辽金使臣各自动身归国的时候，西北大战的帷幕终于拉开。这是一场早在预料中的战事，先前由于辽国屡次陈兵边境作为威吓，大宋自然不能不稍缓步伐，而在辽国被东面的金国完全拖住之后，谁都知道，西北的战局恐怕是已成定局。
果然，在大宋优势兵力以及早有准备的进攻下，西北原本平静的战局很快就有了变化。昔日驰骋西北大漠了无敌手的党项骑兵，一次又一次地在大宋弓手的面前碰得头破血流。而大宋兵马全线压上的结果就是，西夏根本就没有援兵可派。
盐州失守、宥州失守、夏州失守！
一连串的消息传到兴庆府，李乾顺已经连忧虑的兴趣都没有了。这个时候，他第一次品尝到了重文轻武的后果。曾经那支纵横西北无敌手的党项铁骑早就不存在了，战场上传来的更多是败绩，而不是破敌大胜的好消息。而曾经在党项人手中接连战败的陕西诸军却越打越强，以步克骑的战法越来越犀利有效，开战这两个多月来，他手中能用的兵越来越少，如今根本就连兴庆府也没有足够的人守卫。
“横山……丢了横山便是最大的失误，朕早该知道的！”
李乾顺独自一人坐在大殿上，心中异常酸苦。他幼龄即位，大权全部把持在母亲梁太后手中，更有外戚专权，若不是那时国势衰落，辽主派使者鸩杀他的母亲，恐怕他至死也是一个傀儡。他亲政之后大力推行汉化，重用汉臣，一步步削弱党项贵族的特权，看似把大权全都收归了自己手中，其实却埋下了深重的隐患。
当初差不多年龄的三国君主中，耶律延禧已经死了，若是前方战事还是如之前那样，怕是他也同样离死不远，只有那位大宋天子如今依旧风采飞扬，不仅在辽金之间周旋自如，而且还把大夏逼到了这样的境地！身为天子，他如何不恨？
“皇上！”
听得这一声唤，他恼怒地转过头去，见是平常一直服侍自己的宫人，脸色这才缓和了些，但依旧冷冷地问道：“什么事？”
“王后这一次阵痛得厉害，太医说……”
“不用说了！”李乾顺不耐烦地挥手示意她退下，随即闭上了眼睛。一直以来，大夏都是靠辽国的支持方才能够和大宋周旋，这已经是很久以来的惯例了，久到谁都认为这种局势会永远存续下去。但是，这终究是痴心妄想。
辽国几十万军队都被拖在辽东，而且还不能断言必胜，为此不得不和大宋达成妥协，用牺牲西夏作为代价，换取大宋的中立态度。对于辽国来说，这种态度并没有错，可是，对于大夏来说，这无疑意味着灭顶之灾。
整个横山都丢掉了，军中再也没有兵源补充，战死一个就少一个，而这些天来，前线的局势已经到了白热化的程度，就连晋王李察哥都已经多次受伤，更不用说别人了。
辽国的态度则是让王后耶律南仙寸步难行，即使她已经有了他的孩子，同样免不了要遭受宫人内侍的冷眼。而他尽管怜惜耶律南仙，这个时候却不能有任何表示。他是丈夫，但他首先是夏国之主，如果不能摆出明确的态度，那么，军中那些人还有什么信心作战？
也不知过了多久，刚才那个宫人又出现在了大殿侧门，犹豫了好半晌之后，她终于还是挪到了李乾顺身前，双膝跪地禀奏道：“皇上，王后她……”
“朕不是说过了吗，这种事情不必说给朕听，滚！”
李乾顺勃然大怒，重重地一拍扶手：“这个时候朕什么都不想听！”
那宫人跪在地上簌簌发抖，过了好一会儿，她这才鼓起勇气道：“皇上，王后方才产下了太子，只是……”
李乾顺突然一推椅子站了起来，几乎有些不相信自己的耳朵。除了耶律南仙之外，他还有其他几个妃子，然而，他至今没有一个子嗣，只有两个女儿。对于党项人的习惯来说，对于一个君王，女儿是根本没有用的，无论他将来还能不能在兴庆府站稳脚跟，他都需要一个儿子，一个能够承继王位的儿子。
当下他不再理会那个跪在地上的宫人，匆匆往后宫奔去，很快，他便看到了正躺在宫人手中的孩子，立刻上前一把抢了过来。
他低头俯视着自己的骨肉，见其在那里冲自己咧嘴直笑，心中不由浮上了一股异样的柔情，这是他在两个女儿身上从来没有感觉到的。他用笨拙的姿势逗了一会儿子，突然转头向几个宫人问道：“王后怎么样了？”
听到这个问题，几个宫人不免面面相觑，就连那些内侍也露出了异样的神情。好一会儿，其中一个胆子稍大的方才上前禀道：“皇上，王后产后大出血，那些太医正在尽力救治，但恐怕已经不行了。”
李乾顺几乎感到脑际轰然巨响，下意识地抱着儿子冲进了房间，而此时，那几个正在手忙脚乱施行救治的太医方才如梦初醒，慌忙跪拜了下去。
他根本不理睬那几个太医，疾步走到了床前，见耶律南仙脸色苍白地躺在那里，双目黯然无神，一颗心顿时狠狠揪了一下。她刚刚嫁来的情形他还清清楚楚地记得，她为他出谋划策的情形他也清清楚楚地记得，她曾经想为他回国求助的情形他依旧清清楚楚地记得，而现在，这个曾经被自己称赞作冰雪聪明的女子，居然要死了？不可能，这绝不可能！
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