新年开春, 大婚事宜便提了起来。礼部择定好吉日, 接着就是六尚局按部就班地筹备。
吉日定在了六月, 恰是暑热渐起的时候，如此自是顺理成章地免去了今年的避暑，正合夏云姒的心思。
而且她想, 这大概也合宁沅的心思。
那些旧事于宁沅而言痛苦又让人为难, 他或许还想尽孝，但也未必还想多见如今的太上皇——每每一见，他就要想到自己的母亲因父亲的种种不堪而死, 让他如何自处？
所以这“尽孝”，也是当下的情形最好。
——在衣食住行上, 宁沅从不亏了他。就是吃着那样时令鲜果好吃了，都要着人往行宫送一份。但同时，又可以眼不见为净。
加之登基之初政务繁忙, 也着实是抽不开身，即便一连数月不得去行宫探望, 朝臣们也能体谅。
是以大婚之后, 他也没与皇后去行宫见礼，一头扎进了政务里, 忙得不可开交。
对此，倒是方式有些忐忑，向夏云姒问安时轻锁着黛眉道：“皇上刚登基, 事多人忙, 这臣妾也知道。只是太上皇那边……若不去见个礼, 臣妾总觉得礼数上过不去。”
夏云姒只含着笑宽慰她：“你要知道，皇帝不是个糊涂人，轻重缓急他自有自己的权衡，你不必担心。他亦不会让你夹在中间难以做人，若来日太上皇怪罪，也自有他担着。”
方氏沉默了会儿，缓缓地点点头：“那臣妾听太妃的。”
“嗯。”夏云姒颔首，“你们新婚燕尔，好好过日子便是了，不要为这些闲事添了不快。”
“不会。”方氏脱口而出，与夏云姒目光一触，又红着脸低下头去，“皇上待臣妾好着呢。”她低着头小声道。
夏云姒嗤笑出声，方氏顿时双颊更红，头都不敢抬一下。
夏云姒忙摆摆手：“那不多留你了。听闻你近来常在紫宸殿伴驾，快去吧，别让皇帝多等。”
方氏自然听得出她话里的打趣，又面子薄，一个字也说不出来，只得窘迫地起身一福，匆匆地告退出去。
待得她走远了些，小禄子打了帘进来：“太妃。”
“嗯？”夏云姒抬眸，小禄子奉上一封信：“行宫又来信了。”
夏云姒接过来，冷笑一声，也不拆开看，照例锁进盒子里，口吻闲闲地问他：“莺时她们的婚事都妥了？”
“都妥了。”小禄子嘿地笑了声，“就是都赶在同一个月里出嫁，下奴一个月里随了八次份子，可是将家底都随出去了！”
夏云姒扑哧一声：“从寿安宫的账上补给你。”
小禄子却又摆手：“那可不敢。下奴随的份子那是下奴的心意，若是平白让太妃掏了钱，哪天她们几个回宫觐见不得一起揍下奴一顿？那几个姑奶奶，下奴哪儿打得过啊！”
这话说得满屋子的宫女都禁不住地笑。在这样的事上，夏云姒也不拘她们。莺时她们嫁出去了，新换进来的宫女都是十四五岁的年轻姑娘，身边多了笑声，日子过得比从前松快多了。
如此，一眨眼就又是小半年。
临近腊月时椒房宫先传了喜讯，说皇后有喜。不过几日，行宫却又有了坏消息，说太上皇快不行了。
人至临终，一干子女总归是要去看看的，夏云姒与一众太妃自也同去。
她没什么可怕，因为行宫早在一个多月前就传了话来，说太上皇再度发病后已说不出话。
到底是中风，气血不顺之下三番五次地发作，最后总会这样的。
和她所料的也没什么差别。
众人赶到的那日，行宫之中一派哀伤。皇帝与皇贵太妃坐在病榻边，其余太妃与亲王和长公主们长跪榻前，啜泣声满殿都是。
太上皇尚有口气在，目光怔忪地望着众人，却说不出一个字。
过不多时，有宫人进来奉汤，行至床前，向皇帝福了福：“皇上，该到太上皇用汤进补的时候了。”
皇帝颔一颔首，将床边的地方让开。夏云姒亦起身退至一旁，冷冷地睇着那汤。
哦，今日瞧着是山参汤，大补。
诸如这般的汤，是她亲口叮嘱的宫人，让他每日都要服用，每日都是大补。
太医院对此有过异议，院首亲自去宫中见过她，道这样的进补太上皇怕是吃不消，她只淡淡道：“怎的，本宫与太上皇相伴多年，大人怕本宫害太上皇？”
能坐到院首这个位子，自是人精，一听便懂了。
他也绝不会去问皇帝的意思，因为她已是皇贵太妃，如何看来都无取太上皇性命的必要。如此行事，谁知是不是皇帝授意？
所以在这每日一道的滋补汤下，不过一年光阴，他的身子便迅速抽空了下去，眼下已只剩了一副枯骨，再无昔日的风姿。
虚不受补，总是这样的。
姐姐走的时候，也差不多就是这样。
夏云姒静静地看着，看着他在宫人的服侍下将那盏汤一口口饮下，咳嗽几声，又恢复安静。
过了会儿，他涣散的目光终于聚拢了几分，定在她的脸上。
他就那么直勾勾地看着，她想他此时该是恨意满心吧，只可惜身子虚弱，眼中已连恨意都蕴不出来。
宁沅转头看她，带着几分恳求，意有所指：“姨母……父皇快不行了。”
她点点头，语中含着让人安心的宽慰：“你们出去吧，我陪着他。”
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