荆州江夏，太守府。
这一日，天还未亮，江夏太守路衡便开始沐浴寻香，换上进京时的袍服，带好头冠，穿好鞋履，携家眷仆人，一起在后门等候。
辰时一到，一两马车自东巷缓缓驶来，路衡出门迎接，车上下来一人，是一穿着布衣干干瘦瘦的老者，眼上两道白眉，看起来十分精练，此人乃扬州太傅姜章。
那姜章看到路衡穿着官服，急忙拉他入府内，道，“路大人，现在甚么情形？你竟敢穿官服，这不是明火执仗，授人以柄？”
路衡立即脱下官服官帽，羞愧道，“姜大人说是，我真糊涂.....只是好几年未看见九殿下.....怕失了礼节.....一早起就沐浴熏香...想以最高礼节恭迎殿下。”
姜章道，“九殿下礼贤下士，不拘小节，不介意这些。”
不一会儿，另一辆马车驶到太守府后门前，一青衣男子下了马车。路衡与姜章前去迎接，只见那男子丰神如玉，身姿俊雅，气质清逸，半披着长发，发尾系着一条青丝发带，手中还拿着一柄灰色羽扇，扇根坠着青白的玉珰。
路衡忙要行大礼道，“殿下!”那青衣男子手扶起路衡，笑道，“路大人，快快请起。”便拉着他的手，与姜章一起进到府内。
三人入到厅室内，路衡跪地磕头，感叹道，“殿下，一别七年，您可安好？”
这位青衣男子，便是当今大宋国魏王——宋倪珽。
宋倪珽扶起他，道，“好久不见，路大人。我扬州如今遍地是十四段的人，一举一动皆在某些人眼中，唉，这才百般无奈与太傅来到荆州，真是打搅你了！”说着轻轻吸气，指着香炉，道，“这是广藿香？没想到路大人你还记得。”
路衡道，“殿下您从来只熏广藿香炉，下官怎敢忘。”
宋倪珽道，“路大人，当年你在我扬州做官，后来升迁到荆州做江夏太守,没想到，这一晃已过去七年了。扬州与荆州不过一城之隔，这些年你我为了避嫌，竟再也没有见面....唉，我一切都好，很是思念大人你.......”
路衡听宋倪珽说起七年前，不禁流下眼泪，道，“殿下，当年我路衡落魄潦倒，一名不文，是您举荐我做官，才有了我今日，您当真是对我路衡有知遇之恩，同再生父母一样.....如今正是我路衡报恩的时候！”
宋倪珽默不作声的拍了拍他肩膀。
路衡擦干眼泪，道，“殿下，三个月前，圣上下圣旨，要削减北方几位州牧的封地，还要几位州牧上交一半的兵权。月前冀州牧和常山王抗旨削藩，直接被下了大狱，连同妻儿也被连累问斩....现如今北方削藩已近大功告成，估计很快圣旨就会传下南方了，南方几位王爷，州牧无不惶惶心惊，人人自危。殿下，未雨绸缪，要尽早做准备啊！”
三个月前，宋国元光帝宋沂忽下《削藩令》，下旨削减北方五个州的封地，除收回旁郡外，还令每个州的州牧将手一半中兵权，交于朝廷派下的刺史手中。在此之前，宋国十三个州，每州皆可独立养兵屯兵，州的最大官员——州牧，也拥有随意调遣州内士兵的权利。而《削藩令》一旦贯彻全国，从此十三州的州牧，若无朝廷旨意，再不可独立养兵屯兵，也不可随意调遣士兵。
宋倪珽摇头道，“是阿，该来的总会来。”
姜章道，“甚么圣上旨意，谁人不知，这削藩背后真正的主使人是楚王！裹挟天子号令天下，居心叵测！”
宋倪珽道，“父皇去世时，当今圣上还小，需要有精明能干，德高望重的人去做顾命大臣，辅佐当今圣上....”
路衡气道，“当今圣上已过二十，早就成年了，不需要这些顾命大臣在那指手画脚，代俎越庖！去年刘裳（另一位顾命大臣）这贼子暴毙，朝廷中无人不拍手叫好，以为从此朝政之事便可归还于圣上手中！可没想到，这楚王，仅凭一己之力吞食了刘裳的残党余孽，夺走了御林军的兵权！如今他倾权朝野，独揽大权，哪里还将当今圣上放在眼里！”
宋倪珽道，“路大人莫生气，我六哥不过是事必躬亲，做的有些过犹不及。”
路衡道，“殿下您是宅心仁厚者，楚王豺狼之徒，野心极大，您又如何能....唉。”
姜章道，“削藩一事，本无伤大雅，普天之下莫非王土，各州少块地方多块地方没甚大不了，兵权交不交于朝廷也无所谓。若是圣上真心下旨，我等做臣子的有何理由不去遵从？怕的就是这背后，是楚王的狼子野心！若一旦各州的兵权交于楚王手中，那楚王便可调兵回司隶，万一有朝一日，楚王要谋朝篡位，到时我等臣子如何营救圣上？！”
宋倪珽道，“我六哥不会做这事......太傅你莫要无凭无据去臆测。我此次来扬州，只是想与荆州牧、赵王一同商量削藩一事，赵王那边我已派魏其正去送信。荆州牧薛孝，我知道他是你路大人的学生，你二人情如父子，所以今日来，便是请你带我前去看望他，问问他于削藩之事如何决断？”
这时，差役来报，“魏其正大人到了。”
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