“不怎么好！”安息特使直言不讳的说。
“哦？难道我们的洛阳不够繁华吗？天下第一楼去了吗？”听到安息特使说大汉的不是，鸿胪寺的翻译神色中流露出一丝不满。
“昨天晚上我已经去过天下第一楼了，确实很震撼！洛阳也很繁华，至少看起来比安息王都泰西封要繁华。不过……”安息特使组织了下语言，道：“我这人说话不会拐弯抹角。来大汉前，我自认也算去过不少国家，不少地方。但自进入贵国西凉以来，看到的情形虽说不上最差，也是差的可以。土地很多都荒芜着，没有耕作者，也没有放牧人。到处都是穷人，还亲眼看到有人掩埋饿死者的身体。我还见识到了贵国西凉的守城士兵，各个面黄肌瘦，一脸的菜色，像这样的士卒也能上阵打仗？我实在难以想象。还有……”
栾奕知道，安息特使说得都是实情，这就是当下的大汉边关……贫穷、混乱和死亡在这里肆虐着。
“当然，这一情况从长安开始转好了不少，出现像您这样风度翩翩的贵族，可是穷人仍不在少数。虽然说穷人在哪个国家都有，我们安息也是如此，乞讨者随处可见。可像贵国这样，一个村落一个镇子到处都是穷人的情况，非但我安息没有，在相比更加贫瘠的贵霜也不曾见过。原本，我以为大汉没落了，可昨天到天下第一楼一看，才知道并非如此，大汉的产物是那么的丰富，为什么会变得这么贫穷？”
“因为贪婪！”栾奕苦笑着说。
“贪婪？”安息特使若有所悟，“贪婪是魔鬼的毒药！”
“正是如此！”
安息特使又想了想，才说：“其实，这次来我还有另外一个目的，只不过，现在看来不说也罢！”
栾奕道：“不妨说来听听！”
“吾王本希望与大汉建立军事同盟，同时在东西两侧向贪婪的贵霜王国发动攻击，将这群贪婪的豺狼从世间抹除，让他们把从丝绸贸易中克扣下的利益给我们吐出来，然后平分国土。可现在看来，如今的大汉已经不是传说中的那个天国了。大汉朝廷甚至连羌人这些仆从民族都难以压制，更何况控制龟兹那样的小国，到万里之外攻打贵霜本土了！”
栾奕不得不承认安息特使说的是实情，如果是朋友间的对话，他肯定会对安息特使说：“哥们儿，你说的都是实话！大汉现在别说去打别人，连自保都够呛！”不过，现在的他身为大汉使节，却不能说那样的话，他需要维护大汉的尊严和千万大汉百姓的体面。
“尊敬的安息特使。我不得不提醒你，你对大汉的认识显然是存在误差的。没错，正如你所见，大汉西北地区确实有大量的贫苦人家，但是那片区域乃是大汉最贫瘠的地区，并不能代表整个大汉。我建议你去虎牢关外的东部地区，青州、兖州、济南国、徐州去看看，那里的百姓过得十分富裕，虽然也有穷人和乞讨者，不过绝对比你所去过的任何一个国家都少。不信你可以去亲眼见证。”
栾奕不怕安息人去亲自探查，因为那片区域的民情基本上与栾奕说的一样。至于原因……那里是圣母教的大本营，教会发展势头良好，百姓因为大多都是教徒，相互扶持之下日子过得也就富裕。
“此外，我们大汉军队也不像你看到的那样软弱，我们最强大的兵团驻扎在位于大汉北方的幽州和并州，兵力共计三十多万。洛阳周边也驻扎着十多万常备部队，他们才是大汉朝的精锐之师。”
“什么？汉庭有四十多万部队？”
栾奕诚恳的点了点头，“不仅如此！大汉疆域广阔，从最北到最南方骑快马至少三个月的时间，将驻守边疆的总兵力加起来有一百多万人！”栾奕报出的数字有虚有实，实的是，大汉确实能有一百万兵力。虚的是，汉朝作战除了卫戎边关的常备士卒，作战打仗时采用的是募兵制。也就是说，什么时候打仗，什么时候现场招兵，打完仗，士兵拿了饷再各自回家，按这个方法算，其实每个汉族男丁都可以算是预备军人，或者民兵。
听到大汉有一百多万士兵，安息特使吓了一跳。要知道，全安息总共才不过二十多万兵马，与大汉比起来，简直是小巫见大巫。“敢问大汉总共有多少人？”
“四千多万人！”
“真主保佑！”安息使节面面相觑，大汉的人口竟是安息的六倍多。
安息特使试探似的问：“大汉有那么多的兵马，何不跟我安息联起手来，灭掉贵霜？”
“非常抱歉！我们不会对贵霜用兵。”栾奕摇了摇头。
“为什么？”
“远，实在太远。此外，贵霜无论是宗教还是文化跟大汉截然不同，即便攻陷贵霜全境，我大汉也不好对它进行统治。在这方面，我们吃过不小的亏，龟兹就是最好的例子。我大汉对其用兵不下三次，每次都是攻完复叛，叛完复又归，害得朝廷图费军姿，无数热血男儿血洒他乡。现在，再也不干这等蠢事了！”
“可是……”安息特使还想规劝，却见栾奕摆了摆手。
栾奕说：“还有一点至关重要。贵国想要灭掉贵霜，主要是因为贵霜从中作梗截断大汉与贵国的贸易，致使贵国得不到足够的利益。是也不是？”
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