酉时四刻, 画了押的供状便呈进了清凉殿。
彼时皇帝已收拾妥当, 直接去珠玉殿赴宴又时辰太早, 正料理些琐事。
供状是小禄子送来的，夏云姒就先接了过去, 扫了一眼，果然不出所料，没直接牵扯上昭妃。
如兰招供说, 是与采苓交好的采菁找的她，道采苓因为夏云姒的缘故而受尽苦楚, 愿许以重金, 取夏云姒性命。
这“重金”的数额也在上面写清楚了, 夏云姒坐在御案边读到此处, 不禁冷笑出喉：“臣妾的命竟只值五十两纹银！”
皇帝正读着本无关痛痒的问安折子，听言抬了下头, 就将她手里的那两页纸抽了过去。
看了一会儿，他沉声道：“押如兰来。”
如兰早已被带到了殿外, 宦官得了旨意，即刻将她押进殿中。
任嬷嬷带她过来前已将她拾掇干净, 除却脸上显因掌掴而肿胀之外寻不到任何用刑的痕迹，与屈打成招挨不上分毫。
她进了殿就瑟缩地跪着，不敢说什么，也不敢告饶, 安静得像是被灌了哑药。夏云姒估摸着任嬷嬷大概已提点过她了, 令她不敢胡言乱语。
定定地端详了如兰片刻, 她轻然开口：“你供状里说的都是真的？”
如兰慌忙磕了个头：“是……奴婢不敢有半句虚言。”
夏云姒：“找你的采菁，可是昭妃娘娘的陪嫁宫女采菁？”
如兰连连点头：“是，是她……她与苓采女都是昭妃娘娘的陪嫁宫女，所以交好。”
夏云姒哦了一声，又风轻云淡地问她：“那她有没有跟你说过从前的旧怨，苓采女究竟为什么这样恨我？要知道，起先可是苓采女栽赃的我，而非我先害的她。”
如兰恐慌地摇头：“这……奴婢不知……”
“呵。”夏云姒轻笑，“真是奇了。”长长地吁了口气，她缓缓摇头，“苓采女到底为何这般恨我，我真是百思不得其解。”
这话当然不是说给如兰听的，是说给皇帝听的。皇帝只消往昭妃身上想上半分，这场戏就做得不亏。
皇帝却未予置评，只问如兰：“你说采菁是让你给夏宣仪下毒，而非行诅咒之事？”
“……是。”如兰不敢迟疑，竹筒倒豆子般一口气说下去，“毒……毒是采菁找来给奴婢的。行宫门口查得严，但她有只中空的簪子，将药粉装进去带入宫中即可。说是积攒三回，用量便可取人性命。”
夏云姒：“现下已攒够了？”
“还没有……”如兰肩头紧绷，躲避着她的视线，“应是明日还要再去见她一次，在行宫附近的集市药房相见……”说及此她顿了顿，抬眸睃了眼皇帝与夏云姒的神情，终于按捺不住，重重地接连磕起头来：“所以那符咒当真不是奴婢的，皇上……奴婢从不曾见过那些东西，更不知道宣仪娘子与周美人的生辰八字啊！”
一下又一下，磕在地上咚咚作响。皇帝却只觉得心烦，摆了下手，两旁的宦官即刻上前，将她箍得动弹不得，嘴也捂住。
夏云姒不再说话，静静地看着皇帝，他倚向靠背，阖目揉着眉心。
他对昭妃起疑了，一定是对昭妃起疑了。否则一个采苓，不至于让他这样头疼。
恰到好处的，她温温柔柔地唤了他一声：“皇上……”伸过去的手在他的袖缘处绞了个圈，语声愈发委屈，“求皇上为臣妾做主。”
他睁开了眼睛。
“这事……”他睇了眼如兰，“可与昭妃有关？
如兰打了个激灵，愕然抬头：“奴……奴婢没听说，奴婢不清楚，不敢妄言。”
他沉然点了点头。
夏云姒垂下眼帘，想他大约是要出言为昭妃辩解的。
这于她而言并不意外，更不至于为此寒心，不过说明昭妃实在难以撼动罢了。
却听他只说：“去押采菁过来。”
……这反倒令她意外了。
“皇上。”她唤住他的同时扫了眼樊应德，止住他领命办差的脚步。绞在皇帝袖缘处的手一翻，将他的手腕握住。
虽隔着衣袖，他还是显然滞了滞。
夏云姒抿笑温声：“皇上别急着抓人，且听臣妾一言。”
他深深地看着她：“你说。”
她颔首道：“一会儿就是庆功宫宴，此番是覃西王头功，昭妃娘娘又是覃西王送来的，总有些情分要顾及。”
他摇一摇头：“三弟不会管这些事。”
“那也总要人赃俱获才好。”夏云姒下一语脱口而出，见他微显惑色，又缓缓续言，“如兰不是说明日还要见采菁一次？就让她去。人赃俱获地抓了采菁、搜出毒来，也算给昭妃娘娘一个解释。”
她噙着笑，声音听上去温柔至极，仿佛自己只是怕昭妃误会，全未听出他对昭妃的怀疑一般。
微微顿声，又说：“总不好让昭妃娘娘担惊受怕。”
皇帝略作思量便点头答应了，此事暂被压下不提，一切皆待明日再说。
夏云姒压住心底的笑意，颔首谢了声恩，便不再多言其他。
所谓眼见为实，这毒，她必须让他亲眼看到是从采菁身上搜出来的。
唯有这样，他心底对昭妃滋生的怀疑才会来得更烈。否则事倍功半、欠了火候，对不住这一场大局。
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戌时将近，珠玉殿中华灯升起，宾客陆续入席，推杯换盏，言笑晏晏。
珠玉殿的格局与宫中的含元殿差不多，也是下有宽阔的殿堂、上有九阶与御座。
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