1860年5月20日，湖北省主席张亮基亲自押解一批军火抵达广东清远，张雨涵随行而至，阔别近三月之后，小夫妻终于再度见面。
有道是小别胜新婚，秦汉夫妇有心亲热，偏偏张亮基老头不识趣，拉着秦汉话说个没完，从湖北省的经济发展说到教育的投入，从科技司的最新成果说到武汉造船厂的小火轮，最后甚至连统一中国之后的发展构想也一股脑儿提了出来。
经过这几年的新政磨练，张亮基的思想已经完成了彻底的转变。
“贤婿啊，普鲁士的设备确实好，就是价钱贵了点。”张亮基道，“我在想，如果科技司的人能够把从普鲁士买来的设备绘成图纸，我再设法从西欧招聘一些熟练的技工，就可以加工出这些制造设备的设备，只有这样，我们堂堂中华才不会受制于人。”
秦汉道：“岳父说得很有道理，制造设备的设备一定要实现自力更生，绝不能长久依赖于外国人！普鲁士和我们的合作只是利益驱使，只是暂时的，一旦国际局势发生了变化，双方撕毁合约也是完全有可能的，我们必须得有足够的心理准备。”
张亮基点头道：“确实如此！这次我随普鲁士的军舰去欧洲转了一圈，发现欧洲人都非常看重利益，对道义却不屑一顾！只要有利可图，这些欧洲人就会不择手段，既便是违背道义之事，他们也一样敢做，比如说贩卖黑奴，有多少非洲黑人被贩卖到了南北美洲去啊……”
秦汉道：“岳父啊，这个世界本就是利益结合的世界，什么道义都是虚的！就像我们国家来讲，你虚弱了，落后了，他们就要来欺负你，压窄你，抢我们的财货和女人，如果我们强大了，反过来可以欺负他们了，他们就会想方设法来讨好你了。”
张亮基慨然道：“是啊，我从没像现在这样强烈地感到，中国需要发展！欧洲的工业发展已经相当深远，我们要迎头赶上还需要花很大力气啊！要大发展，政府就必须加大投入，而且人力资源的需求也十分庞大啊，我正为这两件事发愁呢。”
秦汉道：“岳父，凡事不可心急，当务之急是大力发展军工业，先把军队建设好！我在想，现在枪炮的生产规模已经能够充裕地供应一支十万人的正规陆军作战消耗了，以这支十万人经过正规训练又装备了现代化武器的陆军来统一中国、维护国家的主权应该是足够了！所以，我考虑将更多的经费投入到武汉造船厂中去，加快速度建造我们自己的装甲军舰。”
张亮基失声道：“贤婿你不是说笑吧？中国幅员如此辽阔，自古以来，陈兵百万都不能确保国家和民族的安宁，区区十万人就想捍卫国家的安全？不可能！我看，就这十万人，用来统一中国都远远不够。”
秦汉笑道：“兵贵精不贵多！曾国藩坐拥湘军十万，却被我六个团不到两万人打得大败，石达开兵多将广，麾下大军近五十万，却被我护国军三个师打得落花流水、连连败退！不是小婿吹牛，如果手里有十个装备精良的主力师，统一中国指日可待。”
张亮基道：“说得好像也有些道理，护国军跟国内军阀打，确实能够以一当十，但遇上外国势力就没这么明显的优势了，先不说广东的六国联军，单是在北方的俄罗斯人，听说已经直接出兵十几万人，联合僧格林沁和爱新觉罗伪满洲国把韦昌辉打得喘不过气来，北京城都已经被围起来了。”
秦汉道：“岳父不必过虑，俄罗斯人不过是纸老虎罢了！别看他幅员辽阔，国势庞大，实际上他的实力比起英法等国远远不如！其军队相比较六国联军，战斗力更是不可同日而语！小婿不会让他的野心膨胀的，已经命令白飘云率第五师取道山西北上了，是时候给他一个狠狠的教训了。”
张亮基道：“这些军事政治上的东西，我是弄不清楚了，昨天你还和韦昌辉打仗呢，今天却又帮起韦昌辉来了，总之我只要管好份内之事，把军政府的经济发展好就是了！”
秦汉道：“岳父，最近长江和广东都在打仗，贸易必然受到影响，上半年财政收入减少许多吧？”
张亮基道：“还算不错，广东陆路和长江水道虽然不太平，可洋人的武装商船仍然通行无阻，况且，川康和甘陕已经并入中央政府官辖，各地之间商贸往来也在逐渐兴旺，关锐厘金收入没有减少，反有少许增长，加上连续两年丰收、工商业兴盛，湖广百姓的偿还能力极大增加，国库日见充盈啊，到现在为止，账面上的盈余已经有三千多万两白银了。”
秦汉道：“小婿对经济是一窍不通，全赖岳父和黄冕操劳了。”
张亮基颇为感慨道：“中华大地幅员辽阔、物产丰饶，如果不是统治阶级过于腐败无能，稍微励精图治一番就能国泰民安，百生富足哪！就算吏治腐败、百姓疾苦的道光年间，国库岁入也高达七八千万之巨哪，这么多银子，可以办多少事情啊，却被满清的王公妃嫔们用来挥霍无度，纸醉金迷，唉……”
秦汉也感叹道：“是啊，每年七八千万哪，就算是买最好的铁甲军舰，也够买十几艘了！足可以组建一支庞大的舰队了呀。”
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