州衙内，签押房中，门窗紧锁，雨水晒落屋檐墙壁上，散发出滴答的清脆声响，而杭州通判顾可知却充耳不闻，却是在伏首书案，聚精会神的提笔批示着各类公文，过了片刻，笔尖轻按，顺势收回，松了口气，转而搁下笔，抬头看着内宅方向，眉宇间浮现一抹忧色，无声叹息了下。
作为通判，毕竟是直接受到皇帝的任命，有掣肘知州的权力，一份公文之上，如果没有通州的签字，就不能生效，所以固然官职不高，但在地方的权势却仅次于知州，而顾可知年纪已经不小，是荫官出身，他也自知仕途到此为止，平时待人和善，与同僚下属相处很是融洽。
而子侄辈也是颇有出息，长子前些年考中进士，现任一方主簿，其余子侄也有功名在身，家中老小身体安康，且顾可知性格也很开朗，凡事看开了，自然没有什么烦心的，按理来说昨日还喜笑连连，大赞雨势喜人，今日应该不至于唉声叹气，满面忧虑。
当然，天有不测之风云，世事难料，旦夕祸福的情况也不少见，谁敢担保自己一生顺风顺水、无灾无病的，在房中角落站班的衙役暗暗想到，寻思着什么时候抽空，打听下顾通判遇上了什么烦忧之事，就算帮不上忙，也要表示下关切，说不定那时顾通判见自己乖巧，顺手提拔自己为……
就当衙役美滋滋的浮想联翩之际，门外却传来阵阵拍门声，被人打断了捕快之梦的衙役满面不爽的走了过去，随手拉开一丝门缝，看见是同僚，立即没好气的低声说道：“小八，门不用拍得那么响，我能听得见，别吵到顾大人了。”
“别扯了，我刚才就是轻敲了几声，却没见你来开门，又在做白日梦了吧。”门外衙役轻笑道。
“胡说，肯定是雨太大，掩盖了敲门声音。”房内衙役当然不会承认，强自解释了句，随之不耐烦说道：“有事说事，没事别来打扰…顾大人。”
“钱塘楚知县求见太守，你去禀报顾大人。”
“哦。”房内衙役答应了声，就欲转身，突然反应过来，皱眉说道：“不对啊，小八，楚知县求见太守，直接面见就是，你让我禀报顾大人做什么。”
“二子，你昨晚又跑哪斯混去了。”小八似笑非笑道：“居然连州衙的大事都不清楚。”
“大雨连天的能去哪混。”眼睛溜转了下，房内衙役小声问道：“八哥，快与我说说，衙里到底发生何事了？”
知道事情耽误不得，小八也没有卖关子，直接说道：“太守病了，吩咐下来衙里事务一律由顾大人处理，还不快去通报。”
“太守病了，卧床不起！”楚质惊愕，急忙追问道：“前两日我见太守还是好端端的，怎么突然就……。”
“昨日范公在城外巡视，不想突然大雨滂沱而下，范公不避，在雨中喜立了片刻，回衙之后，就感身体不适，大夫诊断认为应该是染了些微风寒之气，现已服药在房休息。”顾可知解释说道，看向楚质时，也满面的愕然。
这个时候，楚质的形象确实不怎么好，浅绿色的官袍衣摆下方全部湿透，两条袖子也被雨水打得半湿，连鞋子似乎也进水了，真可谓一步一个脚印，人站在那里，水渍慢慢的渗到地上，一会儿功夫，就淌了两三尺。
见此情形，顾可知挥手吩咐衙役取干衣毛巾过来，旋即迷惑问道：“楚知县，你有何急事，以至于冒雨前来。”
“十万火急，下官要立即面见太守，请顾大人引路。”想到此行目的，楚质哪里还等得下去，连忙拱手说道，不忘记强调：“此事非同小可，非太守不能决。”
楚质心情确实十分着急，不然也不会这样“口不择言”，若顾可知没点胸襟的话，听到楚质如此“漠视”自己，以后肯定给他小鞋穿，庆幸顾可知还是有些肚量的，况且看见楚质情急的样子，居然冒雨而来，又说得这般严重，也知道什么叫公事为先，顾不上询问，立即领着楚质穿过衙内二堂、议事厅，直奔内宅。
雨如瀑下，随风飘晒，就算在屋檐底下行走，有雨伞挡摭，两人还是抵不住无孔不入的雨水，楚质倒没什么，只不过是再湿回而已，只可怜顾可知，原本干爽的衣裳，才走几步路就湿了近半。
来到内宅院前，守门的院子也没有拦阻，直接让两人进入厅内，问明来意，连忙到卧室向范仲淹汇报。
在等待的时候，顾可知也终于体会到楚质的感受，随意抹了把脸，轻轻挥手，就有点点雨滴晒了出去，拧了下衣袖，清水哗哗的直流，刚想着要不要叫人拿条毛巾来，好整理下仪表面见范仲淹，却见仆役匆匆返回道：“太守有请两位大人。”
两人自然从命，走了几步路，楚质却皱起眉来，心里有几分莫名担忧，自己所了解的范仲淹，若是听闻自己有急事相报，定然出来相迎才是，如今却……，希望情况不要和自己想象中的一样。
心中祈祷之时，仆役引着两人从内堂而入，来到卧室门前，还未进去，楚质心中顿时有些压抑，难道真如顾可知所言，范仲淹病重得卧床难起。
似乎已经得到范仲淹的吩咐，仆役来到门前时，也没有敲门禀报，而是轻轻推房门，微微引手示意，迟疑了下，楚质举步跟着顾可知进去，顿时觉得眼前昏暗了下，过了片刻才慢慢适时房中光线，立即仔细打量起来。
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