周显听他简单说了一下这一路的经历，问道：“绪之，你这次返回山东，你叔父那边不会有什么事吧！”
杨衍回道：“督帅放心。按照约定，我离开后不久，叔父便会向李定国上报此事，以释其疑心。而且我还专门留下了一封信，言说我之所以离开是因为家中老母病重。背叛朝廷已是不忠，再也不能不孝。想来李定国看过之后，应该也不会过多苛责叔父。只是叔父不能率部北返，重归朝廷，还望督帅恕罪。”
周显摆了摆手道：“这是小事，只要他安全就好。身在贼营，心向朝廷，我能理解杨总兵的所为。实际上反过来想一想，或许他待在隆武叛军那边，将来能发挥更大作用。算了，暂时不说这个了。绪之，你接下来有什么打算？”
杨衍脸色愁苦道：“目前末将还是有罪之身，只希望圣上能给我一个戴罪立功的机会。如此，即使将来战死沙场，也可以彻底瞑目了。”
周显淡淡笑道：“事情哪有那么严重。这样吧！我上一封奏折给圣上，就说你早就与我有所联系，很多隆武军的情报都是由你私下传来的。这样，即使圣上追罪，也不会过于严厉。目前山东形势危急，或许不久之后就会爆发大战，正是英雄大展身手之时。你若是不嫌弃，就暂时留在山东在我手下效力如何？”
杨衍脸色激动，“督帅说的可是真的？您愿意收留我？”
周显点了点头，“只要你愿意，我会尽力帮你脱罪。只是你刚从隆武叛军那里逃回，如果明面上直接重用你，或许会害了你叔父。接下来我会招募三万新兵，你暂时以布衣身份帮我训练他们。等到来日征战之时，你便是统御近万士卒的将军。”
杨衍没做太多思考，便回道：“多谢督帅看重，末将愿意。只不过末将有个请求，还望督帅能够同意。”
周显点头道：“你说。”
杨衍沉默了片刻道：“督帅可能已经知道，我和我叔父以有辱祖先为名被奶奶逐出杨家。本来这次回来，我先是返回杨家，但奶奶她连门都没让我进。而是派出杨珍和杨彩，让他们押我到官府领罪。我没别的要求，只希望督帅能写一封信给奶奶，帮我和叔父解释一二。”
周显愣了一下，接着叹道：“杨老太太还真是……，好吧！我稍后就写这封信。两位公子先在济南歇息一日，等明日再返回临沂。”
杨珍站起来道：“大帅，我二人前来，除了陪叔父来您这里领罪外。还希望能在大帅帐下效力，这也是奶奶她要求的。”
周显听完一乐，“这样好啊！绪之，我还有事，就不陪你了。萧冷，你现在带绪之去济南讲武堂，让他见见那些准备入军的学子。至于两位公子，先以第二批学员的身份入学，等将来再另行任用。”
送走三人，周显启程返回大堂。韩畅端来一碗莲子羹，他端起来一饮而尽。“里面的诸位大人都吃好了吗？”
韩畅回道：“都没怎么吃，倒是彼此之间议论纷纷。”
周显将碗放回案上，“哦，都议论些什么？”
韩畅道：“什么都有。有对山东局势担忧的，有商量推荐各州县官吏的，还有议论督帅的，等等，乱七八糟的。”
周显笑了笑，“还真是乱七八糟的。走，进去。”
看周显进来，堂内顿时静了下来。周显坐在主位上，看高名衡那碗基本上没动，“高抚台，不可口吗？”
高名衡摇了摇头，“只是高某不喜鱼腥。”
周显点了点头，说道：“是周某考虑不周。”然后他转向外下令道：“把碗收回去，同时上一些茶点，供各位大人吃饮。诸位可能不太清楚，之前因为南北阻断，山东遭遇粮荒。一般人饿一饿，倒是不会有什么大事。但军中却不行，三天吃不饱，普通士卒都敢直接拿起刀枪和领将对干。因而我便鼓励沿海渔民提供各种渔产，晒干之后由官府出面进行收购，以供应军中。最初的时候，每到吃饭的时候，鱼腥味飘的满营都是，一些士卒闻到就吐。后来还是一个火头军改变了烹饪方法，煮鱼的时候加上豆腐、海带，还有其他的野菜，以消除腥味。这之后，鱼干才逐渐成为军中主要的肉食来源。”
王章脸色极不自然，低声嘟囔了一句“养猪将军”。
周显却是听到了，淡淡笑道：“养猪将军，这个称呼倒也恰当。因为当鱼干成了军中主要的肉食，那消耗的猪肉和羊肉便减少了。我便下令将剩余的猪羊集中起来，然后在历城临山的地方办了个六畜场，派人专门饲养这些猪羊。最开始的时候仅有数百头，后来通过购买和繁育，到现在已有近两千头了。再等一段时间，数量还可以再翻一倍。等到那个时候，不仅可以足够供应军中，还会有多余的可以贩卖给普通百姓。王知府知道之后，大骂我是‘养猪将军’，说我不务正业。但我想的是，什么是正业？能解决问题便是正业。否则，一味清高，不做实事，我想也算不得什么好官。”
看王章脸色难看，周显笑道：“王知府，我不是在说你。河北大乱，无数流民拥入山东，济南府承受的压力最重。自你担任济南知府以来，积极安置流民，调和移入百姓和当地百姓之间的矛盾。在粮食紧缺的情况下，避免了大量百姓冻饿至死，劳苦功高。就这点言，我是十分佩服的。”
王章脸色缓解，好听话谁都爱听，特别是王章这种自诩清高的人。他向周显拱了拱手，“督帅谬赞。”
周显“嗯”了一声，继续说道：“那王大人是否愿意为了天下，承担更多的责任？”
王章面露不解，“督帅请说。”周显和王章的关系历来一般，而且王章还多次出言抨击周显。周显如此发问，令他疑惑万分。
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