灌下一碗醒酒汤之后，宗泽渐渐从迷糊的状态中清醒了过来。立刻想起了之前宗汉给他的一封家信。事到如今，他终于明白了那几句自己起初不甚明白的话究竟是什么含意，顿时大为激动。要知道，相比唐朝每三年一次的进士科只录取几十人的往事，大宋的进士科动辄数百人，再加上特奏名的一百多人，更是使得同进士出身的官员遍地皆是，升转极难。而大宋台谏官向来最是清贵，尽管品级不高却极受人尊敬，若是自己真的能够一跃至监察御史，则将来的仕途必将不再蹉跎。他不是那种迂腐不知变通的人，当然知道该如何抉择。
电光火石之间，他完全下定了决心，起身郑重其事地深深一揖道：“高大人，多谢你的一再看重。若不是方才一番醍醐灌顶之言，恐怕宗某免不了要颓废一阵子了。只是，台谏官若非是由圣上简拔，便是由宰辅推荐，我资历不深，会不会招人议论？”
高俅见宗泽突然改了称呼，心中不由一喜，待到听见宗泽的这种担心不禁哑然失笑。看来，这世界上很少有生性恬淡的人，有志者如宗泽，一旦知道能够达成历来心愿，也不免有些患得患失。“汝霖兄请放心，我已经派人去调阅你当初进士科应试时的卷子，就凭你那洋洋洒洒数万言批判朋党的卷子，别人就难以从中批驳。我在朝中虽然立足未稳，但这点面子还是有的。”
年过四十的宗泽看着比自己年轻许多却意气飞扬的高俅，心底陡然生出了一股殷羡的情绪，但更多的还是庆幸。若是自己仍旧沿袭磨勘的老路，恐怕终老也只得一州通判，何来为京官的机会，何来影响朝廷决策的机会？
“汝霖，有一句话我得提醒你。”一直没有开腔的宗汉此时却突然发话道，“你需得记住，圣上虽然并不忌讳直言相谏，却很讨厌那种不依不饶的人。身为台谏清贵，虽然确实应当尽职尽责，却需要讲究策略，不要一味求耿直而忘了其他。怎么用最小的代价达成目的，那才是最重要的，所以，你不要贸贸然和他人联名上书。那种情况虽然能够得名，但却容易引人疑忌，须知，在君王眼中，君子为党远比小人为党更可怕。”
宗泽听到乃兄突然说出这样一段话来，顿时悚然动容。一直以来，他始终不明白宗汉为何不曾入仕，如今却觉得豁然开朗。即便得进士出身，要在朝堂中谋一个好位置至少也要十年八年，而现如今宗汉借高俅的乘风之利就可以不费吹灰之力做到很多事情，又何必舍易求难？将来即便是宗汉不想作幕僚的时候，也可以借高俅求得一个出身，转眼就可以超过寻常进士奋斗十数年的成就。
“谨受教。”他干净利落地吐出三个字，随即爽朗地笑道，“不管怎么说，我出任监察御史也始终是高大人的举荐，这一点干系我还是分得清楚的。”
建中靖国元年二月，一个突如其来的消息突然席卷了朝廷和民间，那就是辽主耶律洪基的死。尽管辽国的正式使节还未出现，但是从各方面的消息来看，这一点无疑是确凿无疑的。只不过，在之前相当长的一段时间内，辽国都是燕王耶律延禧主政，耶律洪基早已放权，所以对大宋君臣来说，这件事的影响并不大。然而，对于耶律洪基的死，该做的准备仍然不可缺少。
由于曾布已经出外为山陵使，因此韩忠彦在朝堂上自然而然地处于上风，虽然他对于赵佶先前的态度很是担忧，但是，在一些大事上，他仍旧处处据理力争，始终不肯松口。这一次，在秦凤路汰兵的事情上，朝廷又起争执。
一边是韩忠彦一再上书，言西北苦寒之地守之无用应该丢弃，并裁汰禁军，另一边则是往日阴附曾布的一干官员极言不可，并批驳韩忠彦等人为卖国，两边的口水仗打得风生水起，大有波及整个朝廷的势头。然而，在这种时候，高俅却始终摆出置身事外的架势，平日除了赵佶召见便是躲在家里，完全不理会那些想从他这里打主意的朝廷官员。
这一日，他的家里却来了一位不同寻常的客人。门房本来不敢随意放人，可是，那人一枚信物递过去，不出一盏茶功夫，高俅便匆匆忙忙亲自迎了出来，一见来者面目不由叫苦连连。当着众多家人的面，他又不好一语道破其人身份，只得含含糊糊地道了声公子，随后立刻把人请进了书房。
进了书房，他方才行礼拜见，起身后就忙不迭地抱怨道：“圣上，您出来得也太仓促了，总共只带了几个随从，万一被人识穿了身份，这么一点人如何能够保护您周全？”
“这种承平年间，哪有那么多宵小之辈？”赵佶这些时日被那些奏折搅得头昏眼花，今天是实在受不了才溜了出来，“你放心，这些禁卫都是千挑万选出来的，朕不会疏忽自己的安全。”
高俅只得无奈地摇摇头，这才发现了赵佶身侧侍立着一个形貌陌生的人。只见此人四十多岁的年纪，身材高大魁伟，筋骨强劲如铁，双目炯炯有神，面色黢黑，颌下长有浓密的胡须，乍一看去便是一个气宇轩昂的汉子。单单从其他禁卫都留在书房外边来看，他就觉得此人不同寻常，随即试探道：“圣上，这位看上去眼生得很，难道是您新近收的近身护卫？”
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