨可以‘一较高下’，错了，我的见识还是太浅——你在那门绝学上已远胜过他了。”
对于任舟的揶揄，刘慎之好像并不在乎，非但没有羞恼，反而很是理解似的、拍了拍任舟的肩膀，语重心长地说道：“年轻人的脸皮还是太薄了一些，如果为此留下什么遗憾，不免抱憾终生。”
“我忽然又想明白了一件事情。”面对刘慎之的真情流露，任舟却没什么特别的反应。
刘慎之一怔：“什么事情？”
“我终于明白了，为什么那些年轻时名噪一时、惊才艳艳的天才、大侠——例如说你——随着时间的推移，武艺非但没有存进，反而退步不少，以致一落千丈。”
“为什么？”
“因为分心。”
任舟颇有深意地看了面色乍阴乍晴的刘慎之一眼，又喝了一口酒，擦了擦嘴巴以后，接着说道：“年轻时你的心思全放在武艺上，内练气，外练功，只求有一日扬名江湖，不敢有些毫放松，自然也就进境神速、一日千里。可惜，到了你这种年纪以后，要考虑的事情多了，例如你们刘家的大小事务，或是忙于跟蒋涵洋一类的人联络关系，如此种种，即使想再如先前那样下苦工，只怕也力有不逮了。”
刘慎之怅然若失地看了看任舟，又看了看自己面前的那碗酒，张了张嘴巴，最终重重地叹了口气。
“这也是没办法的事情。”
经过了冗长的沉默，刘慎之一边抚摸着自己的面颊和胡须，一边喃喃说道：“老不以筋骨为能，谁也没办法靠着剑活一辈子——你也不行。”
“我当然不行。”任舟微笑着举起一只手来，手指忽然一屈，再绷直的时候指间已夹住了“千山”，“我是靠刀吃饭的。”
“你懂得我的意思。”刘慎之撇了撇嘴。
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