哨骑不断回报，先是明军在浑河对岸解马去鞍，没有丝毫要决战的迹象。后他们又在桥头堆砌了几千颗清军头颅，祭祀曾经在浑河岸战死的明军将士。之后，他们又团围在一起，生火做饭，大声欢笑。
看到明军没有丝毫要与自军相战的迹象，杜尔祜心中满是疑惑。令哨骑探索四周，没有其他明军的迹象。但越是如此，杜尔祜越是不敢轻举妄动。
等到天色完全黑了下去，杜尔祜仍旧没有派兵出城。在这期间，不断有将领请求出城与明军决战。但也有不少城中勋贵直言城外情况不明，请求杜尔祜紧守城池，以防会像勒克德浑一样中了明军的埋伏。
天色已黑，此时再行出城，中伏的可能性要比之前更高。想着耿继茂以及城外明军的异常反应，杜尔祜心中犹豫万分。除了下令士卒严守城池，哨骑在外严密监视明军动静外，还急忙派人将这边的情况通报向盛京沈阳。
明军在浑河对岸扎营，沿河插了无数火把，以防清军渡河偷袭。营中不断传出马嘶之声，金鼓也一直鸣响。杜尔祜下令所有兵卒不得下城墙，而他也一直站在墙头，紧紧注视着远处的清军营地。直到后半夜，等他再也受不了了，才下令让自己的副将留守城头，而自己则准备在箭楼里小憩片刻。
但刚躺下没多久，他的副将便匆忙走进箭楼。“主子，盛京来的援兵到了。”
杜尔祜脸色一变，惊声叫道：“这么快？”说着，他连忙随自己的副将奔了下去。
盛京沈阳这段时间热闹的很，近十万清军汇聚在此。虽然还未开战，但剑拔弩张之势却丝毫不减。皇太极暴死，死前没有指定皇位的继承人。而满清不像大明，还未形成父死子继的传统。也就是说，任何一个皇族成员都有继承皇位的资格，只看谁的手中掌控有足够压倒其他人的实力。
但目前的情况是，多尔衮稍强，豪格稍弱，但前者也不具有在短时间攻灭后者的实力。在这个时候如果爆发内战，满清很可能完全倾覆。不能打，那就只能吵了，纵横捭阖，相互联结，以求给自己谋求到最大的支持。
满清八旗中，多尔衮掌管着正白、镶白两旗。这两旗实力雄厚，在八旗中实力仅次于正黄旗，分列二三两名。豪格掌控的正蓝旗虽然在金州之战中折损严重，但远征察哈尔蒙古时，皇太极将镶黄旗的部分兵力补充到正蓝旗中，使其实力得到了一些恢复。而且，镶蓝旗的主事济尔哈朗全力支持豪格，使豪格也算是同时掌控两旗。
正黄、镶黄为皇太极亲率，但内部将领却分化严重。有的支持多尔衮，有的支持豪格。在这个时候，掌控双红旗的礼亲王代善的态度就至为关键了。但代善这个老狐狸却久不表态，一副事不关己，两不相帮的样子。
除了这些满人，汉人也扮演着一定的角色。
投靠满清的汉人内心一直想将满清改造了正统的一统王朝，以便掩盖自己投靠异族的耻辱经历。而其中最重要的一点就是建立父死子继的传统，以争取在皇位之争时，将内耗降到最低。因为这个原因，大部分汉人文人是支持豪格的。
但汉人中掌握军权的武人的想法却又不同了，他们不在乎身后的名声，只在乎现在自己手中握有的权力。他们亲眼看到豪格在金州是如何的惨败，而多尔衮又如何在松山生擒洪承畴而还。两相对比，孰强孰弱一目了然，他们不认为豪格有能力领着他们入主中原。因而除了少数人不表态外，武人中的大多数人是支持多尔衮的。
双方吵了一个多月，仍旧没有达成一致，反而对抗的情势越来越紧张。而正在这时，勒克德浑的信件传到了盛京到了代善手中，里面说有四千明骑正在辽东腹地横冲直撞。代善思索之后，叫来了多尔衮和豪格，并将那封信交给了他们。
多尔衮看过之后，首先跳起来指责豪格不顾社稷，调李率泰入京才使得明军有可趁之机。而豪格虽想反驳，但勒克德浑信中写的明明白白，说这股明军是从辽南而来。而距离明军最近的，的确是败退到盖州的李率泰部，而李率泰正是被他调到了盛京。
但豪格反应也快，直接言说事情未明，有待查证。下令让李率泰率部南下辽阳，清剿这支明军。而多尔衮当然不会任由豪格如此将这件事掩盖过去，令自己的亲信石廷柱也率部与李率泰一起南下。
多尔衮和豪格的皇位之争一时间暂停了下来，两军万余骑迅速集结，然后疾驰向辽阳。在半路上，他们遇到了从辽阳出来送信的兵卒，知道明军竟然到了浑河，顿时大惊。连忙催促大军向前，紧赶慢赶，终于到了辽阳城外。
但辽阳周边静悄悄，根本没有已经爆发战争，或者将要发生战争的迹象。李率泰和石廷柱不敢入城，在距辽阳北门五里处停下，派人入城。
杜尔祜出城与二人会和，三人一商议，决定趁夜突袭明军。李率泰和石廷柱所率骑兵也不进城，在当地士卒的指领下，他们选了距离石桥稍远的两处浅滩。决议从那里过河，然后绕到明军后方再行进攻。而杜尔祜则从城中点起四千精卒，从东、西、南三门悄悄出城，然后在南门外汇聚，趁着夜色向着浑河上仅有的那条石桥行去。
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