在启程去荆州前，朱咏先去见郑夏。
虽然在朝堂上龙威军讲述完查案没有人理会，但当龙威军把一箱子案卷搬到刑部，刑部接下了。
因为还没有最终结案，郑夏还没离开牢房。
“这里的环境，比我住过的所有牢房都好。”郑夏躺在木板床上，对老友笑着说，“如果不是这些锁链，还有门外的兵卫，我都要以为回到咱们当年读书的地方。”
朱咏看着床头摆着一摞摞书，有些好笑，笑出来又很悲哀：“你还想着读书呢。”
郑夏单手撑着身子坐起来：“我关进牢房里就没有再看过书，这么久了，他们问我最需要什么，我张口就要了书。”
朱咏忙扶着他，打量郑夏，郑夏整个人已经瘦得脱相，如果是在外边遇上，朱咏都认不出他。
朱咏的视线落在郑夏的左手，干枯僵硬，还少了两根手指。
“上次见还好好的。”他嗓子哑痛。
“好什么啊，都坏掉了，来到这边，那个丁校尉说，要想保住胳膊，坏掉的手指要砍掉。”郑夏说，自己也看着自己的左手，“砍就砍吧，这手其实也废了。”
说到这里看朱咏。
“别说这些了，到底怎么回事？我怎么突然被重审了？”
虽然案子是围绕着他，但他在牢房里与世隔绝，什么都不知道。
朱咏将事情的经过讲来，郑夏听得震惊又神情变幻——
“所以这次，是，运气——”他低声喃喃。
要说运气好，但又觉得，不一定是好运气。
这分明是卷入了皇后和朝臣权利争斗之中。
“其实我这种人，死了也就死了。”他说，抬头看朱咏，眼中满是自责担忧，“你也被拖累了。”
朱咏笑了笑：“是我自己的选择，还有，我已经请皇后恩准，作为钦差去荆州为此案收尾。”
郑夏再次惊讶地坐直身子：“你这是何必，虽然被拖累，但你请辞离开京城，那些大人物也不会对你穷追猛打，你怎么反而主动跳进来。”
朱咏道：“不管皇后意欲何为，但这次的确是她翻了此冤案，我知道接下来那些人会怎么做，无非是坏皇后的名声，所以我要亲自去给荆州的民众解释，让大家知道皇后是干政，但不是乱政。”
郑夏默然，这还是不得不卷入了。
朱咏站起来，道：“还有，我也是在做你做的事。”
郑夏愣了愣，他做的事？
“你满腹学问，甘愿十几年在荆州做个听人使唤的浊官，是为了避免学子们被贪腐耽搁了前程。”朱咏道，看着郑夏一笑，“现在该我去这样做了。”
郑夏甘愿碌碌无为，那他朱咏就甘愿声名狼藉。
......
......
朱咏出发去荆州，刑部吏部的人也都向荆州去了，但京城的喧嚣似乎并没有因此而停下。
围绕着这件事各种议论四起。
“皇后这样做不对，她怎么能这样做呢？”
“皇后怎么不能这样做？因为是女人吗？”
“难道女人只能拿着命救小殿下，去边郡杀敌，逼退中山王，但不能在朝堂上开口说一句话？”
酒楼茶肆里才张开口的男人们，立刻就被女子们反驳——还不都是那些无所事事整天吃喝玩乐的贵族小姐们，而是沿街提篮叫卖的大姑娘小媳妇，酒楼茶肆的沽酒婆子。
没办法，楚后这个女人做了太多本不该女人做的事。
“不是能不能的事，是她做得不对。”
“朝廷各部各司其职，皇后让龙威军来查办案件，龙威军是什么？是天子卫。”
“他们又不是官差，他们却想抓谁就破门而入，私设牢狱，私刑逼供。”
“如果说郑夏冤案是有人仗势欺人，那皇后这样做，难道不也是仗势欺人？”
当然，这件事不会只停留在女人身份的争论上，穿着儒袍留着美须的文士发出质问后，年轻的女孩儿，抛头露面的妇人们都不敢也不知道怎么回答了。
街上有兵卫疾驰，当看到他们衣袍上的蟒纹，不用呼喝，人们忙退避，眼神惊恐又畏惧。
龙衣卫现在在民众眼里已经不仅仅是天子卫了。
除了他们亲眼看到龙衣卫差点和京兵打起来，私下也有很多传言，描述姜祭酒被抓走后多惨，描述龙衣卫在荆州破门灭家，连郡守都被他们一脚踹开，他们说谁有罪，谁就有罪——
“已经有人用龙衣卫来吓唬小孩子，说再不听话，就被龙衣卫抓走了。”齐乐云扎着襻膊，握着手中的箭矢低声说。
御花园水榭里，楚昭正在举办投壶会。
除了临朝听政，楚昭定期会举办宴会，邀请世家命妇们，这倒是皇后该做的事。
皇后发了邀请命妇们不管愿意还是不愿意都得前来。
来了之后，不愿意讨好皇后的安坐不动，皇后也不介意，自去玩乐，身边也自有愿意陪同的人，毕竟皇后在没当皇后前，就有很多玩伴。
闺中少女玩伴有着难以割舍情义，且不因为身份变化而消散。
周江将箭矢投出去，稳稳入壶中。
“这一个谣言最厉害。”她说，“小孩子并不知道龙衣卫多可怕，只知道抓走可怕，然后街头巷尾人人都这样哄孩子，那龙衣卫就算什么都不做，也变成了止小儿啼的恶人。”
楚棠微微侧过来，低声问楚昭：“我要不要先离开京城，搬去书院？”
事关朝堂，又有朝官们背后推手的流言，不是她们这些女孩儿，以及小兔他们在民间街上喊两句就能对抗的。
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