之前屠家被李氏所累, 落了个抄家的下场, 而屠林为了让屠文强一家生活能够有所为继，除了同屠新梅一起买了一处县城的院子外, 还将自己去年年前买的十亩地也一起给了他们。
只是这样一来，屠林他们名下就一亩地都没有了，便还需得再买。正好如今家中开着两个铺子, 再拿出大笔银钱来也不用担心被人怀疑, 所以屠林这次就打算多买些。而除了田地外，因着明年还有生产罐头的计划，所以屠林还打算再自家附近买下几个山头来种果树。
买山头好说, 屠林直接去找了村长孙金来, 直接将自家新宅子后头的两个小山头都买了下来, 总共约有一千三百来亩山地。不过未开荒的山地最是便宜，每亩不过四钱六分银子, 最后总共花了将近六百两银子。
正好两座山头中间有一处较为平缓的谷底, 可以将罐头作坊建在那里，虽然需要修一条出路来, 但却是免了运输果子的麻烦。
等办好地契，正式买下来后, 屠林便从村里找了不少人，帮忙将山上的杂草灌木还有乱石野树什么的，都清理了干净, 这样等明年开春暖和了, 就可以直接栽果苗了。只是一千多亩的荒地收拾起来也不容易, 直到腊月二十三小年这天，也还没能完全都清理干净，还剩下大约五分之一的面积。
好在剩下的并不算多，等过了年再弄也是赶得及的，屠林便先停了此事，也让村里人能歇一歇，好好准备过年。至于自家的铺子，则是到了腊月二十八这天才关了门，同时刘宝和王福他们也不用再做肥皂了，而是开始跟着屠林一起为过年忙活。
乳母祁氏只是屠家雇佣来的，家中还有家人在，过年自然是要人家回家去和家人一起团聚。好在屠新梅的酒楼也已停止了营业，一家人都搬回了村子里过年，秋秋便暂时喝几日姑姑的奶就是了。
至于元瑞和苏白，两人虽然都已没有了亲人在，但也是要祭奠逝去的亲人的。只是元瑞离家太远，来往不便，就只在屠家附近烧了些纸钱和香烛，而苏白则是决定回到府城，亲自去文家的祖坟祭奠。不过为了以防万一，他提前了一天，决定在二十九这日就往府城去。
这次倒是没等屠林和阮堂开口，元瑞就主动提出陪着苏白一起去。不过虽然苏白提前了一日，但也不能保证不会遇到蒋家的人，所以不愿意元瑞一起和他冒险的。但元瑞坚持，阮堂又说若是不让元瑞随行，他难以安心，屠林也觉得元瑞随他一起去更保险些。
被三人夹击，苏白无奈下只得答应了下来，让元瑞随他一起去。府城里凤阳来回要好几个时辰，但因着要避开蒋家的人，他们便也不好在府城留宿，所以二十九日当天天才蒙蒙亮的时候，两人便不顾腊月严寒往府城去了。
好在他们这一次去府城还算幸运，并没有碰到蒋家的人，在当天傍晚天彻底暗下来之前，平平安安的回来了，让一直在家中等待的阮堂这才彻底地放下了心来。
次日便是三十，过年所需的一应年货屠林带着刘宝、王福都已准备齐全。只是今年屠家过年和去年有些不同，因着家里多了不少的人，他们一家便留在了家里，没有再去赵家同屠新梅他们一起过。
阮堂要照顾女儿秋秋，苏白则是完全不会做饭，且他如今算是屠家的客人，便是会做也不能让他做，所以便是屠林带着元瑞来做三十晚上的年夜饭，刘宝和王福则是去处理家中的杂事以及喂养牲口。
等年夜饭做好了，也没有讲什么主仆之分，刘宝和王福跟着屠林他们一起上了桌，六个大人加上屠安一个小孩子，正好围坐满一桌。女儿秋秋在年夜饭之前阮堂已经抱着去赵家让屠新梅帮忙喂饱了，现下已经在里屋里哄睡了。
阮堂虽然才生了孩子，但他不用哺乳，便没有什么忌口的东西。饭桌上说说笑笑间，不知不觉就喝了不少的酒，人都喝的微醺了，然后不知怎的，就和喝的有些醉了的苏白一起说要结拜。
过去几个月的相处下来，阮堂和苏白本就因为同是双儿的身份对对方比之别人多一份亲近，彼此的性情也极为相投，感情可以说是十分的亲厚。
阮堂本是孤儿，虽然被养父母养大，但却没有什么兄弟姐妹，苏白也同样如此，甚至比之如今已经有子有女的阮堂更加孑然一身。两人若是结拜，阮堂便能多一个兄弟，苏白则是除了兄弟外，还能多一个侄子侄女多一个家，不再是孑然一身，对两人来说，都是一件很好的事情。
阮堂想做的事，屠林自然不会反对，刘宝和王福也不用说，而元瑞一开始倒是挺为阮堂和苏白感到高兴的，但很快，他突然想起了什么，不由傻了脸。
屠林见他神色有异，便问他：“怎么了？”
元瑞转头看向屠林，有些懵然地问道：“屠叔，我以后，是不是得叫苏公子，苏叔了？”
他管屠林叫叔，阮堂是屠林的媳妇，一开始他是叫婶儿的，但屠林不许，他就改口同屠林一样叫叔，但现在苏白和阮堂接了拜，两人成了兄弟，那他不是得也管苏白叫叔？
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