在城隍庙外搭棚子，城中人人都会瞧见。
“是哪几家？”楚维琳问她。
薛家的已经打听清楚了，道：“高家、范家、梁家，这三家已经搭起来了，奴婢瞧着街边上还空着些地方，还有两家在打探，估摸着要连夜搭棚子了。”
楚维琳心里有数了，道：“施粥是好事，咱们有这个心，旁人家也会有的。既然搭了棚子，便一道吧。”
娉依抿着唇，道：“这也是跟风呢，前些年，他们都没起过这样的心思，就是见了奶奶和两位夫人搭了棚子，才跟上的。”
“一来是真心施粥，二来也是为了在奶奶跟前露脸，三来么，因着陶家的事情，现在这几家都怕叫旁人说一句坏话，恨不能和陶家撇清了，再把自己摘干净。”薛家的心里也清楚，道。
“各有各的心思，但话又说回来，谁家施粥没点儿自己的心思？即便是我们自个儿，不图那个名利，也是想多沾些福气，一道施粥倒也热闹。”楚维琳道。
李德安家的和邓平家的一道来了，这三日，她们和薛家的一人各去一日，众人坐下来又商议了一番，便也散了。
到了用晚饭的工夫，霖哥儿撅着嘴，由方妈妈牵着走进来。
楚维琳见了，便问：“怎么了？”
“爹爹，找爹爹。”霖哥儿鼓着圆圆的小脸蛋，抓着楚维琳的手晃了晃。
方妈妈忙解释道：“哥儿见满娘正在泡绿豆，着急了。”
楚维琳恍然。
之前因着陶家的官司，常郁昀早出晚归，霖哥儿一整日都见不到他，想起爹爹时，方妈妈会带他去前头衙门里远远看一眼书房，又仔细告诉霖哥儿，常郁昀在忙碌，让霖哥儿不吵。
霖哥儿听话，就是看两眼，也不哭闹，让方妈妈都好一通感慨。
等常郁昀出发去了明州，霖哥儿虽送行了，但他根本没有意识到父亲出远门了，头两日见不到人，还当常郁昀在书房里忙碌，等到第三日，小脑袋瓜子才转过来，急急来问楚维琳，父亲去了哪里。
楚维琳也说不准常郁昀几时回来，只估摸着腊八前总能到了，便抱着儿子与他说，腊八时就回来了。
霖哥儿年幼，不懂腊八节，楚维琳心思一动，就说：“等厨房里准备腊八粥时，就是腊八了。”
说到吃的，霖哥儿就有些印象了，楚维琳当时便让满娘从厨房里拿了些食材过来，一样样教霖哥儿认。
霖哥儿把腊八粥的食材都认全了，这几日每天缠着方妈妈去厨房里绕一圈，今儿个看到满娘泡豆子了，以为腊八到了，便来寻爹爹了。
楚维琳见儿子一本正经，又是好笑又是无奈，只因她也说不上常郁昀到底哪天回来，怕再随意开口，霖哥儿会以为是她这个当娘的诓骗他了，便把霖哥儿抱到身边，柔声问道：“想爹爹了？”
霖哥儿重重点了点头。
楚维琳揉了揉霖哥儿的脑袋，道：“娘亲也在等着你爹爹回来呀。霖哥儿和娘一起，再等几日，好不好？”
霖哥儿撅着嘴，眼睛眨巴眨巴看了楚维琳一会儿，才又点头应道：“好。”
楚维琳在霖哥儿脸蛋上啄了一口，便让水茯摆桌，与儿子一道用了晚饭。
夜里起了风，眼瞅着又要落雪，楚维琳便让方妈妈早些带了霖哥儿回去歇息，免得受了寒气。
楚维琳翻了会儿书，见时间不少了，也就歇了。
刚迷迷糊糊入了睡，就听见外间里流玉起身的声音，楚维琳只当她是起夜，翻了个身又要睡，又听见门口传来阵阵说话声，她一个激灵，撑坐起来，唤了流玉一声。
流玉快步进来，她只披了一件外衣，这一番动静，多少有些冷，把烛台放在桌上，挑了幔帐，笑着与楚维琳道：“奶奶，是邓家妈妈来敲的门，说是爷已经回府了，正往后院来呢。”
楚维琳一怔：“这个时候？早就关城门了吧？”
流玉抿唇直笑：“定是快马加鞭赶回来的，到了金州了，总不会在城外头过夜了。”
听流玉这般说了，楚维琳也披了衣服下床，一面往外走，一面道：“去厨下取了热水来，风尘仆仆的，少不得梳洗。”
流玉应了，转身要去，楚维琳又急急唤住了她：“腊八粥应该已经在火上了，你看一看，若是软了，便先盛一碗来，都半夜里了，许是饿了。”
流玉赶忙去了。
楚维琳紧了紧领口，站在炭盆旁取暖，没一会儿，娉依和水茯赶来伺候，等院子里亮起灯笼火光，她便应了出去。
刚挑了帘子要出去，正好遇见常郁昀进来，楚维琳脚步一顿，亏得丫鬟们扶着才稳住了身形，倒是让常郁昀吓了一跳。
“可仔细些。”常郁昀抬手要扶她，还未够到，便又垂下了手，笑着道，“我身上夜露重，你别沾染上，先回里头去，我去去寒气就进去。”
听他这么说，楚维琳也不坚持，总归见到他无事归来，什么话也不急着这一时半会儿的，便道：“我让人去取热水了，还有些腊八粥，我去里头坐会儿，外头冷，你先暖和暖和。”
楚维琳入了东次间坐下，略等了会儿，厨房里的热水抬了进来，常郁昀先去净室里梳洗了一番，换了干净衣服再出来。
桌上摆着腊八粥，有一会儿了，没有那么烫口，常郁昀在桌边坐下，舀了几勺填肚子。
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