张苑稍微气消了一些，道：“你的差事既然完成，想必见到牢里那位爷了吧？他的境况如何？”
高凤没有马上回答，因为他不知道这问题是张苑问的，还是朱厚照想知道的。
就这么迟疑一下，张苑已勃然动怒，大喝道：“问你话，为何不答？”
“不好，一点儿都不好！”
高凤摇头道，“二国舅境况凄惨，如今天寒地冻，牢房里潮气又重，他却穿得单薄，身子骨有些吃不消。”
张苑点了点头：“你回禀太后之后，不知她是怎么说的？”
高凤心道：“太后娘娘的意思，也能随便告诉你一个奴才？你还直呼太后娘娘为她，一点儿尊敬的意思都没有，怎么你这奴才一点儿规矩都不懂？”
心里虽然这么想，但高凤却不敢表露出来，低着头说道：“太后娘娘知道二国舅的情况，很是体恤，却又知是陛下的意思，没有多说，只是让在下去豹房送了一份懿旨，有劝说陛下宽恕，让二国舅早些回府之意。”
张苑闻言嘀咕了几句，最后道：“除此之外，太后就没问别的？你没有跟太后提出请沈大人出面斡旋？”
高凤一怔，问道：“张公公，您……”
“问你话，直接回答。”张苑中气十足。
高凤心想：“不会是太后娘娘跟前有他收买的细作吧？怎么什么事都逃不过他的耳朵？”
“有。”
高凤不敢有丝毫隐瞒，据实以陈，“在下的确在太后娘娘面前提及此事，不过太后娘娘……没有应允，太后娘娘说断不至于屈尊纡贵，向沈大人一介臣子求助。”
张苑点了点头，似乎对高凤的回答很满意，道：“你记住了，这件事不得外泄，连咱家问你话的话也要保密。”
高凤看了看在场几名太监，似乎在说，我能保证不说，但他们可以做到吗？
张苑却像根本没思虑到高凤的担忧，因为他现在已掌握了司礼监，整个内宫体系只有一两个敢跳出来跟他叫板，也就是小拧子加个张永。
张苑起身，道：“你在外辛苦了，估计这会儿午饭都没来得及吃吧？”
“不累，不累。”
高凤连忙摆手。
张苑笑了笑，说道：“累便直说，咱家不是不体谅你，要是不累的话，现在正好有奏疏需要人朱批，你只需按照内阁上奏朱批便可，不过用印之事等咱家回来后再说……你先跟李兴一起做事，咱家先出宫去一趟。”
“啊！？”
高凤这才知道张苑根本不是体谅他的辛苦，而是换个方式差遣他继续做事。
张苑伸了个懒腰，擦擦有些模糊的眼睛，随口道：“咱家一直等你回禀，然后把情况向陛下禀报……若非你不识相，先去见过太后，然后又出宫一趟，咱家何至于等到现在？帮咱家做点儿事难道就累了你？”
“李公公，这里就交给你了。”
张苑最后的话却是对另一位司礼监秉笔太监李兴说的。
此时李兴已经跟张苑站到了同一条战线上，在很短的时间内就成为了张苑豢养的一条狗。
因为李兴“识相”，以至于高凤在司礼监中首席秉笔太监的身份严重动摇，张苑作为内相，安排工作从来都是看人的，总让高凤去做一些跑腿的差事，批阅奏疏这种事却让李兴来做主，高凤只是在旁辅助。
高凤心有不甘，但只能认命，心想：“就算有太后娘娘撑腰，依然无法撼动张苑的地位，谁让他嫉妒我呢？”
……
……
无论是高凤，又或者李兴，能力都相对平庸，就算张苑和张永也只能说差强人意。
这一届司礼监太监质量参差不齐，不过总算比戴义在时好一些，年岁相对年轻，更富有朝气，再加上沈溪在朝中强势崛起，司礼监的权限一再被压缩，如此一来他们能力有高低之分也没有太大影响。
张苑对于繁琐的朝事并不上心。
本来司礼监衙门该在年初休息，但因年前奏疏积压严重，谢迁要求内阁一帮阁臣加班加点把所有奏疏拟好票拟送到司礼监，张苑感觉肩头亚历山大，发现没法在年前完成差事时，就直接把一切丢给手下太监。
张永长期请病假，没在司礼监坐衙，朱批就由李兴和高凤完成。
“好个张永，仗着有小拧子撑腰，还有我那大侄子跟他关系好，屡次跟我作对，我得想个办法好好惩治一下！”
张苑在出皇宫时心中如是琢磨。
张苑没去豹房，他知道这会儿朱厚照没睡醒，便直接去吏部衙门找沈溪，他知道当天沈溪在吏部坐镇，考核官员，他有一些事想跟沈溪商议，却不包括谢迁等人力主将沈溪外调平叛的事。
到了吏部张苑才知道，沈溪此时正在后衙接见那些前来面试的官员，在前院等了约半个时辰，不少前来参加面试的官员都殷勤地跟他打招呼，他却没什么兴趣跟这些人熟络，又百无聊赖地等了近一个时辰，才有吏部属官来通知，让他进去见沈溪。
“……沈大人，您真是好大的官威啊。”张苑等得很不耐烦，见沈溪坐在花厅里，翘着二郎腿喝茶，上去便用声讨的语气说道。
沈溪笑了笑，问道：“张公公何出此言？”
张苑道：“何出此言？你让咱家足足等了一个多时辰，咱家还要赶着面圣，你真是一点儿都不体谅人！”
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