吃完饭，江氏把何氏送过来的包袱解开。
一股冲鼻子的汗泥味道传进了香菱鼻子，不由掩住了鼻子。
十套，清一色的暗红色的衣裳，江氏一一抖落开，没有发现落下的东西，却发现了两件衣裳腋下、一条裤子膝盖破了的，江氏顺手拿起针线给缝了起来。
香菱却被压在最下面的一套绸子面的衣裳吸引住了目光，这件衣裳上的味道，她闻过，除了汗泥味道，还有一股子阳光清草的味道。
和她今天采蘑菇遇到的那个男人身上的味道一模一样。
香菱拿起来确认了一下，应该就是那个男人的，但这件没有破，与见到他时身上穿的那套，应该不是一套。
江氏也诧异的拿起衣裳看了看，狐疑道：“不是只洗大兵的粗布衣裳吗？这套怎么像是当官的？绸子可怎么洗啊？”
从小到大江氏只见过绸缎做的衣裳，却从来没接触过，更不可能穿过，只感觉溜光水滑、非常娇气，还特别爱出褶儿，让她上手洗，还真有些诚怕诚恐不敢下手了。
有心退回去不洗，又怕惹恼了何氏的舅公公，也就是柳河村的里正，以后丢了洗衣裳的差使；有心不退回去自己洗，又怕洗坏了赔偿损失，一脸的犯难。
香菱不忍江氏难过，沉吟道：“娘，这件衣裳你先放着，等我明天从榆树村回来之后我来洗。”
“你会洗？要是洗坏了咱可赔不起啊！”江氏一脸惊讶。
香菱对于绸缎的基本保养还是知道一些的，需要温水轻揉，不可曝晒，自然阴干，如果用醋洗那就更好了。
香菱不敢告诉江氏自己前世会的，索性撒谎道：“娘，上次我去榆树村，看见周郎中媳妇就在洗绸子衣裳，我问问她怎么洗就知道了。只是.......”
“只是什么？”江氏好不容易放下的心又悬了起来。
香菱拿起衣裳又仔细嗅了嗅道：“这衣裳，应该不是草木灰洗的，有种淡淡的阳光晒在青草上的味道，不知道是什么。”
这里的人，无论是刷碗还是洗衣裳，全部都用草木灰，草木灰相当于万能皂。香菱很不喜欢，总感觉洗不干净。
这件衣裳显然不是草木灰洗的，有股子青草的味道，很淡，却很好闻。
江氏恍然大悟道：“我知道，用的应该是皂角。”
“皂角？哪里能找到？”香菱是听说过皂角的，却没见过它长什么样。
江氏恍然道：“褚庄墙外边就有一棵老皂角树！”
随即，兴奋的江氏又叹了口气道：“树紧依褚家墙头而生，村人们怕被褚庄当成贼人，所以根本没人去摘过。只有褚庄人，每年夏天和秋天，才会踩着梯子上去摘皂角刺和皂角荚。”
长在墙外边，就意味着不是私有财产，就可以随便摘。
香菱决定明天起早先去周郎中家，回来就去摘皂角。
......
一夜无话，第二天一大早，香菱就背着背篓，拿了二百多个铜钱，表面答应江氏去找何花，实则自己一人直奔榆树村去了。
正走着，身后驶来一辆驴脚力。
赶车的车夫见路上孤零零的一个小姑娘，微笑问道：“小姑娘，准备到哪个村啊，捎你一程？车钱凭赏。”
香菱转过头来，见驴车上面只坐着两个眉眼三分相像的女人，应看年纪应该是母女关系。
看清香菱的脸，中年妇人先是错愕，然后闪过厌恶，扯了下少女的胳膊，少女也瞟了香菱一眼，自然的翻了一记白眼，娘两儿几乎同时扭过脸去，连看都不愿看香菱了。
看小动作，这两个人肯定是认识香菱的，可惜，过去的傻香菱只有对经常见到的人有印象，只见几面的人根本就记不住。
香菱脆生生答道：“大哥，我就到前面的榆树村，离得近，不用坐车。”
车夫一乐，笑道：“我们也是去榆树村，反正也快到了，不用你赏钱了，上来吧。”
妇人听了不乐意了，嗔责道：“老黄，我们是花了钱包车来的，你中途捎上别人不太合适吧？”
车夫尴尬的给了香菱一个抱歉的微笑，解释道：“我就是看小姑娘走这么远的路不容易，寻思 着多一个人也多不了多少分量，你们不乐意，不拉就是了。”
车夫用柳树条打了下毛驴后背，驴车“哒哒”越过香菱向前跑去。
走出没多远，香菱就听见少女对妇人道：“娘，傻子没认出咱们吧？听说我大姑出去单过了，不会上咱家来搜刮吧？”
妇人答道：“你把嘴管严实了，千万别告诉你奶，省得她把家里东西往无底洞里填。”
少女轻笑一声道：“娘，我奶手里哪还有啥了？”
毛驴车渐行渐远。
...
“大姑”？香菱轻眯了眼，陷入了沉思。
江氏的娘家在离褚家村二十里外的三河屯，父亲离世，只剩下一个娘亲，家中排行老二，上边有一个哥哥，下边有一个妹妹，一个弟弟。
看这妇人和少女的年纪，应该是江氏的大嫂杨氏和侄女江芬芳，也就是香菱的大舅母和表姐。
“切,”香菱翻了一记白眼，真想对这母女二人口吐芬芳。
虽说穷在街头无人问，但像这样近亲见面了，仍旧装做不认识的亲舅母和表妹还是活久见。
难怪分家好几天了，江家的人一个都没露面，原来是江家唯一收着信儿的杨氏隐瞒了消息，怕江氏上门打秋风，从此破裤子缠腿甩不掉。
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