李密袭父爵蒲山郡公，在大业元年凭借父荫任左亲卫府大都督、东宫千牛备身，成了杨昭座下一名将领，不过李密当年就辞职了；这倒不是他无心仕途，而是他认为杨广年纪轻，少说也有二十多年阳寿，在未来的漫长时间之内，太子之位充满了变数，就算杨昭以后胜利继承皇位，可他已经五十多岁了，那时根本不可能一步登天。
在东宫既不安全、也比较难以晋升，而他不仅有才华，本人又是关陇贵族“八柱国”子弟，既然如此，与其把青春浪费在前途未卜东宫，倒不如把职务辞了，这样既可广交朋友、经营名望，又能进一步读书深造。
听了李密那名“恭喜兄长”，杨玄感不由一愣，苦笑着请李密坐下，又命侍女上茶。
侍女上好茶、关门退了下去，房间里顿时只剩下李密和杨玄感两人，杨玄感这才问道：“贤弟想来也听到叔祖降为民部检校尚书的消息了，此时却向我贺喜，我何喜之有啊？”
李密微微—笑，拱手道：“对此，兄长是否感到很沮丧？”
“能不沮丧吗？”杨玄感长长的叹了一口气，苦笑着说道：“贤弟难道就没有察觉到杨府的压抑吗？你可曾看到杨家人谁有笑脸？”
李密没有出仕，一直在家读书，却十分关心和了解天下大事，闻言便摇了摇头：“兄长身为局中人，只见其弊而未知其利，可是在我这个外人看来，杨公被贬为民部检校尚书除了面子和俸禄有点损失之外，并无实质影响。只要杨公把圣人交待下来的任务办好、办得稳妥，又会升为民部尚书。这既符合帝王的敲打之道，也容易令帝王感到满意，只因圣人觉得杨公的变化全部是因为他的敲打所致，这令他颇有一种教人成才的满足感。”
“所以我认为兄长现在最重要的事情不是袖手旁观、不是毫无作为，更不是怨天尤人，而是想尽一切办法帮助杨公闯过这一关，使他用最短的时间做出最完美的事儿。这样一来就保住杨公的民部尚书之职了，而兄长要是在这件事上大公无私、尽心尽力，事后既能收揽杨公这重要的一房，也能立起家主之威望，若是得到杨公的支持，你这个家主日后会轻松不少。”
杨玄感双眼渐渐亮了起来，他明白李密的意思了：对他现在来说，最重要的是家主之位、家族能否上下一心，要是像李密所说这般，保住了杨文思的民部尚书之职，家族内部的危机立刻减去一半以上。他沉思片刻，抬眸问道：“贤弟，我现在担心的是圣人，圣人对杨家的态度可是很不好啊！阿耶生前一手提拔起来的将领、官员，也是因为圣人的态度纷纷疏远了杨家。”
“兄长此言差矣！圣人也好、将臣也罢，他们现在的态度其实都是因为杨家之前的败笔所致。”李密叹息一声，直指问题的关键：“兄长看看崔氏、河东薛氏，当崔仲方、薛胄被贬官的时候，人家又是如何应对的？人家是沉默、是尽可能的避开圣人的怒火，而不是仗着家族大、人才多、人脉广去挑衅帝王之威。”
说到这里，李密目视杨玄感，又问道：“而你们杨家呢，伱们受到处惩罚后，非但不思己过，反而乱作一团、怨声载道、四下求人，进一步将事情闹大。若是换成兄长，兄长喜欢这样的部下吗？”
“我明白了。”杨玄感闻言苦笑。事实上他全部都知道，可他就是改变不了；说到底，还是他这个家主没有半点威信，制约不了各房。但是正如李密之前所言，杨文思是一个契机、而二叔杨约也是一个契机。
他长长的吁了一口气，又说道：“实不相瞒，我现在心乱如麻、六神无主、毫无良策，依贤弟之见，我在朝堂之上应该如何行事，还请贤弟多多指教！”
“一方面是本着卑微认真之心，当好礼部尚书；另一方面是约束好各房，千万别再闹事了，否则兄长一点点差错，都会导致早就怒气万丈的圣人大发雷霆。”李密看了杨玄感一眼，说道：“至于官员疏远之类的，其实没什么大不了的，至少能够让兄长看清一些人的真面目。”
杨玄感缓缓点头，他沉吟半晌，又颇为期待的说道：“贤弟能否帮我度过眼前这个难关？我指的是文思叔祖这关。”
“老楚公于我有恩，我与兄长又同情手足，此乃义不容辞之事。”李密明确表态道。
就在李密与杨玄感交谈的同时，—辆马车也在元寿府前广场停下，元弘嗣从马车上走了出来，他匆匆走上了台阶。
元寿之子元敏在大门前已经等候多时，上前行礼道：“叔父。”
元弘嗣点了点头，沉声问道：“贤侄，别人到了吗？”
“各房叔伯都来了，现在就等叔父了，请您跟我来！”元敏带着元弘嗣向书房方向走去。
元弘嗣五十余岁，长得相貌堂堂、魅梧高大，他是门下省一名中级官员，也是元家在朝廷中的代表人物之一，他这一房生活在幽州渔阳郡，他以前也一直在幽州当官。
杨广创立监察州初期，关陇贵族便推荐他为幽州刺史，而赵郡李氏和山东士族则是推荐李子雄，就在双方争执不下之际，杨集从中作梗，使李子雄成功当上幽州刺史，使他梦想成空之余，也打乱了元家向东北发展势力的既定战略。
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