宋乐气喘吁吁地登上了宝塔顶层，俯瞰着苍茫的大地。
宽阔雄伟的道路延伸到了南方很远的地方。
道路两边是稀稀落落的村庄，时已傍晚，家家户户都升起了袅袅炊烟。农人们围坐在院子里，端着饭碗，一边吃着不甚丰盛的晚餐，一边大声谈笑着。
乡间的生活就是这样朴实无华。乱世之中，战乱频发，能吃上饭就不错了，没人会想太多。
道路是连接孟州与怀州的所谓一等国道。
在过去的一年间，河阳整体太平无事。也就前阵子稍稍有些紧张，万善镇一带有数场规模不大的厮杀，泽人被斩首千余之后，仓皇而退，不敢南下。
一年时间修建了五十里的新路，好像有点慢，但考虑到这条驿道的高规格，又不算太慢了。
寺庙内的僧众已经做起了晚课。宋乐静静欣赏着，只觉心旷神怡。
寺名曰“雨花”。传闻佛祖成佛时坐在一株菩提树下，沉思默想，观照本心。天空中涌现出花云，下起了曼陀罗花雨，此为瑞相，故得名。
雨花寺是官寺，即河阳幕府出钱修建的。
国朝比较喜欢建官寺。
高宗乾封元年（666），下诏全国各州建景兴寺。
武周天授元年（690），各地广建大云寺。
中宗神龙元年（705），诏令两京诸州建中兴寺，三年统一改名为龙兴寺。
玄宗开元二十六年（738），诏令天下诸州建开元寺。
法师们的春天就此来到。
到了如今这会，藩镇割据，天下残破，自然搞不起这种事情了。
怀州本有雨花寺，毁于战火。宋乐下令拨钱修的这座位于城外的寺庙，算是重建了。
官寺或者说敕立寺庙，承担着多种特殊职能。比如接待外国来访僧众，承担国忌行香等。掌握一州僧政的僧官一般也住在官寺内，这是他的办公场所，有时候官寺还承担部分官员的往来住宿职能。
在重要节日的时候，官寺也会举办活动，与民同乐。有灾厄的时候，官寺为民祈福，同时施粥赈灾。
宋乐对神鬼之说不太感冒。但他也知道，寺庙是必不可少的，是正常、安宁生活的象征。
河阳曾经是一片白地，人烟稀少。经过多年努力之后，宛如那干旱皴裂的大地得到了雨水的灌溉，人烟渐渐多了起来，百姓的生活一天比一天好，因此他很爽快地批准了雨花寺的重建，并且委任了怀州僧正，管理本州僧政。
下了佛塔之后，宋乐婉拒了僧正的招待，策马徜徉在了国道两侧的草地上。
国道旁边就是沁水，宋乐在河畔旁的一处园硙停了下来。
所谓园硙，就是带有碾硙的官庄，一般是水力驱动的磨坊。
在国朝，给百姓磨面的磨坊，除民间小型石碾外，绝大部分是官庄或寺院经营的。
生产队——不是，官庄的驴不得歇，太阳行将落山了，仍在不停地拉着磨。隔壁的水磨房内，水声隆隆，碾硙不停地将小麦磨成面粉，装入袋中。
水力机械，无法大规模使用，因为极其影响农业生产。朝廷曾三番五次拆除关中河流上的碾硙，以便放水让百姓灌溉农田。
“这个园硙修了好几年了吧？”宋乐问道。
园硙有园坊使一员，闻言说道：“回宋帅，大顺五年年底建成，当时刚克复怀州数月。”
“三年半了。老夫一晃也在河阳好几年了。”宋乐感慨道：“官庄田地可乏人耕种？”
“确实缺人。五百顷地只种了百余顷，两年收了不到三万斛粮豆。”园坊使回道：“不过幕府张判官言马上有两千魏人过来，秋播时或可多开垦一些农田。”
两千魏人，其实就是在平阴俘虏的两千魏博夫子。这些人都不被算作晋兵，自然不可能释放了。邵树德下令送到怀州官庄之中，种地养羊。
“魏人也苦。在官庄中干个三年，就给他们落籍吧。你记下他们来的日子，三年期满之后，呈递名册给我。”宋乐吩咐道。
“遵命。”园坊使应道。
“一切走上正轨，看着就欣慰。”宋乐老怀大慰，道：“今夜便宿园硙中了，明日好好看看官庄。”
园坊使立刻遣人下去收拾房屋。
距离园硙一里的高头驿外，一支商队停了下来。
国道修通到怀州之后，驿站的生意愈发兴盛了。驿将迎来送往，忙的不亦乐乎。他曾经挥舞重剑杀人，如今主要工作是杀羊，似乎效率也挺高。
驿站内有酒供应，驿将家里自酿的。酒窖外还挂着两句诗：“莫愁客到无供给，家酝香浓野菜春。”
酒的名字就叫“野菜春”，味道一般，但很快售罄了，以至于进门的商人大失所望。
“没酒就算了，待明日到了怀州，可以敞开来喝。”康宾高吩咐道：“那十几只羊看紧了，今晚轮班看着，不许出错。”
随从们大声应下，很快安排了人员排班了。
康宾高看起来年岁不小，三十多的样子，长着一副典型的粟特人面孔，虬髯、高鼻、深目、绿眼珠。
他是康佛金的侄子，据说亲妹妹康氏在夏王府当侍女，不过他却不愿多谈此事。
驿将看了那十几只羊，啧啧称奇。
他正在处理一只羯羊。羊早就死透了，尖利的铁钩深入羯羊脖子，挂在一根木杠上。驿将用尖刀小心翼翼地刮着羊皮与羊身之间的肉膜，发出沙沙的声响。一边刮，一边回头看着新来的羊，看样子十分好奇。
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