上谷太守耿凡回京述职,恰逢大理寺卿告病,王莽以汉平帝的名义下诏,委他暂时署理大理寺。
耿小凡的京主持调查儿子的命案,王莽长出了一口气,他相信耿小凡不会让他,或者说让王静嫣失望。
耿小凡果然也没让他俩失望。入主大理寺第一天,他就亲自勘察现场,重新查验王宇尸体。
第二天,王莽就接到耿小凡的“通知”,让他将王宇尸身带回,妥善安葬。
王莽有些不可思议,难道耿小凡这么快就查明案情了?他亲自赶往大理寺。
耿小凡对王莽亲临一点也不意外,反倒是正在等他。
“安汉公节哀顺变!宇儿横遭祸灾,让人痛心。我们别再让他不得安宁,尽快让他入土为安吧。”耿小凡客气接待王莽。
“你都查清楚了?”王莽关心的是儿子的死因。
“你跟我来吧!”耿小凡带着他来到停尸房。
时值酷暑,虽然停尸房堆了不少冰块,王宇的尸体还是已经开始腐化。
“你忍心让他再躺在这里,变成一堆腐骨?”耿小凡指着王宇的尸体。
儿子死后,王莽曾经来看过一次,已经时隔十多日,他没想到儿子尸体会腐化这么快,忍不住落泪。
“他的死因很清楚,砒霜中毒。”耿小凡平静地说着,见王莽睹“物”思情暗自伤心,引着他来到旁边的物证室。
“凶手很狡猾,但可以肯定是宇儿身边亲近的人,至少是他很信任的人。”耿小凡说着,拿起一把青铜酒壶,递给王莽,“不知道你见没见过这把壶。”
王莽仔细端详一番,只见那铜壶圆腹窄口,做工精良,壶身上雕刻的是形似龙虎的夔纹。虽没有鎏金,也没有镶嵌什么宝石,但质地坚实,给人一种说不出的“厚重”感。
应该说,这是一把不错的铜壶,但形状和材质都比较常见,对王莽来说,并不稀奇。
耿小凡见王莽仔细端详,知道他一定没见过这把壶,于是接着解释,“这把壶是尊夫人亲手设计的,是宇儿亲手铸造,你看看壶底儿就知道了。”
王莽翻转壶身,一个塞子模样的壶盖发出一声清脆的“哐当”声,这时,王莽才发现这把壶的独特。一般来说,酒壶是没有盖子的,而这把壶设计了一个巧妙的盖子,或者说是一个壶塞。
壶塞晃动了两下,却没有掉落。耿小凡上前,轻轻旋转一下,轻巧取下壶塞。
王莽发现,那个壶塞也很独特,底部有一个小小的凸起,跟壶口内的一道凹槽配合着,像一把“锁”锁在壶口上。只有旋转到凹槽,才能取下壶塞。
这个设计在现代的茶壶、酒壶上非常普遍,但在汉代还是很“先进”的。王莽没见过很正常。
王莽很快看明白了壶塞的设计,并没有多说什么,举起铜壶查看壶底,上面是一个精致的“宇”字落款。不用说,这是儿子的作品。
“你弄清楚毒是怎么下到这里的了?”王莽不关心壶,关心案情。
“你看看这里。”耿小凡把壶塞递给王莽,指了指壶塞内部。
壶塞内部是一个很深的凹槽,王莽依稀看到一些白色的痕迹。正想用手去摸,被耿小凡拦住了。
“那是砒霜,你想尝尝吗?”
“啊!”王莽吓得手一哆嗦,差点把壶塞扔了。
“凶手很狡猾,他把砒霜兑水调成糊,粘在壶塞内部。马车颠簸的时候,已经凝固的砒霜掉进酒壶内,美酒就变成了毒药。”
耿小凡解释了一句,又从旁边桌子上拿起一个小陶碟,里面是一些白色粉末。“这个就是壶塞里残存的,我亲自刮下来的。已经验过,正是砒霜。”
“这女人好歹毒!心思如此缜密!”王莽恨得手发抖。
“你是说卫婉吧!”耿小凡接过王莽手中的铜壶,小心地收好,带着王莽去铜盆里洗手。
“除了她还会有谁?”
“她确实嫌疑最大,但现有的证据并不能证明她就是凶手。还有一个动机问题,她为什么要弑夫?”耿小凡反问。
“还不是受卫家指使!她到我们家就是为了控制宇儿!”
“这算一个理由。但几个反常的地方。首先,她嫁入王家已经有两年了吧,已经跟宇儿有了孩子。人常说,一日夫妻百日恩,没有深仇大恨或者逼不得已,谁会做这种大逆不道的事?”
“其次,虽然宇儿出了事,她马上离家。可这也正是我最大的疑惑。按常理,她作案很巧妙,连大理寺都没怀疑到她,她为什么急着出逃?这不明显是告诉大家,她做贼心虚?”
“再说了,我听说,她是独自一人离家的,连刚一岁多的孩子都没带。天下能有这么狠心的母亲吗?”
耿小凡连说三个理由,让王莽开始犹豫。
“走吧!把宇儿带回家再说吧!”耿小凡拍拍王莽的肩膀,带着他离开了停尸房。
两人安排随从把王宇的尸体送回王府。
王府一下子哀痛齐鸣,痛哭一番过后,王静嫣张罗着为儿子装殓,开始布置灵堂。
耿小凡礼节性拜祭之后,开始了自己的勘察工作。
首先一定是厨房。耿小凡里里外外仔细勘察了一遍,把当天在场的人员逐一询问一番。最关键的人物当然是看管酒水的小厮。
小厮年龄不大,十五六岁的样子,这些天已经被“拷问”了多次,见耿小凡问话,不由得又紧张起来。
“他们打你了?”耿小凡见小厮脸上还有伤痕,忍不住上前轻轻抚摸一下。
小厮下意识地躲开,又唯唯诺诺地趴下磕头。
“起来吧!我不会难为你,我只想问你几句话。”耿小凡看他还是一副孩子像,忍不住有些心疼,亲自上前把他扶了起来。
小厮还有些瑟瑟发抖,耿小凡拉着他在酒窖门槛上一起坐下。
“老爷,您......”小厮有些受宠若惊,局促不安。
“我家也有个酒窖,管库的跟你年龄差不多,可他没你管的好,你这里更干净整洁。改天,我得让他来跟你学学。他叫狗子,你叫什么?”
耿小凡从拉家常开始,先缓解小厮的紧张情绪。
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