“亲王殿下,贵国和荷兰之间的纠纷将会严重影响远东贸易安全,我殷切希望贵国和荷兰停止敌对行为,我国政府愿意从中斡旋,消除贵国同荷兰王国之间的误会。”
希尔顿很严肃也很认真的看着叶昭,实则,也希望能搞清楚中国人真正的意图。荷兰公使施耐德已经向南国外务部提出了严正抗议,但却未能见到摄政王。希尔顿就更希望从叶昭嘴里得到中国人明确的信息。
叶昭品了。咖啡,叹息道:“麦克,开诚布公的说,用我们中国人的话说,我国与荷兰国的冲突,乃是冰冻三尺非一日之寒,我国商人在南洋贸易历史已久,荷兰人却想把我们从这片海域驱逐出去,对这一点,我很遗憾,也绝对不会容忍。所以,就算没有荷兰海军首先挑衅,这次的冲突也不可避免。”
希尔顿赞许的点点头,说道:“谢谢亲王殿下的坦诚。”同所有西方外交官一样,希尔顿很不适应东方文化中的含首,更担心瑶磨不透中国人含糊的字眼中蕴含的深意,如果误解了中国人的意思,对于大英帝国在远东的立场将会是一次考验。不过这种担心在中国摄政王面前显然没必要,他总是知道在什么时候坦率的开诚布公。
希尔顿又道:“我希望能作为调停人,调停贵国和荷兰人之间的纷争,对贵国进入东印度群岛的努力,我国政府持赞许的开放态度,我们认为贵国进入东印度群岛,对远东贸易是有益的但是,也希望贵国不要太过急进,成为一支破坏性的力量,那对贵国,对东印度群岛对我国,都会是一场巨大的灾难。”
希尔顿字斟字酌的,一方面以开明的姿态安抚中国人,另一方面,隐隐有着警告的意味,免得中国人认为得到了大英帝国的默许,在东印度群岛闹的不像话。叶昭点点头:“麦克谢谢您的热心肠,不过在十分钟前,我刚刚挑准了军部对荷兰国宣战的请示,而我国外务部现在应该已经代表我国政府正式向荷兰宣战。”
“什么?”希尔顿吃惊的睁大眼睛。
叶昭做个手势,立时有文员从案头将一份黄色公文拿来,呈给了希尔顿。
叶昭道:“这是我国政府对荷兰宣战书副本旁侧有英译本和拉丁文译本,请阁下过目。”
希尔顿接过,弄着,久久说不出话。
“经年以来,荷兰人在南洋杀我中华同胞,害我手足,我国政府多次抗议,均被野蛮之荷兰人视若无睹,然我国以和平计,一忍再忍唯荷兰人变本加厉,逼迫更甚,其陆军杀害我同胞在先,其海军偷袭我水师在后,是可忍孰不可忍,万恶之荷兰人已成南洋蠢贼人类文明之公敌。兹正式宣布,自同治三年七月一日牛夜十二时起,大中国对荷兰国立于战争地位,所有一切条约、协定、合同有涉及中、荷之关系者,一律废止,特此布告。”
大清对荷兰宣战布告,在七月一日的《中龘国时报》、《粤报》、《宁报》等多家报纸上公示天下而这些报纸无一例外的,随着安战书也刊登了荷兰人残杀华人的照片。
一石激起干层浪,整个南国甚至整个中国都沸腾了,在广州街头,竟然出现了第一次游龘行,“三十六家商行职员大游龘行……”这一中国历史上开天辟地的事件,被后世国人夸张的认为中华文明开始迈入东方民权社会再标志**件,实则在现今来说,不过是摄政王接意下,各商号很配合的行为。
而参加游龘行的队伍也绝不仅仅是三十六家商行,参加游龘行的商行职员大概超过了四十家,上干人的队伍,举着标语喊着口号出现在广州街头,高呼着“打倒荷兰鬼子!”“将荷兰鬼子赶出南洋去!”
不可否认,不管南国律法、思想引导如何,实则国人在叶昭眼里,仍然是活的死气沉沉,可这场游龘行,却令死水般的国民猛地精神一振,如同被针刺到了一般,生命里,好像莫名多了色彩。
上海、天津多家新闻纸转载了南国向荷兰宣战书,北国,也立时震动,虽然北京城的权贵们想尽办法隐瞒这条消息,但其还是不膀而走,尤其是在天津祖界,出现了多家商行自愿为南国募捐共赴国难的行为,与京城距离是如此之近,京城的权贵们反应可想而知。
是啊,大清国向红毛鬼子宣战了,这让自中英战争以来倍感压抑的国人好像情感上突然找到了宣泄口,甚至京城那些知道消息的八旗子弟,遛鸟玩鹰斗蟋蟀的同时,也在兴高采烈谈论这场战争,各个脸上放光,好似这场战争给他们脸上也贴了金一般。就算认为南方大逆不道,认为叶昭是乱臣贼子,可这时候,也往往不得不挑起大拇指,赞一声“老郑亲王的阿哥,爷们!……有那胆子大的,会直接来一句乾王爷如何如何,镶蓝旗的子弟,更偷偷摸摸咱主子咱主子的,突然间一个个腰板就挺起来了。
灯笼巷三十五号院,亢奋的情绪好像会传染一般,叶昭的身边人也受到了影响。
朱丝丝刚刚回到南京,就在叶昭还在为她该住哪里头疼的时候,朱丝丝却是兴奋的问东问西,当晚更留了下来,好似对莎娃、花姬的存在毫不介意。要知道,虽然两间卧室之间有了木门相隔,但距离是如此之近,尤其是很明显这段日子莎娃和花姬都住在内卧室同叶昭大被同眠,如此荒诞的场景,也被朱丝丝视若无睹,叶昭只能苦笑,第一次发现,原来朱丝丝还是个小愤青。
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