“我先跟你说说辞差使的事，你听完，许就能吃得下了。”李孝祖陪着小意道，周大奶奶在炕上坐稳了，拿了只靠枕抱好，又抽出帕子，看着李孝祖道：“准备好了，你说吧。”
“早上到了衙门，我就去寻卢公事辞差，都是照你交待的那些话说的，谁知道卢公事听完就说了一句，让我寻四爷说去，我哪敢去寻四爷？就跟卢公事说，他是我的上官，四爷是我上官的上官的上官，我哪敢寻四爷？卢公事一听，就让我回去听信了，没多大会儿，卢公事就让人把我叫进去，说四爷寻我，让我赶紧去户部见四爷。”李孝祖的话诚实详细却干巴巴没半分趣味，周大奶奶却听的聚精会神。
“我就去寻四爷了，四爷一共没说几句话，头一句说，你不该辞差使，第二句说，你想的多了，第三句就说你差使办的好，往后安心办差就是。然后就打发我出来了，我一句话没敢说，不知道说什么好，头前咱们也没商量过见了四爷怎么说话。”李孝祖苦恼的看着媳妇道，周大奶奶半张着嘴，好半晌反应不过来，她压根没想到李孝祖辞差使竟辞出这么个结果来。
“可这差使不能再做了！”周大奶奶一把扔了怀里的靠枕道，李孝祖咕哝道：“这我知道，可四爷总不能跟他顶。”
“这差使我比你还舍不得，可如今不是没办法么？四爷闹了那么一出，如今那姐儿却要嫁给五爷了，你说说，往后这四爷跟五爷可怎么处？咱们哪还能占四爷的便宜？让人知道，这唾沫星都能淹死咱们！这还不得，那姐儿可不是个好相与的，你看看三姐儿这事，咱们贪了这便宜舍不得松，回头还不知道她怎么着呢，这会儿我看她是没腾出手来，这差使无论如何不能做了！”周大奶奶与其说是要劝李孝祖，倒不如说是在说服自己。
李孝祖看着她嘀咕道：“我没舍不得。”
“要不你再去辞一遍？”周大奶奶建议道，李孝祖摇头如拨浪鼓：“从四爷那儿出来，我又去寻过趟卢公事，卢公事让我别难为他，说这事他作不得主，我要辞，只管找四爷辞去，可见了四爷我怕的话都说不出，再说，一个劲的辞，万一得罪了四爷，那也得罪不起。”
“你这话也是，可这差使做不得啊！这可怎么办？”周大奶奶团出了一脸愁容，李孝祖跟着团出一脸愁容道：“是啊，可怎么办呢？”
“四爷咱不敢得罪，那姐儿更不能得罪，这两头都不能得罪，要不我去寻趟五姐儿。”周大奶奶盘算了好一会儿突然道，李孝祖听一句点一个头，听到最后怔住了：“你寻她做什么？”
“把这事告诉她，让她拿主意啊，这差使也不是咱们要领的，现在辞又辞不得，总得跟她说一声，也许她早知道这事了呢，我这就去寻她！”周大奶奶一向是行动派，边说边跳下炕就往外走，李孝祖急忙跟在后面出来，周大奶奶摆头也不回的摆手道：“你在家等着。”李孝祖忙收住步子，眼巴巴的看着媳妇出了门，才焉巴巴的回去屋里等着了。
李恬意外的看着周大奶奶，一时想不出她的来意，周大奶奶接过璎珞递过的茶，举到嘴边，看看璎珞，再看看桌子旁拿着帐本子一个抄一个对的银桦和玉叶，转头看看李恬，又扫了遍三人，李恬明白她的意思，笑着抬手示意璎珞，璎珞转身吩咐银桦和玉叶道：“先把帐放一放，到后面小厨房配几样点心来。”
银桦和玉叶答应一声，放下纸笔就退了出去，璎珞跟在两人后面也退出了厢房，周大奶奶舒了口气，放下杯子，看着李恬道：“这么晚过来扰你，五姐儿多担待，实在是事情急，为了这事，我几天功夫就急出了一嘴泡。”周大奶奶示意给李恬看嘴上那一溜水泡。
“什么事？”李恬的心提了上来，周大奶奶烦恼的拍手道：“就是你大哥领的那件差使，这差使，唉，我就是前儿才知道是怎么来的，头前还以为你大哥行了一回大运呢，既知道差使怎么来的，也知道这差使压根就不该领，可前头不是不知道么，如今知道了，我就和你大哥商量了，这差使无论如何不能做了，得赶紧辞了，你大哥就去辞差使了”周大奶奶一五一十、详详细细将李孝祖辞差使的经过说一遍，微微带着丝怯意看着李恬道：“我和你大哥就抓瞎没法子了，只好过来寻你，你看这可怎么办？”
李恬暗暗舒了口气，原来是这件事：“这事我知道。”李恬想了想道：“这差使既不容辞，那就做着吧，往后谨慎当差，别求有功，只求无过吧。”
“那成。”周大奶奶没想到李恬居然这么答复，怔了下急忙答应：“你放心，我一天嘱咐一趟，让你大哥小心当差，千万不能出头，不该拿的一分也不拿，能领份俸禄就知足了。”李恬听的抿嘴而笑，点头应了。
送走周大奶奶，李恬低着头，慢慢沿着游廊往回走，走到上房门口停住步子，呆了一会儿，径直往前转弯，穿过月亮门，寻到正在后院饭后一趟拳的悦娘，将李孝祖辞差不准的事简单说了，接着吩咐道：“你去趟清风楼，看五爷在不在，若在，把这话当面说给他听，若不在就回来，明天他来了再去。”
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