他一边说，一边想着今晚向万历帝上道密折，告诉万历帝这个好消息。而对于黄来福在太平庄的事，马久英公公当然知道，站在他的角度，他当然是全力支持黄来福了。
“不错，只要有皇上的支持，来福我们还怕什么呢？”
三姐夫田大付也在旁眉欢眼笑道，收到黄来福的银子后，他也想开了，只要有皇帝的支持，就算得罪了总兵又如何呢？在这个世界上，只有皇帝的大腿才是最粗的。
“谢公公。”黄来福微笑道，走到今天这步，他心中也是很有成就感。看着自己治理的几个地方一步步地发生改变，说黄来福心中不自豪是不可能的。
众人走到一个高炉前，这里正浓烟滚滚，在烧着一炉的焦炭。明中期时，焦炭己是广泛地用于用于各地炼铁，远远早于1709年英国才开始用的焦炭炼铁。而明时用的炼焦方法，现今有的地方仍在使用。而由于神池堡大铁厂旁就是太平庄煤矿，温岭煤矿等，这里都有大量的优质煤，烧制焦炭非常方便，大大地节省了成本。
眼下在各人眼前的这个练焦高炉，是一种长方形的练焦炉，炉底略高于地面，用砖铺平，四周筑土墙，墙脚深约一尺，墙高三尺、厚一尺四寸。炉宽八尺，炉长五丈。火门对称修筑，火门间距约三尺。火门形状，外方内圆，外大内小。
这种练焦炉，在铁厂周围，还有好几炉。当神池堡大煤矿的煤运到这儿后，便开始烧制。炼焦时间为三天，出焦率六成以上，每座炉一次可炼焦二十吨。
有了焦炭后，冶铁率大大提高，在高达几米的炼铁竖炉前，铁工们拉着巨大的，由四人拉拽的木风箱，不断地往炼铁竖炉鼓风，提高冶炼的强度。
出炉后的铁物，如果未炒，即为生铁。如果炒铁，即为熟铁，生熟相炼则钢。隋唐以后，炒铁是从生铁制备熟铁的几乎是惟一的方法，明代的炒铁炉有地炉、反射炉和生熟炼铁炉三种。与简陋的地炉相比较，反射式炒铁炉较为先进。
在大明，己经懂得将炼铁炉与炒铁炉串联使用，以提高生产效率，减少能耗，神池堡大铁厂也是如此。在生铁团出炉后，立时转入炒炉，这时整个神池堡大铁厂都是忙个不停，钳工，锤工们一起上，将生铁制成熟铁。
至于钢，在眼下的大明，要将铁直接练为钢，有些困难，要克服一些技术难题。他的资料中有后世“搅拌法”和“辗压法”的使用方法。所谓“搅拌法”是指，当生铁在熔炉里化成半流体状态时加以搅拌，以烧掉生铁中含有的碳素，从而炼出熟铁。它的发明，使以焦炭冶炼出高质量熟铁得以成功。所谓“辗压法”是指，以辗压机取代铁锤将熟铁辗压成钢。它的发明使锻铁效率提高15倍。
要使用这两种方法，需要克服大量的技术难题，最重要是要有市场需求。眼下的大明，如有熟铁，便足以畅销各地了，对于钢的使用，倒是少见，而且钢非常昂贵，使用市场小。
对黄来福来说，要制作一些盔甲兵器，有熟铁便足矣了，反正现在五寨堡又不能造炮，钢练出来作什么？其实就是一直到十九世纪初期，就是造炮，也是以青铜为多，钢炮，并不多见。
黄来福还是那句话，技术需要发达到什么地步，等市场的需求达到再说。
而到了今天，黄来福也来神池堡一段时间了，对他来说，神池堡之事己是告一段落，黄来福准备在这几天，就回五寨堡。不过他却不知道，己经又有一个危机，在悄悄地逼近了神池堡。
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