朗州，武陵城，武平节度使府。
卢子龙快步走进书房，屋内一大一小两人都转头看向他。
看清是卢子龙之后，那小孩直接跳下椅子，向这边跑了两步才赶忙行礼：“四丈！”
喊完，不等卢子龙回应，就又抬腿跑到卢子龙跟前，抬头看向卢子龙，露出纯真的笑容：“四丈，我今天又学会了新的句子！”
卢子龙做到一半的动作被打断，看着小孩的笑容，他也不好继续严肃，脸上挤出一丝笑容道：“焱哥儿真聪明。”
说着，摆摆手示意站在那里的那个文士离开。
这个小孩就是现在的武平节度使沈焱，那个文士，是卢子龙请来专门教导沈焱投降时候该怎么做。
是的，江陵赵普送来最后通牒，武平节度已经决定投降周国了。
南有沈长河意图统一，北有周国虎视眈眈，内部他也没能拧成一股绳，武平节度现在是连反抗的力量都没有。
相比于沈长河，投周在感情上更能接受一些吧？
“咳，咳嗯！伏惟天子煌煌军威......”
看着沈焱在那边学着文士教导的姿势兴致勃勃地背诵降表，卢子龙暗叹一声。
沈焱已经八岁了，按道理不至于连自己背的这些句子是什么含义都不懂。他之所以如此，是因为遭逢大变，内心的一种自我保护状态。
卢子龙不亲自教他，就是不忍心看到他这副神情。
拦下还想继续表演的沈焱，卢子龙脸上堆满了温和的笑容：“焱哥儿，今天咱们出去游玩，怎么样啊？”
“好！”
“呵呵。”卢子龙笑着摸了摸沈焱的头。
投降之后，这南国风光估计是再也见不到了。
澧州澧阳县城，周国权知江陵府事赵普坐在刺史府中翻看州衙名录。
澧州刺史赔着笑站在他面前，双手不停地握紧松开、松开握紧，显然十分紧张。
这个澧州刺史是最积极的投周派，在听到风声的第一时间就写信给赵普诉说衷肠，不是，是表达弃暗投明的急切心情。在得到回应之后，又下令澧州所有兵马不得抵抗，遇到周军就放下甲兵投降。
正是有他的积极配合，赵普才能在这么短时间内坐到澧州刺史府中来。
而坐镇江陵的另外两人——荆南节度窦少华和水军镇波将军曹新荣则去了岳州，他们一个要防备宋国从陆上进攻，一个要防备宋国水军溯江而上。
赵普这边也不轻松，这一次南征，蜀地通过夔州运过来不少粮草。鉴于长阳蛮一贯喜欢趁机抢掠的性子，他安排好朗州的事情之后，就得想法子对付长阳蛮。
若不是归州、峡州不归他管，他可能都不会亲自跑到朗州来。
没办法，江陵府同长阳蛮占据的山林不相接，他又不好带兵过峡州，只好从朗州这边走。
赵普有自知之明，捡捡便宜还可以，带兵打仗有些强人所难了。想要尽可能多的抢到军功，就只能在其它方面下功夫，比如提前下手保障粮道。
好一会儿，赵普终于抬起头来，看向澧州刺史，愣了一下，紧接着恍然，一脸歉意地道：“瞧我这脑子，一忙起来就容易忘事！佟使君快请坐！”
澧州刺史一脸悄悄松了口气，脸上堆满诚挚的笑容，一边小心翼翼地坐到椅子上，一边连声道：“不碍事、不碍事，赵使君操心王事，实在是我等楷模。”
要说刺史理论上比知府要高，但一个是中原大国，一个是即将亡国，别说刺史了，就算是宰相也得放下身段。
赵普合上书册，看着澧州刺史道：“之前我收到消息，沈节使也愿意奉迎天军，你等又能同朝为官，真是可喜可贺啊！”
“是啊！哈哈。”
虽然在笑，但这笑容十分勉强。
这只是年轻的赵普一些小小的恶趣味，明里暗里调笑了澧州刺史几句，他就开始谈正事了：“不知佟使君对长阳蛮有多少了解？”
三月底，周帝赵元昌抵达江陵，周军与楚王沈长河部战于益阳。
四月初，宋军自袁州出，攻醴陵，威逼长沙府。同时武昌节度水陆并进，进攻岳州。
宋国打的主意是在北面的岳州拖住周国，好让袁州兵马直接在沈国腹心来一个中心开花，抢下拿下长沙府以南区域。到时候就能同鄂州的武昌节度一南一北击退周军，全盘接手湘地。
而且由于某些人的通风报信，他们早在二月份就开始准备，就等着打周军一个措手不及。
三国纷争，战事激烈。
远在洛阳的陈佑十分关心这场战争，当得知宋国出乎意料的准备齐全的时候，陈佑就知道，这是朝堂政争的延续。
既然官家不肯松口，那就只好让他清醒一下，明白这个世界还是武将说了算的。
这些参与进此事的将领也没想着造反，只是想为自家多争取利益。甚至，只要赵元昌承诺他们的利益非但不会受损，反而会翻倍，并可以传承给子孙后代，保证这些现在还想着让这场战争失败的将领们立刻就能“壮志为国酬，何曾怕断头”。
南征没能势如破竹，反而陷入了僵持，这时候武学院诸生的消息也渐渐传到了陈佑手中。
仅仅半个月，就有十七个学生或战死或失踪，活着的人也没有什么表现出彩的地方。
战争胶着，容易死人，五十来个营队级别的将校死掉十七个，似乎也很正常。
然而归纳之后，陈佑发现是有人在针对这些学生！
“他们倒真是敢做！”
江陵府衙，赵元昌没好气地把陈佑的奏章扔到宦官手中。
“则平你也看看。”
坐在下首的赵普接过奏章，只见这份奏章先是将一些人战死失踪的情况一一列举对比，之后就是猜测，其中不乏一些暗示性的挑拨的话语。
也不知道赵元昌是没看到，还是心里面不在意，总之脸色阴沉道：“这几天又死了六个，若不是将明说起来，估计得死光了我才能发现！”
赵普放下奏章，皱着眉道：“只是如此情况，一时间也没有什么好的应对。”
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