二个人往厨房去的时候，花袭人便兴致勃勃地说起这阵子家中发生的事情：“……哪知道五百两银子真是能买太多太多东西了，乡邻们欢闹了三天才花费了一半儿，剩下的我也不好要回来，想着村里孩子们总对读书认字好奇，便交给了柳家族长，让他将村里的学堂重新办起来，这样他们就不总缠着我啦……”
“……剩下这么多的银子，我也不知道怎么用才好，就只能先放着了。清元哥，你要用吗？要用的话，你先拿去用。”花袭人抬头问道。
她心中也很烦恼。
当时她敲诈美人儿时候，无疑是极其痛快和开心的。但真有三千两银子到了手，她突然觉得这样一大笔钱拿在她手中，并不合适——
从前，所有人并不知道她到底赚了多少。只以为她不过是受雇于杜家楼，拿一些工钱分成，除了家用和供韩清元读书的开销，应该剩不了多少。那么，她将那剩余的并不多的银钱攒起来，这无可厚非，谁也不会说什么。
谁家的姑娘小子不想着攒点儿私房呢？
韩丽娘买掉绣活所换回来的银钱，不也一文一文地在她自己手中攥着呢！
但如今，却是好几千两。
从前，她是刻意地不想惹人注意，又加上对银钱并不在意，因而好几年也不过是在手上留了几百两银子，以备万一之需用。但现在呢？一两千两银子，再说是私房钱，就有点不合适了吧！
而韩家明显又并未富裕到对这么多的银子无动于衷的地步！
交出去？似乎不太好。
不交，依旧自己拿着？仿佛更不合适……
花袭人此时有些懊恼：自己为什么看到长的美的美人儿，就控制不住的冲动行事呢？这真是……自找烦恼来着。你说，若是按照美人儿的开价，一百两卖出去，不是什么都没有了？偏偏自己却是忍不住地逗他……
花袭人将问题丢给韩清元后，自己却是想出了神。
韩清元摇摇头，道：“我也不需要的。”
“哦。”花袭人应了一声，还没有回过神来。
到了厨房之后，她自然而然地在灶门前坐下了，丝毫没有帮韩清元的意思。韩清元自己烫了碗筷，掀开锅盖，从锅中盛出了一碗面片儿汤来。
花袭人只有这一样拿手饭食。
将胡萝卜切成丝并姜蒜在锅里过油炒香，再兑水烧开，然后将擀的薄薄的面片儿放入沸水中煮熟，洒上菠菜葱花，再加上适当的食盐和芝麻香油，就算是好了。
做法简单，味道却是又香又鲜。单闻起来，也诱人的很。
换做往日，他早就不顾烫嘴，开怀大吃起来了。
但今日，他却将碗放在了灶台上，在花袭人一边坐了下来。
“花妹妹……”韩清元欲言又止。
花袭人回神，小脑袋转向韩清元，露出一个大大的笑容，问道：“清元哥说什么？”
韩清元很想问一问花袭人：他所听到的，是不是真的。
那日他们到了省城，便听到有人在说之前有一个穷秀才时来运转，一举高中的故事。韩清元本来只不过是随意地听一听，没想到却听到了这样的话：
“……那秀才本来家中精穷精穷的，为了读书，家中地也一点一点地卖掉啦。家里穷又不会劳作，秀才又生的黑丑，愣是没有人愿意将小娘子嫁给他。后来他老娘无法，只好从旁的村讨了一个童养媳，待养大了就让二人圆房成亲。只是谁也没想到，那秀才相公居然乡试一举高中，成了举人老爷啦！这一下子，就再没有人说他黑丑穷，他们乡里那个最大的财主，便将个貌美如花的女儿嫁给她啦！单是嫁妆，也陪送了好几百亩良田呢！”
正是“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”的典范。
但不知怎地，韩清元一下子想起了花袭人。
他当即挤了过去，问那说故事之人：“可他不是有了童养媳了吗？”
那人却嗤笑一声，道：“他都是举人老爷了，怎么能再娶一个毫无身份地位的童养媳？若那童养媳是貌美识趣了，说不定还能给那举人老爷做个妾；若那童养媳是个丑陋无盐的，能留下举人老爷家中做个丫鬟奴婢不愁吃穿，便已经是她烧高香了。”
“是啊是啊，一位举人老爷，自然要娶一个身份配得上的女儿家才是……童养媳，一听就是又丑陋又粗鄙的……”
后面再议论什么，韩清元已经听不到了。
他满脑子都在想：花袭人一点儿都不丑陋粗鄙……花袭人她又能干又聪明又生的好看……花袭人她……
但又一个声音却在强调：花袭人是个孤女。
如果他这一次中了举，那……他是不是也要像那故事中人似的，另娶她人？
一想到此，韩清元心中便慌张的厉害。
接下来几日，他几乎完完全全在浑浑噩噩中度过。而进了贡院之后，他看到了试题，却完全不能够思考。心底似乎总有一个声音在对他说：你还年轻，以后有的是机会，这一场考不好不算什么……
韩清元研完了磨，提起了笔，却没能在白卷上写下一个字。
最后，他终于放弃了这场考试，谎称自己发烧肚痛，从贡院中走了出来。而后，他胡乱地找了个大夫开了一碗药汤，同学政说了一句之后，便急切地往回赶。
直到看到了花袭人的笑脸，他的心仿佛一下子安定了下来。那一刻，他觉得自己做了一个再正确不过的决定——二十几岁的举人，不也一样是少年俊彦！
他韩清元并不差这几年！
但他从未想过，他父亲的死，会另有隐情。这让他弃考的举动，从无足轻重变成了罪孽深重。
从内室出来之后，韩清元的心里就乱糟糟的，再也轻松不起来了。
花袭人笑容无忧无虑的，让韩清元不禁失了一下神。他转开目光，扯出一个微笑，道：“没什么……”
他端起灶上的海碗，一边吃面片儿，一边轻声地道：“娘说，开年后让我去江南学院读书呢。”
花袭人并未留意内室的谈话。因此，她此时也是才听到这样的消息，愣了一下，便笑了起来，兴致勃勃地道：“那很好呀！江南是文盛之地，清元哥到那里求学一阵，定然能大有收获，而且能交上三五挚友呢！”
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